了？”柏长兴急切万分。
“蕊儿一早派了人传来话了。”柏敬已然猜到柏长兴的来意。
柏长兴上前一步，请求道：“父亲，我们得救溪儿。”
“救她？怎么救？她犯的罪有多严重你不知道吗？”柏敬怒目道：“你自己都不晓得能活到哪一天，还想着救人，简直自不量力！”
“溪儿绝不会找人代笔，她也无需找人代笔。”柏长兴表示了自己对柏溪完全的信任。
“证据呢？”柏敬当然不会相信柏溪：“田柔已经认罪了。”
“就是因为田柔认罪太快才事有可疑，其中一定有蹊跷。”柏长兴说话时一直盯着柏敬。
柏敬原就心烦意躁，柏长兴审视的目光更让他不安：“什么蹊跷？会考结束，所有考卷都会封存进翰林院，在呈报皇上以前都是由我亲自看管……”
“所以孩儿才敢来问父亲，看管考卷之时可有什么异常事件发生？”
柏长兴问得委婉，可言语间对柏敬的怀疑之心十分清楚。柏敬顿时火气上头，将手边的一只杯子怒摔至柏长兴跟前，高声骂道：“混账东西，你以为你在跟谁说话！”
柏长兴跪在了地上，说道：“父亲息怒，孩儿绝不是在质疑父亲的为人。此事不仅关乎溪儿的生死，更牵涉到整个柏府的前程，儿子才斗胆一问。”
“滚出去。”柏敬不愿再听柏长兴说一个字。
“父亲……”
“滚出去！”又是一个茶杯被摔碎在地上。这次，柏敬的力道显然比上次要大上许多，一块碎片弹起，柏长兴的脸上立即出现了一条血痕。
这点小伤柏长兴不在乎，但见柏敬气得七窍生烟，自己再说下去也无济于事，只好先退下了。柏长兴走后，柏敬一个趔趄坐到了椅子上，因着呼吸的幅度太大，胸口剧烈地起伏着。
柏长兴出了书房，顾不上处理脸上的伤口，急急出了府，往璩府赶去，不期在中途与璩明相遇。
“璩大人，我正要去找你。”
“柏大人，这里说话不方便，跟我来。”简单地打过招呼，璩明调转马头往回跑。柏长兴即刻跟了上去。
刑部大牢中，柏溪平复下了心绪，细细思量了一番——上一次是意外，若是就那么死了，便也只有她一个人。可这次，如果不能证明她是清白的，死的就是一批人了。祁府，柏府一个都逃不掉。下手这么狠，针对的当然不会是她柏溪一人。对方是要剪除所有可能或已成为盛涤尘羽翼的力量，断了他的大位之路。
方才在锦贤殿，她一时慌乱才会说出要与代笔之人当堂对证的话。这会儿冷静下来，便知那人不存在——考卷上的文章是她临场所写，就算田柔真的曾在考前找人代笔，也不可能与她的一模一样。那些说辞根本是为了陷害柏溪而事先编造好的。
想通了这一点，柏溪便不难猜到这桩事件中的一个关键人物——所有考卷在会考结束后都会封存进翰林院，由柏敬亲自看管。唯有他可以在皇帝之前查看到考卷的内容，也只有他可以将田柔重写的考卷放入封存的考卷之中。这是最合理、也是唯一的解释。
柏溪出身柏府，犯下欺君之罪，柏府同样难免株连。想必对方是许了柏敬定保柏府无恙的承诺，他才肯参与其中的。想到这里，柏溪嘲讽一笑，暗道柏敬纵横官场这么多年，竟然因为对自己的心结而变得如此天真。
“你笑什么？”
自进来后，无论柏溪问什么，田柔都不作回应，但她一直在观察柏溪。看到她好好发着呆突然笑了起来，不由好奇地问到。
柏溪瞥了田柔一眼，她仍然是那副纯然无辜的模样，仿佛是真的犯了错才陷身于此。她试探地回答道：“我在想你身后的是什么人，值得你大好年华为他赴死。”
田柔一脸茫然：“什么身后的人？我们是作弊被发现才进来的。”说着，田柔叹了口气：“也是咱们运气不好，偏偏遇上一个贪财不顾人的混蛋，居然给了咱们一模一样的文章。否则，咱们现在可都是风风光光的人物了，你说是不是？”
知道对方故意鸡同鸭讲，柏溪不再搭理她。田柔撇了撇嘴，去到了对面的墙角。夜里，田柔酣睡正浓，柏溪却无法入眠。她知道外头有人在为她奔走，她既希望他们能查出真相，又担心他们也会误入圈套，授人以柄。她尤其担心的是柏长兴——她能想到的，他也一定想到了。夹在她与柏敬之间，柏长兴不知有多为难。
“大嫂……”
柏溪正忧着心，听见有人压低了声音在喊自己。转头望去，祁玉正蹲在牢门外边。
“你怎么来了？老爷太太可好？”柏溪连忙上前，怕吵醒田柔，也是压低了声音问到。
“听说了你的事情，爹和娘都着急得不得了，幸好璩大人和柏大人去了府里一趟，安抚住了他们。”祁玉握住柏溪的手，仔细将她打量了一番。
“又让二老因我不安生了。”柏溪自责极了。
见柏溪满面愁云，祁玉忙是另起了话题：“爹爹给大哥写了信，他收到后一定会快马加鞭赶回来。”
说到祁重，柏溪更为一筹莫展——算算日子，祁重戍边的期限也是快到了。可这会儿回来，摊不着好儿；可若不回来，会有拥兵自重的嫌疑。是她害得他进退两难了。
“事情并非没有转机，”祁玉身后的丫鬟抬起头来，开口说道：“老师且不必如此忧心。”
☆、第二十七