檬茶，他慢慢喝着，一边打量着爱丽丝。他确实是盯着她看的，爱丽丝有这个自觉。但她不知如何是好。她舀着冰淇淋想道，如果她抬头，他也许会收回目光，但这实在需要勇气。
不过没一会儿，爱丽丝就发现这并不是什么问题。她努力回想着与朋友出去吃饭会是个什么样的场景，她们总会聊个不停，她也应该要和卡莱尔说点什么。
“部长。”她开口，同时飞快地抬眼望了望他。
卡莱尔习惯性地报以微笑。
他总是以一副倾听者的姿态面对别人，温和亲切得无懈可击，但爱丽丝知道这反而代表了他的谨慎。
“您来找我是？”她等着他接话。
而卡莱尔的笑容更深了，他说：“没有人约你出来过吗？”
爱丽丝愣了好一会儿，他这是在嘲讽她吗？应该不是吧。但她还是诚实地摇了摇头。爱丽丝中学时念的是女校，上的又是女子大学，周围都是女生，管理也很严格，加上她才上班没多久，并没有碰见什么心仪的男生。
卡莱尔没有继续这个话题，他好像没有意料到爱丽丝会肯定他的话，他甚至有点多余地说了句：“只是个玩笑。”
爱丽丝很诧异，但她不确定卡莱尔的意思，只好点头表示理解。
“今晚在宴会上，我看见了萨伊，她对我很不满。我想起之间的事。”卡莱尔说，“爱丽丝，汤剂的事我很抱歉。”
他莫名的认真，爱丽丝发现他不再盯着她看了，他的目光放到了茶杯里。浅色的液体浸染着柠檬片，有一股清凉的味道萦绕在四周，气氛不知为何静了许多。
爱丽丝一时说不出话来，她不习惯他忽然正经的态度，迟疑中也只模糊地表示了没关系：“这不怪您，毕竟那种情况下……您到底是帮了我的。”
爱丽丝说着说着就感到不对，她以为他们对这事已经达成了共识，卡莱尔给她升了职不是吗？事到如今他为何还要提起这事？爱丽丝心下纠结极了。
卡莱尔几乎没怎么碰那杯柠檬茶，这时他端起杯子喝了一口，见爱丽丝已经吃完了冰淇淋，便起身说道：“我送你回去。”
爱丽丝仔细分辨他的声音，可惜到底听不出什么情绪。
卡莱尔送她到楼下。那里是普通的住宅区，门口台阶上亮着灯。
按通常情况，卡莱尔只需在车上和她告别即可，但他把她送到了门口，爱丽丝不清楚这个时候是否应该请他上去坐坐。她犹豫着，而卡莱尔抬头望着公寓楼，问道：“你和你父母住一起？”
“我父母都过世了。”爱丽丝回答。
“哦，对不起。”他看向她，目光专注，带着探究的意味。
爱丽丝发觉卡莱尔对她的情况并不十分了解。
“那你一个人住？”
“对。”
“我也是。”