大家去起一社。宝钗寻思着整好去见见迎春，先去回了薛太太，转头叫人喊上宝琴带了针线书籍套上车往荣府去，也好叫妹子小定前还得和姊妹们玩儿一玩儿。
待进了荣府大观园，整好黛玉也从轿里出来，三个姑娘带了丫鬟就往秋爽斋去。宝琴进了门儿就找惜春玩儿，却见厅中还坐着几个不认识的姑娘，探春还未出来，倒是李纨扶着丫鬟从内室往外走，一抬头看见黛玉并宝钗宝琴，忙笑着介绍：“这正好是我娘家两个妹子名李纹、李绮者，还有东院大太太的侄女儿名岫烟的姑娘。”又转过头指着黛玉道：“这乃是礼部尚书林大人家的千金，秋□□廷刚刚封的县主，还有皇商薛家的两位姑娘。”两下里全了礼通过姓名方才各个入座，李纨又道：“三丫头刚好早上去看凤丫头了，叫我在这里等你们来。可巧昨儿这几个姑娘才来，今天倒可凑在一处开个大社。”
说话间探春带了侍书从外头进来，见人就到齐了高兴不已，当下拍了手道：“早上琏二奶奶还惦记着咱们今儿起诗社，专门喊平儿拿了二十两银子过来让怎么叫东西吃，好不好的我得去看看她且巴结一下儿，只别得罪了这注财主！”庭中众人俱笑起来，宝钗问了凤姐养胎可养的好，说是趁此机会要去看看她，黛玉在一旁听了也点头说要一齐去。最后探春往前走几步一把把住宝琴胳膊笑道：“反正你妹子叫我扣下了，你要是逃社就叫琴姑娘缺几首补几首，再不放的。”宝琴笑得转身又抱着惜春不撒手，宝钗佯怒：“哎呀呀，不得了，竟要报官了，好叫官爷知道咱们这儿出了位山大王！”
说笑间探春还是拉了宝琴在厅里坐下，挥手把宝钗黛玉往外赶道：“快去快去，这会子琏二奶奶说不得心情好，打赏你们点果子吃，去晚了怕就只有板子。”宝钗与黛玉相视一笑，带了莺儿并雪雁就往东院儿去，顺便再请一请迎春过来玩儿。自打迎春过了小定后就天天躲在紫菱洲的缀锦楼里做针凿，平日也不出来和姊妹们说说话，竟比之前还闷了些。宝钗欲从凤姐处回来便去看看她，也好把些零碎女红给她叫她安心。
计议已定，两人并肩先去了凤姐处，外头有几个王熙凤的心腹婆子忙跑进去报信儿，马上就听见平儿迎出来的声音。平儿今天穿了身儿银红的衫子，颇有几分喜庆意思在里头，见了宝钗并黛玉忙上前福了福行礼，这才让开路往里让。凤姐也没梳头，只挽了个圆髻，拿抹额包了正歪在床上躺着听旁边一个小丫头子念话本子嗑瓜子儿呢。一见人进来了，凤姐忙要起身，宝钗黛玉忙上前压了压道：“使不得，你这么大月份了，竟就消停躺着罢。”此时平儿又使唤小丫头送了茶水点心上来。
黛玉俏皮，伸手就着凤姐肚子比划来比划去道：“这肚子里竟跟窝了个西瓜似的又圆又大，我那小外甥呢？”凤姐就笑着抓了她手往肚子上按，黛玉吓得一哆嗦又叫抓住躲不了，颤颤巍巍顺势把手贴在那圆肚皮上，立刻一只小脚丫极有力上来踹了一脚，黛玉“哎呦”一声挣脱开去一溜烟跑几步才躲进宝钗背后往外看，叫宝钗笑着拍了她一下：“站好，都叫你家狸奴带坏了。”
“他他他，他怎地是个活的！会动！”黛玉瞪圆了眼睛，连凤姐都吃吃吃笑起来指着她道：“都说林姑娘是个有丘壑的，现如今一看不还是个小姑娘么。多稀奇，要不会动才叫坏了事儿呢！”说着许是肚子里娃娃又踹了几脚，她哎呦着忙回手在肚子上摩挲，边摸边道：“行行行！你就是个小祖宗，脾气大得很，怎地碰都不让人碰？这两个姨姨不知道比将来多少小姐姐都生得好，妈可得多看几眼，少不得让你也托福托福。”说着掌不住笑起来，直喊平儿叫倒果子露喝。
宝钗笑了一回提醒她道：“那果子露，不知道过了多少人的手，又蒸又煮的，还不如弄些新鲜果子吃。”这一说平儿也不翻瓶子了，果然捡了个又香又圆的大柚子分开，取出几瓣子叫婆子送去给大姐儿，剩下的一屋子分了分，单捡剥得干干净净的果肉与凤姐吃。凤姐仍旧歪着有一口没一口吃了，等她吃完才摸着肚子道：“左右还三个月，刚好春天落地，总算是能熬出来了。”平儿笑着拿个小锤子边帮她敲腿边道：“真真是有福享不了，多少人这辈子巴不得能躺在那里只管吃睡万事不上心呢。”凤姐哼了一声啐她：“你当养猪呢你。”
主仆两个净自己斗嘴磨牙玩儿了，宝钗见凤姐一切都好，直接就辞了出来叫她好生歇息，又约了明年与孩子洗三满月必来吃席，方才叫凤姐放了。两个姑娘从东院出来，拐了个夹道又是一扇大门，进去便进了大观园，整好在贾母偶尔用的正屋子前头。黛玉身子比之前强健了不知多少，两个人绕着水一路走到紫菱洲。到了缀锦楼下面，黛玉遣小丫头进去报信，小丫头子出来的时候身后正跟着迎春的大丫头司棋。
那司棋见了宝钗抿嘴笑着就往下福身儿，起来便请客人往里走，迎春此时正在卧房窗子下头就着日光绣嫁衣呢。宝钗听了皱眉未说什么，黛玉先出声儿道：“你们不是养了针线房？怎地还要自己做。这个时候手都冻硬了，如何做得，又有年前就紧着要用，就二姐姐一个人得掖到甚么时候？”司棋叹气道：“回林姑娘，针