他轻轻地吐了口气，睁开眼睛。
地球还没有爆炸。世界末日还没有来。所有人都还好好地活着。因为失败，他还有更多的事情要做。
小心翼翼地坐起，免得惊醒身边的荣景笙。
荣景笙睡得远远的，蜷缩成一团，似乎故意要和他保持距离——为了不让他不快而保持距离。他知道，那个强硬的、粗鲁的、不顾别人意志的荣景笙已在不知不觉间消失了。然而荣景笙越是变得温柔体贴，也就越难摆脱。
那种体贴的照顾就像毒品，一旦染上便很难戒掉——即使通过强硬的手段戒掉了，此后都将终生刻骨难忘。
荣启元光着脚走去浴室刷牙洗脸，强迫自己把思绪放回到选举的事情上。26席。这次竞选他们只拿到了二十六席。
沙罗国会只有一个议院，一共191个席位，议员任期六年，每两年改选其中的三分之一，所以这次两党竞选的席位总共是57席。人民党原本在国会占大多数，只要能在这次改选里面拿到27席，就能保持国会第一大党的地位。
偏偏他们少了一席。不多不少，就一席。
昨夜消息传来的时候大家在失望之中都有些激动，他不能不拿出全副身心来安抚他们。现在一冷静下来，他才发觉这一席少得有些蹊跷。
刷牙的动作不由得慢了下来。后面有个声音说：“喂，你是刷牙还是吃牙膏？”
荣景笙出现在眼前的镜子里。他愣了一秒钟，飞速地冲干净泡沫。
“醒了就回你自己房间去。”
荣景笙的手环上来，不轻不重地揽住他的腰，下巴搁在他肩膀上，深深地吸了口气。
“没洗澡。”
“……”
荣启元拧开水龙头开始洗脸。掬起清水用力揉了几把，睁眼就看到毛巾已经递到跟前了。
“来，我帮你擦。”
荣启元一把抢过来自己擦脸，“回你房间去。”
荣景笙佯怒：“你用不用这么绝情啊。我给你按摩了半天，伺候你睡觉，你一起来就赶我走？”
荣启元用不变的语调说：“回你房间去。”
“爸爸……别这样……”
“回去。还有，我不是你爸爸。”
“你以为我不敢再强你？”荣景笙改变战略，恶狠狠地问。
“……回去。”
他强硬地坚持着，仿佛要勇敢地拔掉c-h-a在r_ou_里的刺。
荣景笙垂下头，撇撇嘴：“我说完最后一句话就走。昨晚你要打电话给自由党的主席表示祝贺，我用尽全力阻止了。不但不让你打，还要李叔叔他们都统统不要打。你想不想知道为什么？”
荣启元微笑着看他，没有再说那两个字。荣景笙黯然，“难道真的只有谈国事的时候才能留在你身边么……”
荣启元扬起下巴：“兼听则明。”
荣景笙愤然扭头：“吃过早饭再告诉你！你要是不喝够三碗粥我就一个字都不说！”
荣启元很老实地喝了三碗粥，另外还吃掉了几个卷饼、一只煎蛋，还有一蝶炸得黄脆的小虾。
昨天太累，他是真的饿了。
他开始喝第三碗粥的时候，荣景笙说：“我觉得选票的数字有点奇怪。”
“嗯。”事实上他也有留意到了，但是没有多想。
“我跟着竞选大巴走了一趟，对人民党的候选人还是有些了解的。昨天我仔细看了他们报上来的数字，发现我们有三个本来不是很有希望的候选人都输得莫名其妙。”
“嗯。”
“他们都是南部埃罗州的祖科郡的候选人。好吧，就算南部是自由党的票仓，但是他们的选票差得太奇怪了。从以前的竞选经验来看，两个候选人之间最后选票的差距都会相当大。我看过以前的数据，国会选举史上选票最接近的两个候选人，他们的选票相差一万六千多票。但是我们输了的这三位先生呢？他们一个差一百零几票，一个差三百五十多票，最后那个差……八十七票。”
“你觉得是选票计数出问题了？”
荣启元对自己说，那不太可能。沙罗并没有专门的选举机构。每次竞选都是把投票站设在当地的中小学校里面，由该校的教师负责计票。每一个票箱都要由两个不同的教师点票，然后他们会把统计的结果秘密地交给当地政府的选举统计小组。如果小组发现两个教师交上来的数字不一样，就要找另外两个教师再重新点票。沙罗的政府公务员是中立的，不能参加任何政党，也不能支持任何政党。所以当年的设计者认为它足以避免竞选人在计票的过程里面作弊。
荣启元对这个实行了多年的制度也是相当信任的。
“不，不是。”荣景笙自己也在吃东西，所以有点口齿不清。“投票和计票的过程是所有人都看得到的，这个出问题的可能性不大。但是在它们中间呢？”
荣启元放下舀粥的汤匙。
荣景笙垂下眼帘，努力回忆。
“昨晚的数字太多，你也许记不清了。但是我记得很清楚，祖科郡博恩市几个市中心的投票站开出来的选票，几乎全都是自由党人的。每个投票站竟然只有两三张选票投给我们那三位先生，你不觉得奇怪么？我们在博恩花了相当长的时间宣传，我可不认为我们的宣传会失败到这种地步。我觉得这件事有点蹊跷，才会拦着你们不让你们打电话。一旦我们表示庆贺，那就表示我们承认了竞选的结果，以后再要翻案就说不过去了。”
荣启元转头向郑太