“这你不用担心，我兄长一贯顺着我，我已将我俩之事告知他，他同意了。”
萧莨放下心来，捏了捏祝雁停的手指节：“那就好。”
说了一会儿话，祝雁停的目光落到萧莨腰间佩的香囊上，顿了顿，与他道：“表哥，我给你换些香料吧，换些好闻的。”
萧莨不作他想，将香囊摘下，递与他，忆起当日祝雁停将之送与自己时的情景，唇角不由上扬些许。
祝雁停接过，取来窗台上摆放着的瓶罐，他闲来无事会亲手调香打发时候，这些东西都是常备着的。
萧莨分不清都有什么，也不多问，但见祝雁停将香囊中的东西倒出，换了另几味香料进去，系好带子送到鼻尖嗅了嗅，心下满意。
香囊递回萧莨跟前，祝雁停展颜笑道：“你闻闻。”
萧莨微低头，清香萦绕在鼻尖，那种若有似无的味道难以形容，但十分好闻。
祝雁停亲手将香囊挂回萧莨腰间，低声提醒他：“表哥，这个你可得一直戴着啊。”
“嗯。”萧莨郑重点头。
祝雁停眼眸低垂，倏忽一笑。
第15章 突生变故
八月癸巳，皇帝率宗亲百官往东山围场，例行秋狝。
东山围场地处圣京城往东百里之地，是一片绵延起伏的广阔山脉，秋狝围猎自景瑞朝起，每岁一行，百余年间从未间断。
传闻当年承瑞皇后最是热衷此道，岁行秋狝方成定例，后世皇帝争相效仿先祖，便是当今皇帝，虽不问政事，对这般行乐之法亦是趋之若鹜。
傍晚之时，皇帝下令在山谷河边水草丰腴处停驻扎营，祝雁停自车上下来，走至夕阳下，在河畔边驻足，轻眯起双眼。
斜阳熏着细草，水面寂静，唯有寒鸦数点，追逐远山孤烟而去。
萧莨踱步至他身侧：“雁停，你怎一个人站这里发呆？”
“没什么，看日落而已，”祝雁停说罢，偏头望向萧莨，“表哥，你怎也来了？”
萧莨回视着他，神情温和：“我陪你一块看。”
祝雁停微微一笑，不再多言语。
俩人并肩伫立，观天际暮云合璧、落日熔金，微阳已下乔木，远色隐匿秋山中，如泼如墨。
暮霭低垂之时，萧莨身边伺候的人过来，说世子已从陛下那回来，叫他过去一块用晚膳。
萧莨轻握住祝雁停的手，提醒他：“天晚了，你也早些回去吧，明日我再带你去见兄长。”
祝雁停笑着颔首：“好。”
营地以皇帐为中心，呈众星拱月状向外扩散，最里边一圈是各宗亲勋贵的帐子。祝雁停去了祝鹤鸣那，祝鹤鸣正握着把弯弓在手中细细擦拭，见到祝雁停进来，挥退帐中伺候各人，淡声问他：“见着承国公世子了？”
“没有，”祝雁停解释道，“他被皇帝召去了，萧莨说明日带我去见他。”
祝鹤鸣的眸光微闪，意味不明地一声嗤笑：“皇帝当真宠幸萧家人，承国公世子归京这几日，他日日都要召见一回，生怕跟萧家人关系疏远了。”
“……或许也是忌惮萧家。”
“是又如何，”祝鹤鸣不以为然，“总归他也不敢动萧家。”
祝鹤鸣说罢，笑望向祝雁停：“你也不必担忧，你与那萧家二郎成了亲好好过日子就是，日后你的孩子，哪怕不姓祝，真有那一日，我亦能给他封王封爵。”
萧家虽有一个小姑嫁了皇太弟，但人一早没了且未留下半点血脉，那一点牵扯等同于没有，若是给他们许诺一个异姓王，他们当真能心如止水吗？
祝雁停沉下眼眸：“兄长，明日之事可安排妥当了？”
“嗯，你且等着看戏吧。”
翌日清早，天光微熹、朔风萧萧，号角声响中，但见旌旗猎猎、马蹄扬尘，京北大营数千骑兵马浩浩荡荡压山而下，驱赶着猛兽野禽，将猎物赶至包围圈，皇帝登上山间高台观围，难得意气风发，春风满面。
祝雁停立在马边，一下一下拨着弓弦，望着远处喧嚣，神思不属。
萧莨拉马过来，问他：“你骑s,he功夫如何？”
祝雁停回神，歪了歪头，笑道：“表哥这是担心我吗？”
萧莨安静看着他，只等他回答，祝雁停只得道：“就，还行吧。”
“不要逞强。”萧莨皱眉提醒他。
“无事的，”祝雁停笑着宽慰萧莨，“我有学过，你放心好了。”
“你，……一会儿跟着我，别到处乱跑。”萧莨依旧心有担忧，恨不能将祝雁停一直栓在身侧。
祝雁停的眼睫动了动，含笑点头：“好。”
俩人正说着话，萧蒙策马上前，喊了萧莨一句，从马上跃下。
祝雁停与之见礼，从容笑道：“早就听表哥提过世子骁勇过人、能征善战，小子仰慕已久，今日终于有幸得见。”
“小郎君客气。”萧蒙客套回礼，不着痕迹地打量着面前少年，但见他斯文白净、笑容清浅，身上并无半点祝家人的骄纵之气，便明白自己弟弟为何会倾心于他。
原本萧莨打算等晚些时候，围猎结束再正式为他们引见，这下倒是省了那些不必要的虚礼。
“兄长，”萧莨道，“雁停他对边境战事颇感兴趣，若兄长有空，改日我请他来家中，兄长能否与我们多说说边境之事，也好叫我俩开开眼界。”