策打算去牛家村查探的。
时间：农历八月二十。
地点：开封府。
包拯接过圣旨后，把公孙策和展昭、白玉堂都召集过来商议此事。
包拯道：“此事关系到众多人命，牵涉甚广，因此这次我们分头行动，我跟公孙先生一组前往刘家村……”
“卡！包大人，是牛家村，不是刘家村。”
其他三人都破功而笑，尹彬把牛家村和刘家村反复念了几遍，终于记住了。
这一条再次开拍。
“……我跟公孙先生一组前往牛家村，展昭你跟白玉堂去附近的村子都打探打探，一旦有什么消息，马上来找我们。”
众人都对这个决定没有异议。
因此四人分头行动。
包拯跟公孙策先一步来到牛家村，他们换下了普通的衣衫，所以没人看出他们二人的身份，公孙策用特殊的药草涂抹在包拯的脸上，使得包拯比平日白了三
分，更添了几分俊俏。
二人一踏入牛家村，就感受到来自四面八方的探究视线。
有两个彪形大汉冲出来拦住了他们：“站住，你们两个是来干什么的？”
包拯正要解释，公孙策说道：“我们二人途径此处，见天色将晚，想借宿一晚，明天再继续赶路。”
两位大汉对视一眼，“我们这里没有地方可以借宿，两位还是去别处吧。”
“壮士莫怕，我们是进京赶考的书生，只要给我们提供一间柴房，我们可以给你们银子，就一晚。”
包拯配合的把布袋打开，里面装着经史子集。
大汉见他们文质彬彬，书生气很浓，谈吐不俗，心下便信了几分，且最近确实有很多学子赶赴京城参加秋闱，他们二人不像是说谎的。
“行吧，但你们晚上不要乱出去，也不要在村子里到处逛，要是听到什么也只当没听见。”
包拯将疑问压下去，只管应是。
大汉果然给了他们一间柴房，里面除了一捆一捆的柴，就什么也没有了。
包拯等那两个人走后，悄声问公孙策：“他们该不会把我们当成拐卖少女的人贩子了吧？”
公孙策用扫帚把地板的尘土轻轻扫到一边,然后拿出一块布罩铺在地上，又拿了几本书当枕头，接着舒舒服服地睡下了。
“公孙策，现在还是大白天呢，你睡什么。”
“你要是能出去，我也不用多此一举了。”
包拯紧忙去拉门，才发现大汉把他们锁起来了。
“这是怎么回事，我们又没有杀人放火，为什么把我们锁起来？”
公孙策淡定道：“急什么，等到了晚上再出去也不迟。”
包拯知道公孙策向来点子多，既然公孙策都不着急，那他也没什么好着急的了。
“先生，挪点地方给我睡呗。”
公孙策不为所动。
“策策~”
公孙策吓出了一身鸡皮疙瘩，赶紧挪地方。
包拯得意的并排躺了下去，只不过他躺在了另一头。
公孙策嫌弃的把他的脚挪开来：“你为什么睡那头？”
“两个大男人睡一块儿像什么话。”包拯理所当然道。
“包黑炭。”
“你说什么，你再给本官说一遍。”包拯急得换到另一头质问公孙策。
“我说黑炭，难道你是黑炭？”
包拯不说话，直接躺下来，背对公孙策。
公孙策好整以暇的睡好，眼底有促狭的笑意。
是夜，夜深人静，公孙策和包拯把窗户弄破出来，整个牛家村安静得可怕。
家家户户大门紧闭，村子里阴森森的。
包拯问：“这个村子好诡异，不就是失踪了一些人，为什么搞得草木皆兵。”
“先看看再说。”公孙策无奈道，“大人，你能不能不要扯我的衣袖。”
“啊，哦，咳咳，我只是怕先生走丢。先生跟紧我，切莫丢了。”包拯抬头挺胸，大步走在前面。
低低的笑意从嘴角边溢出，公孙策把手放到包拯面前：“大人不妨拉着我，天黑路滑的，我怕我摔倒。”
“对对，先生所言甚是。”包拯赶紧用力握住公孙策的手，好像捡到了什么天大的便宜。
二人绕着村子走了一圈，都没什么发现。
要不是前方突然传来少女的谩骂声，包拯都快决定回去睡觉了。
“你们要是不放开我，我就死给你们看！”
包拯和公孙策同时抬脚，踢开了大门。
一名十五六岁的少女被麻绳捆绑起来，一对年迈的夫妇满脸垂泪的坐在少女面前。
原本的剑拔弩张气氛被突然闯入的包拯和公孙策散了个干干净净，屋子里的三个人都惊恐的看着包拯和公孙策。
“大家别误会，我们只是路过，呵呵。”包拯情急之下，说了一句不着边际的话。
直叫公孙策操碎了心，他当初到底是哪根筋搭错了才决定跟着包拯的。
大概是包拯的那句玩笑似的唤他“策儿”？所以猪油蒙了心？总之上了开封府的贼船，似乎下不来了。
最后还是公孙策凭借三寸不烂之舌，成功获得这家人的信任，然后也进一步了解到为什么这对老夫妇要把自己的女儿绑起来。
这户人家姓李，少女叫李兰，她也是迷信河神能让她青春永驻，变得漂亮的少女之一。
“青春永驻？我怎么不知道河神还有这种神通。”包拯说完这句被公孙策掐了一下。
“两位公子有所不知，一个月前，大雨整整下了半个