我的同伴朱利亚诺，我们略懂些医术。那些士……我是说，那帮强盗让我们下来治疗您。”
患者牵扯嘴唇，露出一个虚弱而讽刺的微笑：“强盗……他们根本不是什么强盗……”
……这个他们早就知道了，但为了不暴露自己，两人故意装出听不懂的样子。
“您怎么称呼？”
“扬尼斯·米佐普洛斯。”
这个名字听起来不太像罗尔冉人，扬尼斯说的虽是罗尔冉语，口音却很奇怪，颇有些约德人的味道。朱利亚诺忆起“强盗”和行商格吕莫都曾提到过一位“学者”，“强盗”说学者快不行了，行商说学者被关在其他地方。难道他们所指的就是扬尼斯？
“您是来自阿刻敦大学的学者？”朱利亚诺问。
“不错……”扬尼斯捂住嘴，剧烈咳嗽起来。朱利亚诺和安托万忧心忡忡地等待他平复。当扬尼斯移开手时，两人分明看见他的手指上沾着血迹。
“您到底得了什么病？还是受伤了？我们虽然医术不精，但多少能帮您！”安托万急切地说。
“没用的，来不及了……”扬尼斯作势要掀开身上的毯子，却虚弱地连这个简单的动作都完不成。朱利亚诺替他掀开毛毯，一股腐烂的恶臭扑面而来。
学者左腿的裤子挽到大腿处，露出的下肢已然发黑溃烂，流出大量脓水。他苦笑着做了个手势，让朱利亚诺把毯子盖回去。
“我的腿被毒蜘蛛咬伤，幸好是只幼蛛，毒性没有那么强，我才能勉强活到现在，否则早就一命呜呼了……”
巨蜘蛛的毒性有多强，他们在上面已经见识过了。一想到那位沾上点毒液而惨死的士兵，朱利亚诺立刻不寒而栗。
“这……这该怎么治？”安托万抓耳挠腮，“截肢行不行？我们村里有人被毒蛇咬伤，最后就截肢了。”
“没用的，我……我自己知道……”扬尼斯每说一句话都要喘息一回，“毒性已经扩散到全身，就算截肢也治不好……我活不了多久了……”
“别这么悲观！我们背您上去，肯定能找到医术高超的人救您！”
扬尼斯望向石室入口：“那些士兵……在吗？”
“他们被蜘蛛杀死了。”
“呵，真是……真是报应……哈哈……”扬尼斯断断续续笑了几声，“这么说，这儿没人看管了？”
“我想是的吧。”
扬尼斯吃力地扭过头，指着石室另一侧的拱门：“可不可以带我……到那边去？那里有个平台，我想再看一眼……”
学者看起来真的快不行了。朱利亚诺心里清楚，就算带他上去，他活下去的希望也相当渺茫。既然他的愿望就是到拱门那边的平台去，那么他们不如帮助他得偿所愿，让他开心一些。
扬尼斯虚弱得根本无法走动，于是朱利亚诺和恩佐将毛毯做成一张简易担架，抬着学者走向拱门。
一穿过拱门，两人便被眼前的景象惊呆了。
拱门后有个敞阔的平台，像是没有栏杆的阳台。站在平台上，目之所及是一片宽广得不可思议的地下空洞，仿佛整座舍维尼翁山被挖空了，他们穿过了漫长的地道和阶梯，终于抵达了这个深埋地下、不为人知的地方。
空洞呈一个规整的圆形，六条肋柱沿洞壁拔地而起，在空洞顶部合为一体，每条肋柱上都流动着青蓝色的光芒，宛如六道巨型炼金术灯，照亮了整个空间。空洞中央散落着数不清的石砾，有些尚能看出建筑的形状。从坍圮的围墙可以辨认出，这儿曾是广场，那儿曾是街道。重重叠叠的房屋、街道和广场汇聚成一座雄伟的地下城市，其规模不输梵内萨城邦，建筑工艺之精巧则更胜一筹，美得惊心动魄，甚至让人觉得毛骨悚然。能造出这种壮丽城市的人，该有多强大，多恐怖？
然而它被某种更强大、更恐怖的力量毁灭了。不再有高耸的塔楼、恢弘的庙宇和整洁的街道，只有一堆堆废墟瓦砾，昭示着曾经的辉煌。
朱利亚诺和安托万将学者放在平台上。学者拼尽力气，勉强坐起来，心驰神往地望着地下城市的废墟。
“就是它。”他柔声道，“我能死在这里，一辈子也算值了……”
“这里是……是……”安托万结结巴巴，“是恩佐说过的地下矮人都市？”他惶恐地看着扬尼斯，希望渊博的学者能给出回答。
学者点点头：“但它已经毁灭了。”
“德·朗绍古子爵果然是来寻宝的！”朱利亚诺惊叹。
“你们知道子爵？”扬尼斯问。
安托万正义凛然：“对啊！不瞒您说，我们其实是来阻止他的！他为了夺取地下宝藏而不择手段，我们决不能放任他逍遥法外！”
“地下……宝藏？”扬尼斯一愣，接着一边干咳一边笑了起来，“哈哈……你们搞错了……这里根本……咳咳，根本就没有什么宝藏……”
“什么？没有宝藏？”安托万瞠目结舌，“您是说，德·朗绍古子爵费劲千辛万苦，结果劳而无功？”
“当然不是，你们误会了……德·朗绍古怎么可能单纯为了金银珠宝而如此大费周章……他所希求的是更珍贵、更强大的东西……只要得到它，别说是富甲天下，他甚至能变成整片大地的主宰……”
朱利亚诺和恩佐屏住了呼吸。
学着望向庞大的地下空洞。
“龙，”他哑着嗓子说，“他是来找龙的。”
第27章 舍维尼翁
德·朗绍