孙溪和心下泛起一抹怜意，冲她微微点了点头，转向季婆子道：“阿婶儿，您有头风之症，头两剂药刚有和缓，切勿再焦虑动怒。我给你送药草来了，叫儿媳妇给煎上吧。”
这溪和先生是这乡间值得尊敬的大人物，季婆子不好再闹，已然收了声。桑榆暗暗地长出了一口气，搬了一个草蒲团过来给孙溪和，又道了谢接过药草。孙溪和叮嘱道：“三碗水熬做一碗即可。”桑榆点点头，自去了火塘那边忙活。
枣树下季婆子已拉开话匣子，向孙溪和诉苦：“溪和先生，老季家造孽，摊上这么个败家媳妇。你看了没？”她从地上捡起一些碎线头道，“拆被褥这样拆！线都绞断了，怎么再用？还有这被面，居然是用皂角团洗的，糟践不糟践！上灶弄餐饭，用去半指油4啊，这么个败家娘们，叫我这穷家怎么养活哦～”
孙溪和含笑听着，未置可否。但他眉眼温和，神色宁静，摆出凝神静听的意思，叫人不由自主地就散了怒气。一向唠叨的季婆子，数落了几句后，也渐渐平复下来。
孙溪和这才开口劝道：“季阿婶，实不相瞒，溪和是循着香味儿来的，可见弟妹灶上手艺不错。这少油则无香，也是没奈何之事。且要溪和来说，你病了一大阵子，久无胃口，如今好转，正该吃些好的。弟妹这也是有孝心。”
桑榆起身将苜蓿馅饼切条，装到一个小竹箅子里，端去枣树下道：“娘，溪和先生，请尝尝。”放下吃食后，又将洗手盆里打了些清水，端过来让他们净手。
孙溪和洗了手道了谢，先捏起一条馅饼吃了起来，咬了一口缓缓咀嚼咽下，眼睛一亮夸道：“好味道！咸淡适宜，鲜嫩清香。”然后扭头对季婆子道，“季阿婶，快尝尝！”季婆子也不好在端着样子，洗了手也吃了起来。败家娘们的话题，总算就此揭过。
孙溪和吃了两条馅饼，就告辞回去了。季婆子开始动手缝被褥，桑榆洗了把脸，凑过来打下手，一边用心学着。
季婆子看她今日还算乖觉，虽语带不快，到底开口提点起来：“乡下人洗衣裳，哪里用得起皂角团？都是草灰水泡一泡，端去河边，不很脏的洗衣捶敲几遍，投净就好了；实在脏得很的，再用皂角水揉搓揉搓。”
桑榆这才了悟，原来洗衣裳要去河边，不能用缸里存水，想想的确应该。只是她一个现代人，哪里还有那个河边洗衣的概念。怪不得头晌季南山有些不快。
季婆子继续唠叨着：“缝被用大针，线是粗棉线，结实得很，拆个十遍八遍都不用换！你可倒好，全给绞碎乎了，这不是功夫不是银钱么？”
桑榆虚心受教。季婆子咂巴咂巴嘴又道：“好饭食谁都愿意吃，多放油自然香得很，可咱们家用紧巴，平日用度都要算计着、节省着，万一年节无油用，来客菜不香，岂不难办？”
正数落间，季南山下地回来了。桑榆起身，给他拧了个凉帕子，季南山接过来擦了擦脖子和脸。摘下草帽挂到墙上，一扭头又看到桑榆给他端来一碗水，他正口干，接过来几口牛饮便喝干了。
放下碗，季南山才觉察出，桑榆似乎比往日殷勤许多，便眼含诧异瞧了过去。桑榆接过茶碗，坦然认错：“我对农活不太熟悉，头晌是我做的不好，请多担待。”
季南山一时还真没反应过来，他愣怔了半晌，见桑榆拿眼一直瞧着他，忽然有些结巴：“那个……饭、好了没？”
桑榆噗嗤一乐，转身就放饭桌。临近夜里这餐，因为不用下地干活，农人们都吃的少。季南山默默吃完一条馅饼后，又伸手拿了一条，吃完后见桑榆瞅着他，想了想评价道：“挺香的……没少放油吧？”季婆子哼了一声，桑榆低下头默默吃起饭来。
饭后桑榆收拾碗筷去灶间，季婆子将南山拉进了草屋，桑榆脚步不受控制地走到了窗边，听到里面油纸包响，季婆子道：“山娃，吃鸡，二丫偷塞给我的。”桑榆默默走开，将季婆子煎药的砂锅拨到一边，垫着沾了水的厚麻布片，将药汁子倒进了黑瓷药碗里。
桑榆扬声喊了一句：“娘，药煎好了，给你放窗台上晾着了啊，你记得喝。”走到窗边的时候，又听到里面油纸包沙拉沙拉的响，知道季婆子忙着在藏烤鸡，眼也没抬，转过了身。
桑榆回屋拿了把大蒲扇，走出了院门。正是傍晚时分，西面山头上升腾着半天空的火烧云，很是壮观。
院门外是一道坡度很缓的青石板路，路旁开满了细碎的野花，路左侧有一大片较平坦的草皮，长着几棵枝繁叶茂的大海棠树。
桑榆坐在树下乘凉，时而有丝丝的山风吹过。这里地势较高，可以俯视大半个村庄，村西有一大片的荷花塘，已经长满了翠绿的叶子，碧色连片铺向远方。远处有牧童吹着竹笛，赶着牛儿回庄。村落里有三三两两的人家，烟囱里还冒着稀薄的炊烟，不知名的鸟儿扑棱着翅膀，向着不远处的树林飞去。
宁静祥和而美好的一个傍晚，桑榆的心里却泛着微微的酸楚。这个美丽的小山村，可是她的家，可是她的归处？
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第三章：陶家三丫
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桑榆在海棠树下，一直从傍晚待到天色黑透，坡下的村庄里亮起了橘黄色的灯火。估摸着就算有两只烤鸡，婆婆和相公也该分吃完了，才起身回了家。
一进院子就见到大灶上又生起了火，季婆子