见卡尼亚斯还要说话，圣子连忙捂住圣骑士的嘴，往另外两名考官的方向瞟过去。
幸而那两位老者还在整理档案，不像他跟前的这个年轻人，对待兼职毫不敬业。工作的时候都要和他争输赢，还公然把他的底子揭出来。
晃神的时候，卡尼亚斯已经重新抓住了他的手腕。希德急得立刻往他手里放了一颗海盐糖。
这是两人之间争执时用以认输的信号。
“我跟你去，你别说了……”圣子小声呢喃着投降的话，眼里还藏了点被欺负到的雾光，“我去就是了……”
下次他一定要把表格藏好一点。
不能再让这个混蛋找到。
矮人的研究所坐落在一处树屋里，树屋在城郊外一棵胡桃树的树顶。
希德戴上卡尼亚斯给他的护手护膝，在圣骑士的扶持下登上树梢。
他推开门的时候，停在他肩上的木鸟一刹那间飞了过去，往挂在梯子上钉木板的矮人脑袋上啄了一口。
那是与生俱来的熟悉感。
希德看到矮人转过来的脸庞时也吓了一小跳，迟疑道：“您是宫廷首席炼金术士布拉德利·泰勒？”
他说的是人类语言，因为他记得这名德高望重的工匠人类语比大陆通用语说得更通畅。
矮人泰勒对圣子来说并不陌生，他的木鸟轮椅就是圣院委托泰勒打制的杰作。
“是这个名字，不过皇宫早五千年就把鄙人开除了。这是我做的？它可真是个好宝贝。”泰勒往夜鹰硬邦邦的脑壳上弹了一下。
卡尼亚斯将三个金币抛给矮人：“我需要定制一整套新手用的防具，请给我们最小的号。”
泰勒啸了一声，让木鸟飞过去衔住三个金光闪闪的家伙。他从梯子上爬下来，将长桌上的相册按下。
希德往他的手望过去，发现相册后边是一根翎毛，看上去似乎造价不菲。
泰勒瞟了希德一眼：“请坐，老爷们。您可以把花拿下来吗？我有轻微的花粉过敏症。”
希德往头上一摸，手指碰到一个柔软娇嫩的东西。
他将c-h-a在发辫上的玫瑰取下来，别过通红的脸，伸手将花还给眼底含着揶揄的卡尼亚斯。
“你不要取笑我了。”他轻轻地说，“我对他没感觉的。”
希德又从空间指戒里取出三枚金币，放进卡尼亚斯的手里。
“不花你的钱。”圣子嘀咕道。
三枚金币已是一笔巨款。黄金的价格高出白银很多，一个金币可以换十八到二十个银币。
泰勒将钱放进柜台，对两人的互动充耳不闻，连头也没抬。
他说：“请报码数。”
希德茫然。
泰勒一看他的脸，便心知这只贵族家的奶泡脑子犯傻，连自己脚多大都不大清楚，嗤了一声，转过头去拿砂纸和马克笔。
卡尼亚斯却开口：“不必让您费心思。麻烦您把二十二码的硬质鹿皮靴子都取出来，让他都试一试。”
希德这才明白他们两个是在讨论自己脚的大小。他看了看卡尼亚斯，然后别开眼。
他怎么知道的？
圣子在心底迷茫地想。
还有，曾经享誉帝都的国宝级矮人工匠泰勒在郊外的树洞上开店，连公爵和皇室都未掌握的情报，柯特妮是怎么得知的？
他这时才忽然发觉，他身边似乎围绕着一群不得了的人物。
与此同时，黑鸽子酒馆迎来了一名柯特妮意想不到的客人。
贵族小姐的轿子在门口放下来，仆从为主人拉开门帘。少女用羽毛扇捂着脸，提裙踏入了酒馆。
她对于充斥着马合烟气味的乡下人聚集地没多大好感，曼步走到吧台前。
“一个魔法晶核，我要你所知道的卡尼亚斯·奥尔德的全部信息。”
少女将一块流光溢彩的矿石扔在桌上。
她的出现已经引起不少酒客的注意，伊萨克扛起扫帚打量她。
柯特妮拾起晶核，吹了个口哨：“这足够我跟您睡一觉了，小姑娘。”
少女冷笑：“小偷的女儿，你也未免太高看自己。”
“您查得还挺认真的。我该夸夸您。您哥哥都没察觉到我的身份呢。”柯特妮呦了一声，笑吟吟地俯过去，在凯莲娜耳旁暧昧地呵了口气，“您还了解到什么，切尔特小姐？”
第45章
凯莲娜很烦躁，气得想磨牙。
新学年的调查课又要开始了，场地仍旧是在蒂亚戈山岭。
和同学一起去熟悉地形的时候，她想起去年跟踪卡尼亚斯时碰见的参天巨树。