怨又道：“如果二位肯率先加入，我在相爷面前保你们的前程。”话毕稍缓内力。
花枯发借这一歇之间，立刻大声喝道：“杀了我也不……”前半句还是他想说的，但一股怪异的真气猛然往咽喉一冲，后半句就变成了音调怪异的“愿为将军效力”。他还想再补救几句，但那股阴损内力大盛，让他有口难言。那位书生比他还要糟一些，五脏六腑在内力侵蚀下迅速衰弱，只能猛地呕出一口血。
正在任怨想慢慢将人熬死的时候，陈照水终于丢下蔡追猫。她身形极快，几乎是一眨眼已到了任怨的身后，轻飘飘的一掌按在背心，又改掌为爪往后一扯，硬生生让他松开了花枯发和书生。不待任怨发难，陈照水又是一跃，稳稳当当地落在他身前，将两位饱受折磨的可怜人挡在身后。
任怨道：“你这是什么意思？”
陈照水道：“你既要他归顺，又要杀他，莫非你是役鬼的道士？”
任怨又是腼腆一笑：“陈姑娘说话真有趣。”他说话间，门外又缓步走进来两个人，正是蔡京麾下八大刀王中的女刀王兆兰容和伶仃刀蔡小头。
等花枯发低声告诉她来人的身份，陈照水缓缓吐出一口气，慢条斯理地问道：“刀王？和锈刀比又如何？”
在以一当四的局面下，她突然提起曾重创战神关七的刘桓衣，蔡小头不由露出吃惊的神色，但很快又恢复了镇定，冷冷道：“莫非姑娘能与锈刀平手？”
陈照水露出一个有些稚气的笑容来：“桓衣姐才舍不得与我动手呢。”她顿了顿，又道：“你说出这样的话，那看来是远不如她了。”
蔡小头挨了这一句讥讽，脸上浮起了青色，正欲反唇相讥，不料任劳突然开口道：“你是梁公子的师妹！”他听到陈照水对刘桓衣的称呼，终于想起许多年前的事情，这才认出她来。
旧年刘桓衣与迷天盟关七酣战，正逢梁初成领着陈照水出门踏青。当日场面闹得极大，非止迷天盟和六分半堂的大半部署都卷入其中，连刑部和诸葛正我也受了牵连。虽刘春生已赶来处理发狂的刘桓衣，梁初成仍担心局面难以调和，于是绑了关七的女儿、六分半堂堂主雷损的养女雷纯用以辖制这两大江湖势力，又扣下刑部老总朱月明的独子朱盐平，比刘桓衣更令人胆寒。
而陈照水呢，那时候年纪还很小，武功也差，只期期艾艾地躲在刘春生身后，一声又一声地喊着“桓衣姐”。可到底世事难测，本最派不上用场的人，反倒令刘桓衣恢复了神智，又引她往岭南走，终令这一场闹剧收了场。
陈照水道：“是又如何？”
任劳冷冷道：“不如何。”
陈照水用衣袖掩了唇，只露出一双毫无光彩的眼，叫人看不清她的表情：“难得没人要向我寻仇，这可真是今日出门遇到的头一桩好事。”
她话这一出，原本视她为救星的蔡追猫脸色忽的一白，竟像是也被任怨折磨过一般。他像是溺水一般，艰难地喘了两口气，才看向同样目瞪口呆的师兄弟们。任谁也想不到，凉薄又不择手段的梁初成竟有这样一个师妹。
然而刀光剑影从不等人，蔡小头的伶仃刀裹着风挥出，陈照水迎风跃起，从蔡小头头顶飞掠而过，又一扭身一脚蹬在后心，直扑兆兰容。
兆兰容亦拔刀而起，如同惊风骤雨般与那双泛着柔光的手相撞，发出近乎琵琶拨弦的玉珠声。陈照水以许系十一式启蒙，掌天下剑法总纲，往日对付剑客总难显颓势，只可惜如今的对手使刀。这位对手非但使刀，而且发刀浮移不定、鬼神莫测，加之环境嘈杂，干扰了听风辨位的功夫，陈照水干脆不再管刀，一招烁玉流金笼在手心，直抓兆兰容面颊。
兆兰容立刻抽刀回防，带着灼热气浪的左手打在刀身之上，一下就染上了铁器高温下常有的那种红热光芒，她分明握着刀柄，却觉得握着火炭一般，险些脱开手去。陈照水不顾为刀气所伤的左手，右手趁着兆兰容空门打开之际，重重拍在丹田。她一击即退，旋身之际反手扣住任怨脉门，抖落了那只刺向她的匕首。
任怨的内力远不及她，百泉冻咽的寒气立刻顺着经脉而上，几乎要将他的半边身子冻成冰。任怨不待思索，立刻并指如叶，猛地点向陈照水双目，竟是不管自身安危，必要置她于死地了。
陈照水稍稍侧过头避开，她的左手还带着烁玉流金残留的热气，一挥一抓从任怨手掌扯下半块焦黑的皮肉，又抛起内力几近冻结的任怨，迎向蔡小头挥来的一刀。
蔡小头的这一刀势如山倾。
势如山倾，必难收。更妄论陈照水抛的力道极大，任怨几乎是撞上刀刃，然后无声无息地失了性命。蔡小头强行收刀不成，内力反涌上来，只觉得喉咙一甜，好容易才咽下。
任劳厉声喝道：“好啊，你！”
陈照水站在庭院中的一株樟树上，稍稍低了头，温声应道：“你的僚属失手杀了人，你却冲我发火，恐怕有失公允。”
任劳冷笑一声，随手将刀架在了蔡追猫的脖颈，蔡小头虽因强行收刀收了内伤，也勉力站起挟持了花枯发在手上，独兆兰容伤重，只坐在一侧调息。
陈照水听到了动静，甚至不需要猜就能知道他们扣了人质——天底下扭转劣势的法子总也就那么几种，若是不扣人质就该启动机关了，只是这种地方，哪有他们可用的机械呢。虽被以人质相胁，她