，我来亲亲就不气了。”耍无赖又撒娇，闹得菱萱瞬间破功，笑得上气不接下气。霍珏也笑道：“四少爷在他人面前一副小大人的模样，见着你家小育娘却是那样娇憨可爱。”萧衍之说不上来的讨厌霍珏，应该说他对菱萱身边献殷勤的男子都讨厌，一个白眼翻过去，不睬他。
三年一选秀，是大汉的规矩，汉明帝也不可免俗。他在陈家助位登基后，一直勤勤勉勉，治下施以宽厚，算是个仁德之君。但是陈氏外戚当道，家中出陈后陈太子，陈后亲生父亲北骜王手握重兵把守边境，亲哥哥是一品太尉，掌管禁卫军，守护京师安全。叔叔是从一品太子太傅，牢牢的把皇帝和未来皇帝紧紧抓在手中。族中子弟难免有嚣张跋扈者，其他家族是怨声载道。
首列三大世家冯氏一直与陈氏不睦，维持表面和气，冯氏承袭西平王侯位，手中亦有亲兵，陈氏屡次欲除去此家族，却终因其兵权而不得法，本就有个心结，今次坏就坏在这场选秀上。
时年太子十八岁，已是可以说亲的年纪。皇帝宅心仁厚，不愿二次铺张，便决定选良家子入宫时，再从中为太子选出一妃一妾。列侯世家并五品以上官员家族，纷纷忙碌起来。五品以下官员本丧了气，一听还要为太子选妾，又兴致勃勃的忙碌起来。任谁都知道，后/宫皇后不好惹，逼得傅昭仪几乎只剩一口气，心疼女儿的自然将主意打在东宫。
消息传到萧府，萧尚书作壁上观，他的大房和二弟三弟那里，没有一个适龄女儿，最大的二小姐萧清澐也才十一岁，只能等下一次三年选秀。萧尚书明白，以萧清澐的姿色，虽是庶出，但必会被选中为妃的，只可惜，庶出女子在宫中阶品最高只能为三品姮娥，其子永无嗣位可能。
萧清澐小小年纪也是懂得，只有入宫，对于她这等庶出女儿是最好的出路。即使嫁为嫡妻，一般五品以上官宦人家是看不上的，要么为妾还可勉强为之。若嫁于五品以下官员，又没得什么好出路，平白浪费了这等容貌。她暗下决心，却不知萧尚书之心，更是绞尽脑汁讨好老太太与大夫人，当然大夫人管家，萧尚书是三房官职最高者，固然更重要。
话转到选秀的坏事上。本来陈家送去选秀的是陈后的堂侄女小陈氏，据说生得花容月貌、闭月羞花，陈氏族女颇多，旁的小姐不过是陪衬，长辈合全族之力来培养这个小陈氏，将她打造成大汉第一美人，并非空有皮囊，而且才气过人。陈后喜滋滋的为儿子留好这个未来的太子妃，指望太子一眼相中。
若说这便是缘分使然，皇帝心疼太子，让他先来挑选正妃，太子在陈后的强势下一向温顺听话，怎奈情窦初开，不管不顾的把手中玉坠子塞给西平王冯氏的孙女小冯氏。小陈氏在家中，多少人都要捧她，说她定然是日后的太子妃，乍见太子没按姨母说的来，没听话，气的眼圈通红。
陈后也愣了，皇帝倒笑道：“看来儿子喜欢那等小家碧玉的。”这话有点道理，小冯氏论容貌远不及小陈氏，装扮也简单，看起来很是不像三大世家的嫡出女儿，倒有几分小门小户的教养，但那通身气派却无半分小家子气。大气与清纯集为一身，温柔娴静，不绽放光彩，像一朵兰花静静绽放。太子一眼就喜欢上了，忘了他母亲的谆谆教导和警告。
出了这等纰漏，无论如何是无法同家族交待了，陈后本也没真心让太子自己选，在座只有她与皇帝二人，皇帝又是个软性子，被陈家捏惯了，料定就算不承认太子选小冯氏，他也不会说个‘不’字。正欲开口否决，却不料小陈氏气狠了，几步走到小冯氏面前，结结实实一巴掌，打的她嘴角沁出血丝来，可见其下手之狠。
这通突如其来的变故，任谁也说不过去了。陈后脸色铁青，这是她动了震怒的表现。皇帝嘴角滑过一丝笑，迅速收起来，指着小陈氏道：“你竟敢在朕面前放肆么？！”
小陈氏扇那一巴掌不过是一时冲动，出了气，也懵了，呆呆的连转圜也不会了，立在那里一句话也说不出来。
废物！陈后心中暗道，命左右道：“陈家小姐失心疯了，把她给孤拉下去！”
皇帝打圆场：“梓童，丝蕴年幼，犯错难免。”
陈后却看着皇帝，一字一句道：“她是陈家的女儿，便不允许犯错！拉人，带走！”
从那之后，坊间流言种种，无人知晓这位国色天香，大汉第一美人的小陈氏去了哪里。
小冯氏成功入主东宫，侧妃挑的是与世无争的傅氏女。结果储君这里没选一个陈氏女。陈后的脸色阴晴莫辨，皇帝又是怎样讨饶赔罪，都不干萧府小不点们的事。四小姐萧清澈胆大，一个劲求菱萱偷偷带她们出去逛一逛。世家还有那些外放官员女儿们入京，带动一系列生意，长安比往常热闹许多。大家伙心痒痒了，都想去看看。
“好姐姐，你就带我们去呗。”六岁的萧清澈一向眼高于顶，根本不把任何人放在眼里，她能这样求菱萱，可见是真的想出去转转。菱萱却是为难，虽说老太太喜欢她，肯听一听她的话，到底是丫鬟下人，哪里真做得了主。萧清澈等着回音儿，见菱萱迟迟犹疑着，登时不高兴了，“本小姐可没那么多耐性同你耗，行不行给个准话！”
护犊子的萧衍之昂起头挺起小肚子从门外而入，冷冷道：“少在菱萱面前叫嚣，有本事去祖母那里说！”冲得