话说这一日，夏氏和玲珑正在厅上议事，姐姐出尘因身上爽利了许多，便也过来小坐，见管事们回上来的事，一桩桩一件件纷繁芜杂，听起来甚是令人头疼，而妹子却毫不拖沓应对自如，途中只略微和嫂嫂合计一下，大部分都直接拿了主意，不禁又是佩服又是纳罕，这丫头何时变得那么能干？
说话间，忽然门上来报，“林相国府的人下帖子来了。”
一句话一石激起千层浪，令堂上三人皆有些错愕，最是期待惊喜的，自然是出尘。
当下，玲珑命人打赏了传信人，遂启了帖子看来。原来是二月二十六林府老太君大寿，邀请燕府两位小姐前去赴宴。
出尘闻言，不觉喜上眉梢。自己多日不出门，也不知道，那人可是还记得此前湖心亭一遇的光景。一时间只觉得周身的病气全消，四肢也不再绵软，满心想的都是那清俊的眉眼，温柔的目光，要不是当着嫂嫂和妹子，真恨不得立刻回房准备。
夏氏见她这般神色，忍不住皱了皱眉。这林府的帖子，又不是单给镇远侯府下的，必是邀了全城望族的闺秀，林家此举摆明了是挑媳妇儿。若那林公子真有意于出尘，又何须这般大费周章，于是冷冷说道，“大妹妹身子还未大好，我看不宜出行，若是再感了风寒，小小年纪的落了病，可如何是好？不如二妹妹去到一到，尽了礼数便可。”
“嫂嫂，我多日不曾与众位姐妹相聚，如今看着没甚大碍了，也该去露个面，免得日子久了大家生分。”出尘忙道，心里直怨嫂嫂多事，“再说有妹妹陪着，嫂子就放一百个心吧。”
“那二妹妹意下如何？”夏氏心里气结，又不好明说，转而问玲珑。
“我一向不擅于应酬，能不能不去？”玲珑垂首道。
“你说的什么话啊，正是因此，你才要多出去结识一下各府的夫人小姐们，日后遇事也好有个照应。”夏氏心里更为不快，不该去的嘛一定要去，该去的偏又不肯去，这两个小姑子，可真是一双别扭人。
最后拗不过出尘，玲珑勉强答应同去。随后的几日，见姐姐双颊红润，眉目间一扫愁容，玲珑心中忧喜参半，喜的是终于又看到这样神采奕奕的姐姐了，忧的是只怕希望越大失望亦越大，至于再后面的事，玲珑实在不愿去想。
转眼到了正日子，夏氏早备好了礼物，并礼单一起交付玲珑，到了时辰，姐妹二人都打扮停当，出尘今日绾了个致的飞燕髻，珠钗粲然，环佩叮当，美目顾盼间流波婉转，真个是明丽动人，一袭淡紫色流水暗纹的曳地长裙，更显的楚楚有致，千娇百媚，玲珑看了看姐姐，也不觉赞叹笑道，“姐姐真漂亮，便是妹妹看着，也挪不开眼。”
可是夏氏看看这个，又看看那个，不禁微微沉了脸色。
“别光顾着赞别人，二妹妹这样出客，可不是叫外头说侯爵府如今真个落了势。”夏氏说到，“这身天青罗裙倒也过得去，可是头上这样普通的发髻，草草别个玉簪子，漫说正经小姐，就是那些大户人家的庶女，略有些头脸的丫鬟，也不见得这般清寒。刘嬷嬷，你是怎么伺候的，可别说连你也老糊涂了？”