道：“姐姐今年二十二，仍然很美！”
婉儿摇摇头，自顾自地说道：“公子夸我花容月貌、柔若无骨，整日把我抱在怀里。”
吴越听得面红耳赤，低下头去，又听她说道：“有年我发热，公子亲自打来凉水，用帕子打湿敷在我脸上，守了我一宿。”
想起往日恩爱，婉儿憔悴的面容上竟有了些许光彩，嘴角不觉挂起一丝笑来：“我想要什么，公子便会想方设法给我买回来，院里姐妹嫉妒我，哼，我理都不理她们！”
说到这里，婉儿打住话头，幽幽叹了口气：“如今我病成这样，公子却走了。”
吴越心头一酸，不知如何安慰她，只得默然不语，婉儿又叹一口气，说道：“都说男人薄情寡义，起先我总不信，如今看来是我高看了自己。”
说着便掉下泪来，吴越忙递过帕子，说道：“我瞧公子对姐姐一往情深，他不会抛下姐姐的。”
婉儿脸上泛起苦笑，道：“公子如今有了你，便不会再对我好了！妹妹，我打第一次见你便把你当亲妹子，日后姐姐走了，便只有你好好侍候公子了。”
吴越心头愈发难过，急忙道：“姐姐会好起来的，好端端的，怎么说这种话？”
婉儿摇摇头，细细看了一眼吴越，问道：“我瞧公子对妹妹甚好，他可曾告诉自己家世如何，从哪里来，又在长安做什么？”
朱禹辰是回鹘人，出手阔绰，但院里姐妹无一人知道他到底是何来历。婉儿问他，他只说家中与大唐做些生意。
可做生意总得回家，朱禹辰又说他在长安一住十五载，从未回过家。
吴越一怔，脸现迷惘之色，婉儿打量她片刻，叹道：“妹妹这般天仙似的人儿，公子竟也不肯交心！”
吴越不语，又听婉儿叹道：“难不成妹妹日后也会和我一样，等到人老珠黄，便不再理会……”
声音越说越低，吴越心头一紧，咬住下唇，听见婉儿咳了起来。
过了好一会儿，婉儿才勉强止住咳嗽，起身道：“好妹妹，扰了你半日，我该回去了。”
吴越见她一脸倦意，也不多留，将她送至门口。
屋里又归于寂静，吴越走到窗前，瞧着纷纷扬扬的牛毛细雨，心中暗想，自己孤苦一人，到底该何去何从？
☆、黑白棋子
这雨纷纷扬扬，又下一夜。
第二日一早，天放晴了，孟慧见院中桂花雨后争相吐蕊，香气扑鼻，不由心情大好，吩咐丫鬟去取画笔来作画。
却见孟贤急急地走了过来，手里还拿着一只木匣子。
“姐姐，这是什么？”孟慧迎上前去瞧，问道。
孟贤将匣子打开，只见里面搁着一支含金贴翠串珠步摇，那珠子色泽翠绿欲滴，十分可爱。
孟慧看得满心欢喜，问道：“姐姐从哪里得来的东西？”
孟贤笑道：“爹爹请升道坊的匠人特意做的，我俩一人一支，来，我给你插上。”
两人回屋坐下，孟贤先打开孟慧头发，重新梳了个百合髻，将那支步摇别在上面，孟慧从铜镜中一瞧，果然生色不少，不由对着镜子左顾右盼一番。
孟贤在一旁夸道：“妹妹，今日你在家，姐姐还可以为你梳妆，明日嫁了人，便由你夫君为你梳洗了。”
孟慧一下红了脸，道：“嫁人有什么好？我不嫁。”
孟贤呵呵笑道：“傻丫头，到时候你便知其中的好处了！”
说着双颊生晕，娇羞不已，孟慧问道：“姐姐，你快告诉我！”
正四下无人，孟贤左右一顾，凑到孟贤耳边说了起来，孟慧只听得心怦怦直跳，脸现向往之色，口里却说道：“羞死人了，我不嫁！”
孟贤拿起脂粉，往孟慧脸上扑了一层，用手指点了一下她额头，道：“只怕你口是心非，想嫁得不得了。”
孟慧问道：“姐夫便天天这样对你？”
孟贤颔首娇笑，正欲开口，一个家奴急急忙忙赶了过来，说道：“姑爷请大小姐、二小姐去他书房一趟！”
孟慧正暗自琢磨姐姐的话，撅着嘴道：“姐夫见我干嘛？姐姐，我不去，我要画画！”
孟贤抿嘴一笑，不由分说拉起她的手，低声对她说：“太子殿下来了。”
孟慧一惊，见姐姐正含笑瞧着自己，心头顿时明白过来。
当下含羞低头，任姐姐拉了自己往楚芷暮书房而去。
楚芷暮坐在书桌东面椅中，面前摆了一幅棋盘，棋盘四角星位上已交错布满上了黑白棋子，右上角一片黑棋已被困。
西面坐椅里坐着一位二十上下青年，正是当朝太子李凗，只见他手中捏了一枚黑子举棋不定。
楚芷暮本便精通对栾，对手棋艺平平，自己本可以轻易获胜，但楚芷暮明白今日若胜了对方，只怕后患无穷。
但若很快让对方胜了自己，只怕会被对方瞧出破绽，反倒弄巧成拙，只得在边角上与对方狠命纠缠，不让对方胜得太过轻易，无奈对方太过平庸，既使漫不经心地落子，仍是令对方处境险象环生。
楚芷暮一瞥之间，抄手游廊上已过来两名女子，正是自己妻子孟贤和姝姝孟慧，当下假装没见，低下头去对着棋盘苦苦思索。
直至二人走至身旁，楚芷暮才啊了一声，佯作恍然大悟状，连忙起身介绍道：“太子殿下，这是内子孟贤和小妹孟慧。”
两女上前行礼道：“太子殿下千岁。”
太子笑道：“不必多礼。”
双方