“九宫主?”贺兰桑满脸堆笑：“合江水急浪大，舟楫难行。宫主金尊玉贵，不宜涉险。万一有个闪失，下官担待不起。况且西川之地，民风彪悍，沿途州县颇不宁静，招待亦恐不周。下官想请您个示下：是不是绕道赤凤好些?”言罢又问从奕两人的意思。
沁阳养在深宫，从奕与清涟俱守闺阁，哪里明白这些事。听贺兰桑之言句句都是在为自己考虑，便皆点头应了。
贺兰桑欢天喜地，自去准备，一行人便先往赤凤而来。
正直早春时节，一路山清水秀，鸟语花香。沁阳等人都从未出过远门，见了如斯美景，无不流连忘返。贺兰桑体贴他们的心意，时常停车驻步，尽其观赏。每到馆驿，更是早作安排。衣食丰美，起坐宜适，照顾得几人都是畅心舒怀。清涟自是打小惯了的，从奕只觉比在仆从成群的家中还过得顺意。
因贺兰桑其人，武德帝(指紫雲圖，武德是其年号)与贺兰后皆知，别的本事没有，最懂怎么让自己舒坦。虽好色无赖，对美人却天生有一股怜惜之情，自命fēng_liú之余，倒是真正讲究惜花护花。莫说对自己的正夫、侧夫，侍郎公子，便是对家中色奴、青楼小倌也都和颜悦色，温存爱护，对幼失父母的凤后兄弟亦是真心疼爱，十数年如一日，关照万分。故圣旨改由她任副使，便于一路上照顾这几个不谙世事的闺中小郎。
沁阳离京时还端着皇子威严肃静的派头，后见贺兰桑对他无事不点头哈腰，心中大是满意。又见从奕性情温和，谦恭守礼，清涟是他伴读，最为熟悉，一路上三人同行同坐，私语密谈，都有默契，沁阳在人前也就不再装少年老成，嬉笑玩闹，一派天真，恢复了雀鸟出笼的劲头。
从奕冷眼旁观清涟，确与他长兄不同，心思单纯，目光清澈，对自己满是钦佩敬重，更兼行事平和，话语温柔，处处讨人喜爱。他若到了眸眸身边，只怕……她眼里就再看不见别人了吧?何况还有个聂赢……
“奕哥快来呀。”远处清涟朝他挥手叫道：“这里有好多蝴蝶。”
从奕暗叹一气，只得跟上。
……
走了月余，已离赤凤徽州不远。这一日行至蟒山，但见山峦雄奇，风景秀丽，一条飞瀑流于泉底，直如银河之水倾泻而下，令人心旷神怡。沁阳便命抄一条小路，既节省时间，又可尽览山间风光。
贺兰桑事事唯命是从，立刻便命护军开道，驾车上山。从奕撩开帘子看两旁都是崇山峻岭，心有忧虑，便来劝道：“宫主，此山似乎不同之前所遇，山路奇险，人烟稀少。是不是还走官道稳妥一些。”
“那多没意思啊!”沁阳撅起嘴来：“这几日都走的官道，什么也看不见。”
清涟眨着晶亮的眼睛：“这里已纳入大胤版图，我看秩序尚好，前数日遇到的百姓也都安分。应该无事吧。”
“就是，就是。”沁阳又高兴起来：“我七姐最有本事，在她治下谁敢胡为?贺兰大人，咱们还是上山，若路不好走，大不了再退回来。先叫前面的护军给我捉两只猴子、小松鼠来玩。”
从奕见是如此，自己倒不好多话。