这顿饭最后分了两处吃，我与练儿在桌边一处，老爷子与珊瑚在墙角一处，其实谁也没怎么把心思放在吃饭上，全在有意无意地留神着铁珊瑚的动静，那厢她三两下吃完手中食物，老爷子生怕不够又赶紧递过第二个，这一次，铁珊瑚接过去却不再狼吞虎咽，而是埋着头，一点点细嚼慢咽地吃，吃完之后又发呆般抱了穆九娘一会儿，终于慢慢站起身，口齿清晰地说出了一句话。
她说：“我要给九娘落葬。”
没有那许多繁文缛节，江湖中人的生死总是简单，这墓就定在左峰靠后山处，正是铁穆二人自己的住所旁，这间房其实也并未毁损，只是毕竟乃伤心之地，练儿自然未安排铁珊瑚住回来，不想她自己最后却主动选了这里……择定之时，铁老爷子几番欲言又止，最后也随了她心意，几个人一起动手，不消个把时辰，已将一切归置妥当。
空中金乌西去，火云连天；残阳似血，黄土如金，一捧一抔，终成一座新坟。
铁珊瑚跪在坟前，面色苍白双唇紧闭，撮土为香拜了又拜，谁也不知道她心里在想些什么，又在说些什么，铁飞龙随之也拜了几拜，而后站立良久，最后索性盘膝坐在铁珊瑚身后，望了那坟头，不声不响，似乎也不知道该怎么说。
就这样一个跪着一个坐着，我与练儿两人则立在墓前不远，彼此无言。不觉天色已暗，铁珊瑚到底伤重，跪着跪着，身子一晃就往前倾去，幸得铁飞龙眼疾手快，赶紧一把掌住，再一看她已经闭上了眼没有意识。
“唉……”确认她只是精疲力竭睡过去后，老爷子这才如释重负长叹了一声，练儿过去道：“义父，夜里凉，还是带珊瑚妹妹回屋休息吧。”却被铁老爷子摆了摆手拒绝道：“她要守，就让她守着吧，否则睁开眼她也不能安心……这丫头打小和九娘亲，被我一横心赶出家门后，更是只有她们俩相依为命，几年下来大约是更亲了，如今……唉，这怪我当年太要脸面，若是当时不那么冲动就好了……”
他只顾了叹息，却不会知道这三年里两人最庆幸地就是被他赶出了家门，甚至，至今或也不悔……只是这些话想想就好，非但自己不能表露，一瞥见练儿似想开口说些什么时，也赶紧偷偷拉了一把，曾经为了说出口帮忙想过不少法子，可此时都已经不重要了，要不要说出来，也只能交给铁珊瑚自己去选择。
被拉了一把后，练儿倒也会意，看看我又看看那边，终究还忍住了，一跺脚转身去取了两床毯子来，一床分给老爷子与珊瑚，而我则去废墟里寻了些木柴来燃起火堆，就升起在穆九娘新坟旁，四人围坐着，也权当给她守灵。
守到后半夜，实在吃不消了，就依偎着练儿，头抵着头，裹在毯子里沉沉睡去。
这么睡到底是不怎么舒服的，次日早早醒来，东边才露青白，火堆却还燃着，老爷子正仰头凝望天空，拎着练儿带回来的小酒坛有一口没一口地喝着，见我起来，捋须点点头，道：“醒了？没想到倒是你起得最早。”
顺着他的话望怀里一看，练儿正睡得香甜。这几日奔波打斗，事端频生，就是铁打的人也难以支撑，她委实也不容易，便轻轻比划了个噤声的手势，帮她掖好毯子后蹑手蹑脚离去。到下面已毁得差不多的灶房里寻了些还能用的，煮了点清淡吃食送去，再回到自己房中收拾了一下，又铺纸磨墨，做了些自己想做的事。
“你这是偷偷摸摸干什么呢？”才刚做完，那头练儿就寻了进来，边走手里还边端着碗在喝我煮的薄粥，实在没半点女儿家的样子，换平时必要打趣她两下才好，可惜如今有心无力，唯有无奈笑笑，拉她过来擦了擦嘴，才拿起床上收拾好的包袱亮了亮。
“哦，你倒想得周全。”练儿见状便点头道：“也是，早收拾了放在身边也好，这样等咱们见了李岩一行后，想走便走，省得拖累。”
这一早是专用来等人的，临近晌午，果然远远见来了一队人马，领头得正是那对夫妇，离得老远就听红娘子笑道：“我说练姐姐，你可真是面子大，我家这位可是推掉了两股绿林头目的会面专程来的啊，我都要吃醋啦。”这自然只是玩笑，那李岩也不呵斥，只微微一笑，似对今日一切成竹在胸。
练儿当然也不客气，当即笑驳道：“我送礼的不嫌烦，你收礼的怎么能嫌？放心，不会让你们吃亏的就是，随我来。”说罢却一回头，拉了我径直往山寨里去了。
走不多远，铁老爷子也赶过来汇合，珊瑚对这里发生的一切不感兴趣，还是守在穆九娘坟边，老爷子却终究放心不下，抓紧时间赶来看看怎么回事，练儿却只是笑而不答，领我们一路往里，直到平日聚会的大场坝之中，今日来的女兵多数是她旧部，自然也熟门熟路，很多人望了那些残垣断壁，面露悲沧之色。
此地是寨中建筑聚集之处，也是毁损最严重之处，到处都是焦土废墟，不过当中总算还有一大块空旷地可容人，练儿就在这平地中央站住，默默低头徘徊了一阵，似也在感怀伤情，那李岩见状，便开口劝道：“练女侠不必心伤，官军毁了我们一个山寨，我们便要占他十个州府来偿！”
这本是好言劝慰，可练儿只是摇摇头，抬首看了他，忽道：“我看你腰悬宝剑，想必也精于剑术之人，咱们此时反正无事，在这里走几招如何？”
她本说送