四岁那一年，石临风终于见到了父亲。
他和萨拉查被女仆领着，汇在一众兄弟中间，挤挤挨挨地走到城堡的大厅里。大厅空旷又森，四周用表情狰狞的人头作为装饰，虽然是正午，仍然冷得像是最深的地狱。一只一只的蜡烛浮在大厅上空，烛火明明灭灭之中把大厅照得更加可怖。在大厅的尽头是一个高高的王座，上面坐着一个男人。
这是一个郁的男人，穿着一身黑袍，像是夏日午后天边不祥的云。他的眉眼俊美冷酷，线条刚硬，棱角分明，只是不知是不是烛火的原因，他的脸色苍白得吓人，这就显得他的一双眼睛更加闪闪发亮，像是两团黑色的火焰在燃烧和跳跃。他的脚下盘踞着一条巨蛇，蛇头就在他的头旁边，咝咝地吐着信子。
众人走到他的面前站好，所有的窃窃私语都停止了，连一声衣服摩擦的声音都没有。
“很好，”男人轻柔地开口说道：“你们都来了。一年一次的聚会，让我们这个家庭更加厌恶彼此。”他的手抚着巨蛇的头，像是在抚情人的面颊，他的声音在每个人耳边窃窃私语，像是贴着他们的耳朵说话一样。
“你们，都是我的子嗣。”男人的声音冰冷而不含着任何感情，似乎说的是无关紧要的人，“尽管你们有的已经十七岁，有的还只有四岁，但是你们都流着我的血，斯莱特林的血，这——被诅咒的血脉。”
他露出一个可怖的微笑，没有人敢抬头看他，他满意地停顿了一会儿，接着说：“我相信你们都明白身为斯莱特林的命运，每一代只有一个胜出者，其余的人，或者臣服，或者，死。”他说出“死”这个词的时候眼睛闪了一下，巨蛇的信子一下一下舔着他的面庞，他拍了拍巨蛇的头，继续对下面的人说：“我们是嗜血的杀戮者，敌人的鲜血会让我们更加兴奋。”
他站了起来，黑色的袍子展开犹如宽大的蝠翼，他伸出双臂拥抱着不知名的存在，享受般闭上眼睛：“感谢万能的存在，赐予我们这被诅咒的血脉！啊，鲜血，火红的血，死不瞑目的眼睛，多么美丽，这是最高的艺术品，最高的快感，没有什么可以替代它。”
下面响起了一阵赞同的低语，男人放下双臂，露出一个残酷的笑容：“我允许你们之间互相争斗，一切谋诡计，一切偷袭暗杀，一切都允许！直到决出那个最终的人，直到那个人杀了我，他就将是这个斯莱特林城堡的新的主人！”他神经质地咯咯笑起来，整个大厅里都是他疯狂的笑声。
突然这笑声戛然而止，男人一字一句地说道：“不许对十岁以下的兄弟出手，记住，如果被我发现，你就永远也不用参与竞争了。”他用充满了残忍快感的声音说：“因为——你已经被我杀死了。”
男人转身走回王座上，巨蛇缓慢地缠上他的身体，他就像是野蛮人崇拜的神灵一样坐着，人蛇仿佛是一体的，巨蛇的鳞片在烛火下闪着冷冷的光，男人的脸上是残酷嗜血的笑容：“现在，吃完这顿饭，你们的竞争就此开始，只有一个人能走到最后，我，等着那个人。”
他拍了拍手，大厅里突然出现了两排长桌，仆人们鱼贯而入，手里捧着饭菜和餐具。
“吃吧，”男人平静地说，“这将是你们这一代最后一次和平的用餐，相信我，你们会怀念的。”
每个人都悄无声息地选择了一个座位，石临风和萨拉查紧紧靠坐在一起，女仆在他们身后服侍他们。男人端着一杯仆人送上的红酒，伸出舌尖轻啜着，鲜红的舌头舐着鲜红的酒，右手抚着巨蛇的鳞片。
“看哪，厄拉斯，”他低语：“每一代都是重复的命运，我也很快就要死了。”
巨蛇安慰似的用头蹭着男人的脸颊。
等到这顿和平的用餐结束之后，男人从他的王座上站起身，宣布说：“可以开始了，这场残酷又充满美丽快感的游戏。至于修普诺斯，萨拉查，你们跟我来。”
石临风猛然感觉到大厅里的魔压上升了十数倍不止，他的年长的兄弟们都小心翼翼地注视着对方，缓慢地退出了大厅。
女仆牵着石临风和萨拉查，低声对他们说：“修普诺斯少爷，萨拉查少爷，快点。”三个人作为唯一不会被争斗波及到的人紧跟着那个男人走出了大厅。
没走多远，石临风就听到大厅里传来了激烈的爆炸声。
“别听，两位少爷，跟紧我。”女仆紧紧攥着石临风和萨拉查，不让他们回头看。
前面的男人走得很快，巨蛇跟着他身边，一路蜿蜒着留下亮晶晶的粘。男人的身形十分飘忽，他的移动似乎并没有借助双脚，简直像是浮在地面上一般，石临风和萨拉查不得不很吃力才能跟上他。
直到走到一个他们从没去过的房间门前，男人倏地转过身，冷漠地吩咐道：“爱思礼，你可以下去了，让我和我的——儿子们单独聊一会儿。”他在说“儿子们”的时候舌尖巧妙地打了个转，似乎在嘲笑这个称呼。
女仆行了个礼，退下了。
“现在——”男人懒懒的拖长了声音，“修普诺斯，萨拉查，跟我进去。”
乍然失去女仆的温暖又有力的手，萨拉查情不自禁向着石临风靠过去，石临风不动声色地握住了萨拉查的手，一握之下发现，萨拉查已经出了一手的冷汗。
男人看到两个人的小动作，露出了一个嘲讽的笑容：“兄弟情深，嗯？”说着不再管两人，径