猫。
手叔大吃一惊，后力未继，趁机顾之期沉腕下压，看似清清瘦瘦的男子竟有重若千钧的臂力，手叔先就在气势上弱了截，二来实在年迈。躬身抬剑僵持的片刻，梨溶捏扁猫爪，露出尖锐爪牙，往手叔脖部空门上比来比去。
局势已定。
顾之期轻佻眉眼，他的脸像一朵淡淡几笔的白描牡丹花，额角上两三根吹乱的短发便是花蕊，他惋惜的叹道：“放弃吧，我不杀你。”
手叔心神动荡，真气絮乱，虎口震裂，趁此机会顾之期一震剑柄，老头的匕首脱手飞出，铮一声倒插砖缝。
顾之期将之踢飞，手叔倒在地上，唇角逸出鲜血。
门外兵甲脚步阵阵，齐刷刷包围在外，火把荜拨，喧嚣嚷嚷，不过片刻，清冷如坟的庭院好似翻转了个天地。
有人扬声喊道：“太妃驾到。”
躲在墙角的钱进来视线随众人望出，恍若湖水的绰约阴影里，跨出双镶珠嵌玉的鞋子，雪白裙裾轻扫鞋面，那布料极薄，极白，衬得暗沉沉的屋子蓬荜生辉隐隐生光，金线刺绣凤凰图腾，低调而雍容。钱进来忽然想起花和尚藏的一本书上写道，传说世间有一种蚕，通体自生温度，最喜欢居住严寒苦森的深水地，寻常人家难得一见，并极其难养，名曰雪蚕丝。十年不出两匹布料，有市无价。一方手帕都价值千金。而今居然会有人舍得裁剪衣裳，这是何等的奢侈！
没由来一阵寒风，掀落钱进来身上鸡皮疙瘩，扫起来都可以给梨白猫堆窝了。
眼风绞杀满屋，阴风凄惨，钱进来往垂帘柜子堆砌的角落里藏。心中默念，不要看见我，不要看见我，跟我一秒钱关系都没有，我也很无辜……冤！想老子吃肉念佛十多年，菩萨你瞎了眼啊。
“不杀他，何以立威？期儿，成大事者，莫要有妇人之仁！”
老头明知再无生路，目呲欲裂：“知道为何黄金城主不愿与王爷合作吗？就因为有这样的娘亲。”
“将死之人还挑拨我母子关系！”太妃勃然大怒：“来人，给我拔了他舌头！”
淅淅沥沥的冷汗顺着钱进来脖颈往下流，他超害怕的捂住眼，透过指缝往外瞧，手叔沧桑老脸好似又深刻好几道皱纹，眼神如刀般刚毅，无畏惧之色。有人应声而喏，跨步进来，钱进来认得他，是厨房负责剖鱼切肉的厨子，身宽体胖，只是不知道名字。
胖子手里握的不是刀，而是一只檀木盒，盒里匀称摆排银针。他手里捻起根，像绣花姑娘似的扭捏道：“太妃，论手上功夫我可打不过手叔，可不可以先将他钉住再慢慢割舌头？”
“随你，”太妃冷笑道，她话音刚落，胖子手腕翻转，簇簇银光流光飞舞，手叔反应极快，就地一滚，噗噗，一排银针激射在他原处位置，拖过身边物什相挡，恰恰暴露了钱进来的位置，他二人仅隔一拳距离。
落入顾府，依旧以杀戮为主业。胖子脸上流露出嗜血快感，舔着嘴唇，步步逼近。钱进来退到不能再退，再退就是墙了啊。杀人还杀一送一吗？他没有手叔久经生死的淡定，恐惧像洪水淹没了他的眼，他的鼻，他的嘴，气息压得人呼吸不能。膝盖一软，跄踉跪下，双手掌地，像狗一样垂头往外爬，刚爬两下，裙角被人踩住，侧头见手叔睥睨而下，脸上隐隐流露出孤独……
钱进来本就恐惧交加，被这么一拦，顿失了气力，就这么恍惚间，银针再激突，竟穿透实木柜子，哐呛声，哐呛柜子失去扶持横倒在地，众目睽睽之下，手叔袖子迅速渗出血渍，突然扬声笑起来。
他的笑声惨烈而悲怆，像闷鼓槌在胸口。
“你笑什么！”太妃呵斥。
“我为什么不能笑？舌头还在我嘴里，我想笑就笑，笑到这个世道都疯掉！”他笑声拖长，如老狼孤立雪原，引月长嚎。
胖子止步，背对太妃的脸上流露出微微茫然，拱起指缝银针，比至眼角瞄准，意图下次攻击一击必死，颇有些兔死狐悲的意味：“手叔，相处这么多年，我也没料到你是内应。房屋里里外外都是人，你别挣扎了，我手法很快的。”
“闭嘴！谁容你多嘴，”太妃坐到在顾之期端来的椅子里，手背撑侧脸，吊起眼角，悠悠道：“你用的是针，不是刀。一针针扎，不急，我最喜欢听人受刑时的惨叫声。”
手叔止了笑，辗转间咬牙切齿道：“你喜欢，那老夫如你所愿，”扬声，嗓音凄惨凄婉，如夜枭鸣啼，十里可闻：“太妃——所愿皆非——不得好死——”
“住嘴！”顾之期厉声呵斥，按住暴怒的太妃的肩膀，安抚道：“母后别气，会叫的狗不咬人。”顾之期手指修长匀称，一下下轻重适度的替太后按肩。太后果然顺展眉眼安顺下来，坐回椅内，以一种俯视孽畜的眼神，讥诮的望向手叔。
“不必割舌，免得太血腥碍了母妃的眼。手叔，你跟我十年，做内应，一定有苦衷。人人都有身不由己的地方，你本心不坏，来客人了会接待，遇矛盾常解围，每年还会送给大家老家的茶叶。但你这次窃取交往书信上交给敌人的情况实在太糟糕。非得将整府的人都拉下水，母妃原谅不了你，我原谅不了你，阿白、顾府，各门派，都不会饶过你。你死后，我会给你烧很多很多纸钱。你安心去吧。”顾之期唇红齿白，糯米样的牙齿轻轻碰撞出一字一句，言辞恳切。这道理，手叔不是不懂。他脸上猖狂渐渐消失