黑暗对光明总有向往，他却心生畏怯。
他的信念基石一天天生了裂隙，不知何时便要土崩瓦解，在这个崩塌的过程中，他对人生意义的质疑一日日发酵，终于酿成一股绝望海浪将他淹没。而促成这股绝望的，他不愿去承认的，是他自身的残缺与光明的距离。
他不会去主动寻死觅活，但绝境会主动找上他，让他放弃抵抗。当对绝境无能为力时，他愿坦然承受，但他不能让她为他陪葬。他替她挡着烈焰，如同在客栈里、在郡守府上，他阻止她踢被子一样的姿态，只是此时二人之间不再有阻隔。
火舌舔上了他的衣角，皮肤有灼烧的触感，他不能将火焰引到她身上，稍微挪动了身子，张开手臂。
“夫子……”如同感受到他承受的痛楚，持盈一手扒住他心口，脑袋朝他身边紧挨着，另一只手越过胸膛将他环抱。
火苗跳跃上她袖口时，他无法再无动于衷，猛然将她反压地上，扑灭一切染指她的火舌。浓烟与地狱火焰遮蔽六识，他凭精准的记忆摸向一个地方，握住了手杖，猛力一挥，自内向外砸落摇摇欲坠的窗棂。
火屋之外传来微弱铃声，紧接着，几道黑影自破开的烈焰窗口掠入，捞起地上抱在一起的两人，逃离火海。
清冽的空气让白行简重获意识，一座几乎要燃烧殆尽的屋子就在眼前，火光照亮了半边天，持盈躺在地上不远处，由一队不知所措的影卫围着。
生死竟在这样短暂的瞬间扭转。
由于吸入过多浓烟，白行简张口时嗓音微哑：“找些清水给她喝。”
话音刚落，便有一个影卫闪身而去。影卫们险些失去储君，不敢再大意，救护任务未彻底完成，不敢撤离。
持盈喝了水也未苏醒，白行简要求影卫扶他过去，影卫头一回干了服侍人的活。当着影卫的面，白行简不用再遮掩什么，拿起持盈的手腕把脉，脉象平和并无大碍，他略施了几针。待她苏醒的过程中，白行简一直抓着她的手，不顾影卫如何看待兰台令。
“可曾见到何人射的火箭？”白行简一面询问影卫，一面盯着在火焰里坍塌的屋子，只是瞬间的抉择，否则那焦黑的屋梁下将是他的葬身之地。
影卫摇头，他们隐在黑暗的角落，唯有铃铛能召唤。
草丛里，又传来一声铃音。铃铛以特殊材质打造，最微弱的声响也能传入耳中，尤其是影卫经过锻炼的耳力最能快速捕捉。
白行简转头去看，一只闭着眼的小黄犬叼着持盈遗失的铃铛走了出来，嗅到了持盈的味道，它在众目睽睽中走向草地上的储君。将铃铛叼到持盈头边，小黄伸出舌头舔她的脸颊，而后蹲坐下来，以盲眼“注视”火屋，喉咙里发出悲鸣。
“簌簌！我的女儿啊！”郡守跌跌撞撞赶了来，见人群里不见女儿，顿时嚎啕大哭。
白行简对无辜少女罹难生出的同情在持盈睁眼后化为乌有。
持盈发现自己看不见夫子了。
☆、54我是你的眼
郡守痛失爱女,万念俱灰，无心再包庇盗匪，承认了所有罪行。真相与白行简所料不差，上谷郡官匪合谋,盗窃行旅财物,而后分赃。为治好女儿的眼睛,樊胜不惜供养侏儒医者,残害无辜少女，同时需要更多钱财保障，却没想动到了白行简头上。盗匪劫走白行简的行囊，发现了里面的路引，知是京师来的官员,樊胜不胜惶恐,以为罪行败露，匆忙下令灭口。失败后,将白行简等人诱入府上,一面囚禁，一面打持盈眼睛的主意。
樊簌簌的盲疾是樊胜的心病，年深日久终成心魔，才让侏儒巫医的蛊惑乘隙而入，酿成如今家破人亡的悲剧。樊胜生无可恋，对一切罪恶供认不讳，白行简一封信函送往京师，将其交由刑部问审。盗匪失了庇护，匪徒分崩离析，树倒猢狲散，众匪分赃后逃逸。老三主动将盗走的行囊送回，还有抢走的手杖。
官匪沆瀣一气的阴霾消散，上谷郡百姓终于拨云见日。
白行简的心头，却阴云密布。
一行人依旧暂住郡守府。有谜题未解，比如夜里那支火箭，似乎是不分敌我，要将众人尽皆焚烧。对此，樊胜表示不知情，虽是那支箭引发的大火，直接导致女儿身陨，但他已丧失斗志，无心追究。白行简一面寻找蛛丝马迹，一面为持盈的眼睛忧心自责。
他守了半夜，持盈在早上苏醒。醒来后以为依旧是在夜里，但手碰触到他便安下心，于是躺下来接着睡。白行简起初以为她受了惊吓，又守着她睡到中午。白昼刺目的阳光晃入房中，他放下竹帘，持盈在这时候再度醒来。
“夫子，你在哪儿？”她爬起来，睁着双眼，黯淡的目光满屋子找他。
离她只有几步距离的窗边，白行简对上她过滤掉他的目光，身坠冰窟，阳光打在他肩头却感受不到任何温度。
“夫子？”认为自己被抛弃在黑暗中的储君嗓音里含了哭腔，她模糊记得做了一个很长的噩梦，有冰冷发霉的地道，有烈火灼烧的地狱，然后噩梦醒来只有她自己？
“我在！”白行简镇定地做了回应，卷起了竹帘，让光线充斥房间每一个角落。
听到熟悉的声音就在咫尺间，持盈忐忑的心落回实处，抬头迎着光亮，目视声音的方向，视线无法聚焦：“夜好长，夫子怎么还没睡？”
“夜太长，睡不着。”朗朗乾坤里，白行简自然地作答，走到床边凳子上坐下，眼眸