护她，却绝不可能因他背叛新帝。因为忠君爱国是他融于血脉的信仰。
可燕桓也算不得什么正人君子，他是与北齐对立的存在，她又怎能因为一己之私，公然叛国投敌，置万千北齐子民于不顾？
“我既能手不血刃地逼死颜禄，便能做到更多。”燕桓顿了顿，“阿吾想不想学？”
他竟然要她学自己，做个冷面冷心的阎王？
“阿吾从不知晓，有朝一日能得殿下如此器重。”秦悦眯着眸子，想从他眼中看到戏弄与玩笑，他却无半分戏谑神态。
“你身为北齐贵女，不论是寄人篱下或是流离失所，皆能安之若素。”燕桓悠悠道：“不论是明枪暗箭或是流言中伤，皆能化作无形。”
他素来喜爱戏弄她，这般赞誉倒是从未有过。
“阿吾，我麾下正缺你这样一个女子，一个能和赵氏兄弟比肩的女子。”
她身为北齐公主，却因胆识卓越而被南楚皇子赏识，到底是福是祸？
“赵连与赵辛自幼跟随你，自是忠心耿耿。”秦悦坦诚道：“我并非南楚子民，殿下就不怕我……”
燕桓冷哼一声，“晴空、映雪，以及余年年之事，阿吾倒是半分也未放在心里。”
秦悦心上咯噔一下，晴空杖毙、映雪充为官妓，唯有余年年未曾受过皮肉伤苦。只是那余小姐日夜与“阿吾”的尸身同宿，早就吓得战战兢兢，日渐消瘦。
他从不主动出手对付女子，可是他有的是手段逼她们生不如死。
若是她拒绝，后果不堪设想。
秦悦低下头，“能容我考虑一番吗？”
“好。”燕桓应允，“明日给我答复。”
秦悦还欲争辩，马车却已停稳，燕桓不由分说牵着她下了车。她双脚刚一落地，便被眼前的景象所震慑。
面前的平坦广阔指出，乃是连江城的军事重地。偌大的军营宛若黑将军般执剑而立，她随燕桓站在营，倒似是渺茫如蝼蚁。
不过一年之前，父皇还曾经牵着她的手，带着她检阅京畿重地的禁卫军营。彼时赢都的少年儿郎们鲜衣怒马，紫带红袍，于北境的寒冬中巍峨而立。
秦悦觉得，赢都之境固若金汤，禁军众部忠心耿耿，父皇母后必将与天齐寿。可是短短半年后，那些曾经发誓效忠父皇的禁军竟是各个面目可憎，冷酷嗜血，他们冲入深宫之中，无数宫婢与内侍惨遭屠戮。
营内的喊杀声隐隐传来，秦悦被这熟悉又可怖的声音吓得浑身颤抖。
“人言管氏女自幼出入军营，你竟会怕？”燕桓低头看她，面露狐疑。
“我……我的亲人皆丧命于赢都禁军之手，每每听到兵器交鸣之声，我便会害怕。”秦悦答。
“那么，你是否要随我进去？”燕桓问她。
她自是不愿的，可燕桓却忽然道：“公何宇在里面。”
“哥哥？”秦悦诧异，“他怎会在此！”
“我允你半月与他相见，便是为了不妨碍他。”燕桓道。
分明方才还是惊恐到不知所措的一张脸，却忽然露出坚毅的神色，燕桓暗自惊叹，却听她朗声道：“请殿下明言。”
“他是武德将军之子。我虽有爱才之心，却无统率连江军队之实。”燕桓道：“胡宗林、颜禄曾多次与武德将军交手，无意胜绩，而今对我收留少将军之事，自是颇有微词。”
“所以……他来军营做什么？”秦悦情急之下，反手捏住燕桓的手。
庆元王殿下只觉阿吾的力气大的惊人，竟是捏得他指端发麻，“面对胡宗林的挑衅，公何宇应了。”
秦悦不由想起，她上一回与哥哥相见，便是他刚刚从军营回来。那一夜，他因外伤、心疾一并发作，只能卧床休养。
如纸般惨白的面容，如蜉蝣般虚弱的气息……
☆、何处是家
天色已暮，营地中央的演武场上燃起了数只火把。
公何宇手持银/枪，魏然而立。此人是第八个，再战二人，他便能得胜。燕桓曾许他，若是连胜十场，便送他与小悦平安回到北齐。
他的前胸、后襟早已被汗水湿透，可他仍是目光如炬，一动不动地望向场地中央的那名武将。
那人亦是累得气喘吁吁，半跪在地上，目光深沉。
燕桓走上高台，对左右道：“这是第几个？”
有军士道：“启禀殿下，已是第八人。”
“哦？”燕桓微微挑眉，却是吃惊。一个重伤未愈、心疾随时可能发作的病人，竟能一口气单挑军中八位将士，果真是英雄出少年。
公何宇虽是累得站立不稳，身上却并未负伤，可见他仍然留有余力。连挑十员武将之事，燕桓当日也不过是随口一说，不想他竟信以为真。
燕桓静静瞧了一会，若是教那人连胜十场，他倒是要允诺，将爱宠阿吾也一并送回北齐。
阿吾这般有趣，还真是难以割舍。燕桓想到此处，不经意侧目望向身旁之人，但见她整个人都俯身趴在单薄的高台围栏处，一双手狠狠抓挠着栏杆，圆圆的眼睛一动不动的盯着公何宇，竟是要落下泪来。
此情此景，像极了他与她在斗兽场的初见。彼时他坐在高台之上，百无聊懒地望向场地中央，那一日，阿吾亦是恶狼口中的食粮。燕桓未曾想过，此时今日，她亦能同他站在一处，观礼这一场激战。
燕桓素来不关心旁人的生死，但却看不明白，阿吾与公何宇非亲非故，为何每每提及他，她便会退化成毛