一时逛下来，甄柔心中有底，便开始逐店挑选各类物什。贵至各类皮类、或丝锦絮，贫至粗麻布帛，或木竹料；大到席镇凭几，小到履靴袜；反可看可买，是一样不落。如此下来，十名甲士均是双手环抱物货，已见疲乏。
时至正午，从一家书肆出来，耿奉终于不耐烦道：“女公子，已逛半日，可归？”
甄柔知道已到耿奉底线，不再刻意刁难，她停在书肆的邸舍门口道：“已经正午，劳众奔走半日，用食后再归。”
今日挑选出来随行的甲士，都为耿奉看重，知道众甲士必然和他一般，不耐这等奴隶所做之事。又至晌午，列肆间已是饭菜飘香，众甲士素来食量大，想必此时也当饥肠辘辘。出于体恤之下，听到甄柔提议，耿奉不免犹豫。
甄柔继续劝道：“今半日下来，我胸中之气也出了一半，倒是有几分为难你了。”顿了一顿，方漫不经心道：“这样吧，你带他们进食，我则不进食肆了，让阿玉去简单买一两样与我便是。”
耿奉犹豫的就是此，既然可以不让甄柔抛头露面，他也能让众甲士进食宽慰一二，心里已经允了七分，却仍旧有几分犹豫，等甄柔再劝说了两句，便不再拒绝。当下找了一家巷子里的食肆，把车和购置的物什，在不引人注意的角落里停放好，就留下四人看护，其余则到食肆轮番进食。
见状，甄柔心里一喜，面上却是不显，向阿玉吩咐她要的食物，等耿奉放心走进食肆，才忙不迭探出车子帷幔，借着车下姜媪胖乎乎的身体遮挡，将一个掌心大小的漆红锦盒递给阿玉，附耳嘱咐道：“去市楼，交给市吏。小心！”言毕，又叫住要跟上阿玉的甲士，让他去书肆买一块砚回来。
如是之下，阿玉终于避过耿奉的耳目，向沛市的市楼飞奔而去。
顾不上车外脸色发白的姜媪，甄柔放下帷幔，坐在车内深深地吐了口气。
市楼是沛市的治所，位于沛市的正中，有两层楼之高。
刚才来来回回走了数遍，阿玉应该能准确无误的找到吧！
甄柔心烦意乱的在车里等着，许是心里揣着事，时间便过得慢了，也不知道大约等了多久，一刻钟，还是二刻钟，阿玉终于提着一份糕点回来。
阿玉抹了一把额头渗出的冷汗，气喘吁吁道：“娘子，按照您的吩咐，这是您指定要的豆糕。”一面说一面将糕点递上车。
主仆多年，甄柔立马明白阿玉的意思，惊喜接过糕点，喜道：“阿玉，辛苦了！”
阿玉摇了摇头，怔怔地立在车下，等待心情平复下来。
她不知道娘子怎会与齐侯曹家扯上关系？昨夜告诉她和姜媪，今日将有一漆盒需要瞒过耿奉，送到沛市官吏手上，并要告诉接洽之人“此有关军机，必呈报曹劲”。她和姜媪自是震惊，昨日更是彻夜未眠，可娘子道事关甄家前途，她们为仆也只能照办。
耿奉食罢从食肆出来，就见姜媪和阿玉一起立在车下，脸色似乎有异，尤其是阿玉脸上竟有几分惊慌，他心里立马警觉，走过来问道：“只是为女公子买吃食，为何看起来如此惊慌？”
耿奉眯眼，目光如炬地迫向阿玉。
阿玉心慌低头，急中生智道：“婢乃曲阳翁主上市所买，适才见一女童插草标卖身葬母，心有无感罢了，劳大人关心。”说到后来，想到自己身世，心里只念甄柔母女收留之恩，存此生定要结草衔环报之。
甄柔在车内听见，不由暗赞阿玉聪慧，她这便适时帮口道：“阿玉，你也累了，先和姜媪去进食吧。”
阿玉如蒙大赦，和姜媪敛衽一礼，便忙进了食肆。
耿奉无法，却自觉有异，于是待众人休憩停当，立即让一甲士买下一辆小车，将甄柔购置的物什全部拉上，一行十余人便赶紧出了沛市。
冬日昼短，不过申牌未刻，天幕已经添了一线暗沉。
一阵北风迎面从车口灌进来，那股冬季特有的清冷凛冽劲儿，让甄柔不禁打个寒噤。
高坐健马上的耿奉，却让冷风吹得一个抖擞，警觉地扬声指挥队伍，道：“大家快些赶路，估计今晚要下雪！”
姜媪和阿玉挤一辆小车，众甲士步行。驾者闻声，立马快马加鞭，甲士发足而奔。
只在这时，轰隆隆一阵马蹄声纷沓而至。
朔风猎猎，沙尘飞扬。
透过帷幔，清晰可辨一列黑甲曹军，将他们包抄围住。
甄柔不由一惊，只听一道年轻却清冷的声音，厉声道：“站住！”
第八章 相遇
那人一马当先，被数人簇拥着。
虽未下马，但一望可知，是一个身长八尺的大汉。
身披玄色大氅，没有戴武弁，是时下男子当中少有的露髻者。不过乌黑浓密的发际线下，倒是一张英俊刚毅的面孔。人也十分年轻，只在二十三四岁上下，眉宇间却有一种沉雄之气，不怒自威。
甄柔前世闺阁十八年，能接触的年轻男子不多，除了嫡亲兄长、外家表兄，就是曾经的未婚夫、楚国世子薛钦。几人都是贵族子弟，吃穿用度无一不精。此人虽是相貌堂堂，仪容举止却太过随性，想来是行伍出身的寒门子弟，多年历练方有今日领兵之能。