阿浓看看这个，再看看那个，心中因未来而生出的所有不安都仿佛被清风给吹散了去。
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此时已近午时，但秦时并没有留下来陪家人吃午饭，而是简单地吃了一碗秦母下的面条，这便和白羽一起骑上马，匆匆进城面见孟怀去了。同行的还有文妍——文熙和文安正心急地等着妹妹回家，因此纵然文妍有心想留在秦家玩耍，也只能先回去和哥哥们报个平安。
阿浓知道秦时暗中已经有所安排，但心里还是免不得有些担忧，只是担忧归担忧，她也没有表现出来，吃过午饭之后便在屋里逗起了儿子。
与刚出生时红红皱皱，小猴子似的模样不同，如今的团团已经彻底长开，他皮肤极白，五官大部分随了阿浓，瞧着秀气而灵动，只那双眼睛随了秦时，大而明亮，如墨玉一般漂亮得不可思议。
阿浓心里一片柔软，低头亲了亲小家伙白嫩嫩的脸：“团团，娘亲回来啦。”
团团打出生起便不爱哭闹，反而一点动静都能让他露出甜甜的笑容，阿浓一亲他，他便咧嘴吐了个泡泡，一双漂亮的葡萄眼更是弯成了月牙儿，瞧着讨喜极了。
阿浓忍不住又亲了他一下，末了才转头对一旁正在做绣活的秦母道：“这段时间辛苦娘了。”
秦母笑着看了她一眼：“有玉竹嫣然她们几个帮着，不辛苦。何况只要你们好好的，我就是真的辛苦些，也是甘之如饴的。”
阿浓心中感激，也是笑了起来：“团团的眼睛长得像您呢。”
秦时兄弟的眼睛都生得像秦母，因此阿浓这话并没有说错。秦母虽然早就知道，但还是很高兴，笑眯眯地说道：“是呢，他和阿时小时候也像……”
婆媳俩这便聊起了家常。
过了一会儿，团团睡着了，秦母便也准备告辞，让阿浓好好休息，然而刚起身，便见秦临突然从外头跑了进来：“嫂嫂，沈姐姐来啦！”
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沈鸳的肚子又大了不少，然而脸色却不大好，阿浓一看便着急了，忙问陪她一同前来的翠烟：“三姐姐身子如何了？气色怎地瞧着怎么差？”
翠烟还没回答，沈鸳已经摆手道：“我没事，就是这几天没休息好而已。”
“没休息好？”阿浓目露担忧，“可是孩儿开始闹腾了？”
沈鸳摇头，往塌上懒懒一靠，找了个舒服的姿势倚好，又摆手叫贴身伺候的丫鬟出去，这才漫不经心地说道：“天下大势已定，楚家成了香饽饽，有那看我娘家无人的想弄死我给楚东篱做继室呢。”
“什么？！”她说的轻描淡写，阿浓却是猛地坐直，脸上露出了显而易见的焦急，“可有伤到？”
“有我在，哪里能叫她被人伤到，你且放心便是。”说话的是翠烟，这风情万种的女子慵懒一笑，抬了抬尖尖的下巴，看起来妩媚又动人，然而这样的她口中说出的话却十分彪悍，“那些个作死的，老娘已经统统送他们去见阎王了。”
阿浓这才松了口气，忙与翠烟道谢，被她嗔了一眼：“几日不见你就与我生分了。”
“哪儿能呢？这不是心中实在感激么。”阿浓笑着哄了两句，翠烟方才放过她。
“你不在的这段时间里发生了不少事，我慢慢给你讲。”看着这始终待自己一片文臣赤诚的妹妹，沈鸳眉间的冷然化去，露出了柔软之色，她伸手捏了捏她白嫩嫩的脸蛋，将近来洛州城里发生的一些变化简单说来，末了又说了些孟怀及其麾下几位得力文臣武将家中的琐事。
阿浓受过文皇后的精心教养，知道如何从后宅之事观前朝风云，因此从沈鸳的话中得到了不少有用的消息——比如孟怀近来新纳了两个妃子，而他对秦时日益严重的忌惮，很可能与那两个妃子的枕头风有关，因为那对双生姐妹，是孟怀麾下一个曾与秦时有过龃龉的胡姓大将嫡亲的妹妹。
“三姐姐，多谢你，还有三姐夫……”
“你我之间还需要这些？”沈鸳摆手打断了她，又想起秦时这事儿，顿觉糟心，忍不住皱了一下眉，“此事不好解决，你们可想出什么章法了没？”
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章法自然是有的。
眼前明显已是死路，若无求生之法，秦时哪里会这么干脆地回来？因此这日他一见到孟怀，便在众目睽睽之下跪倒在地，提出了愿以自己一人之命去换两方和平之事。
甭管心里怎么想，孟怀都不可能一口应下，尤其一旁信服秦时的将士们还纷纷出列表示自己不怕死，要打得永和帝不敢再行如此卑鄙之计，他自然更不能答应。遂最终，孟怀以一句“此事容后再议，本王相信军师们定会想出两全其美之策”为结束语，亲自扶起了再三坚持的秦时。
秦时达到目的，自然从善如流。至于孟怀言下暗藏着的意思——若是想不到两全其美之策便要重提此事，他并没有放在心上，因为……
“王爷，蜀中刚传来的消息，永和帝驾崩了！”
孟怀收到这个消息的时候，正准备去看自家王妃——自前些天纳了胡家的双生姐妹为妃之后，他便有多日未来看过楚绾绾了。终究是自己的正妻，纵然当日娶她的主要目的是为了拉拢富可敌国的楚家，可该给的体面他也不会不给，是以想到这日是十五，他便没打算再往新人那里去，可谁想刚要出书房的大门便听到了这样的事，当即便脚下猛然一顿，眼底沉了下来。
“怎么回事？”
“对外宣称是