汉九年春三月，匈奴再叩汉边关，索要大汉公主。高帝遣刘敬为使臣入匈奴，刘敬陈述大汉唯一的公主已经出嫁为人妇多年，且育有一子一女，不适再与匈奴和亲，不妨从宗室女子中择一年轻貌美的chù_nǚ，封为长公主履行和亲。
冒顿单于与毡帐中诸匈奴贵族相视而笑，喟道，“我匈奴才不在乎是否曾嫁过男人，只要她是真公主，我的王城中就有她的位置。”
帐中诸人哄堂大笑。
刘敬心中急躁，思索后，暂且按下心中隐隐的不安感，拱手禀道，“若单于如此重视我汉帝的血统，我倒有个法子。”
“哦？”冒顿斟酒饮啜，“此何意？”
……
四月，刘敬从匈奴归。皇后吕雉与宗正刘礼遍及刘氏宗室，从其中择出一个十七岁的少女，名叫刘丹汝的，作为和亲人选。
刘邦在大殿上见了刘丹汝一面，只觉得此女面貌虽姣好无匹，子却温顺绵软，如同正安殿外正在飘香的栀子花，疑惑着问，“这女子是否真的好送去匈奴？冒顿会好这一口？”
“为什么不呢？”符玺御史赵尧捧着白玉螭龙钮的皇帝之玺奉在一边，闻言抬首笑道，“冒顿见惯了北地健壮胭脂胡妇的风情，说不定就迷恋上丹汝娘子的温柔可人呢？”
刘邦以己心度人心，不由也笑道，“说的也是。”接过信玺，蘸了甘肃武都产紫印泥，按在诏书之上：
今有汉宗室刘竲之四女丹汝，贤淑文德，昭采日月，赐封为须平长公主，食邑须平县，制曰，可。
中常侍撰写了第二道诏书，赵尧奉天子之玺，诏书其上书：
今有汉须平长公主刘氏丹汝，贤淑文德，昭采日月，嫁予匈奴大单于冒顿，缔结汉匈两国和好之盟。
刚刚出炉的须平长公主刘氏丹汝一生的命运，就在这短短的数行字间，定格。
汉九年夏五月，长安百姓刚刚从端午的喜庆之中走出来，须平长公主的车驾即将驶出长安。玄漆髹涂的宽敞车停下长乐正殿之前，白色的为束所扎的旄尾在其上随风猎猎飞荡，披甲执戟的三百北军锐军士护卫左右，为首一人打出赤地玄缘的旗子，中间书着大大的汉字，庄严古朴。鼓乐齐鸣声中，一身盛装的须平长公主叩别“父皇”之后，步出大殿，一步一步凄然的走向车，也走向自己不可预知的命运。
人设好杌子，丹汝踏杌上车，眼角余光看见站在角落之缘的父母，心头一酸，泪水就要涔涔而下，连忙忍住了，掀帘入车，方能将泪流个畅快。
于是司仪长声高颂：长公主车驾出。
须平长公主车驾长乐西阙出，经章台街，转渠街，华阳街，最后出横门，一路往匈奴而去，途中经过南平里东市，长安城最热闹的地方。熙熙攘攘的长安百姓无法理解车之中端坐的长公主的悲哀，或者说，不是自己切身相关的人，虽然预见了苦难，却无法感同身受，于是唏嘘着，好奇着，簇拥着观看着三百北军锐前后护送之中，两匹骏马拉着的长公主车驾。偶尔夏风吹动，掀起车帘，间或露出长公主端坐而妍丽端庄的面庞。
“这位须平长公主，是个美人呢。”东市人群之中，一个八九岁的书童打扮的少年怔怔说道。
公允的说，比正经的长公主，宣平侯夫人鲁元，要美上不止三分。
“再美有什么用，”她身边，一个五六岁的小公子掌着羽扇颓然叹息，“还不是红颜薄命。”微微抬起头来，如同山巅顶上的一抹新雪，粉雕雕玉团团的侧影，露出一腕掌扇的手，指尖竟比扇上的鹅毛羽还要白上三分，所见众人不由得都叹了一声，这是谁家权贵的小公子，生的这样的好相貌，待长大后还不要如留侯家的燕隐公子一般，迷了长安城中大半的少女芳心去？
“公子，”书童微微颦眉劝道，“候爷好容易才答应放你出来，你就开心些看热闹，不要不高兴么。”
小公子蓦地扬眉道，“谁说我是来看热闹的。”
我才不是来看热闹。
我没有资格把她当做一场热闹，因为她是代我的母亲赴匈奴和亲的。虽然这一前一后的更替不能完全怪到鲁元头上来，但是，我真的不能把她当一场热闹。
而你们眼中的热闹，是她悲凉而无可预料前程的一生。
车轮绕轴轧轧滚动，走过张嫣的面前，一刹那，红斜褐织帘晃动，张嫣窥见了刘丹汝半颊侧脸，和眸下的泪痕。