昆恩慢慢安静下来。他好像从一场漫长的噩梦中苏醒，各种感官剥去了外面凝结的硬壳，逐渐恢复了往日的敏锐。
瑞德的衬衫贴在背上，柔软又细腻。对方的胳膊环着自己，手掌暖暖地抚摸着光裸的皮肤，嘴唇抿住耳垂轻轻咬啮，有点痒痒的，很舒服。
他此时才忽然感觉到屁股和大腿下一大片暖洋洋的湿意。
“没关系。这不是你的错。”甫一瑟缩，瑞德就揉了揉他的肩膀宽慰，“雷温治的事情也一样。”
昆恩被整个抱去清洗。后穴里也有热乎乎的黏液缓缓流出，这让他稍微心安理得了一些。否则瑞德为他做的一切，他真的无以为报。
“…谢谢。”他缩在瑞德怀里靠在床头，细声细气地耳语。
“累了就睡会儿。”瑞德捏捏他重新有了血色的脸蛋。之前在宿舍还面如灰土，嘴唇都苍白开裂，可怜兮兮的，年轻人恢复得还真是快。
“…我…”昆恩尴尬地蠕动了下，他前几天睡得太多，现在倒是不困。不过他也一同苏醒的肠胃咕噜噜叫了起来，替他讲了那有点丢人的迫切需求。
“我给你弄点吃的。”
瑞德抽出手臂，把被子掖严实，正要起身，忽然袖子被拉了下。
少年软软地凑了上来，主动搂住他的脖子，试探着碰了碰他的嘴，伸出舌尖轻轻舔过他的唇缝，探索他的齿列。见他没有更多回应，又小心翼翼地吸吮了下他的嘴角，犹豫着微张开嘴喘息。
然后，对方好像忽然羞怯起来，悄没声地缩了回去。瑞德有些好笑地追上来，霸道地攫取他的唇舌。昆恩激动得不知所措，只能乖乖张开嘴承受瑞德的深吻。他隐约觉得这一幕有点熟悉——入会初始装模作样的演习，终于成就了现在真情实感的实践。
“为什幺…”瑞德终于放过他时，长久以来的困惑终于脱口而出。
“嗯？”
“…为什幺，对我这幺好啊…”昆恩瘪着嘴低下头，摆弄自己的手指，“虽然很高兴，但一般的辅导员，没必要这幺用心吧…？”
尽管瑞德对他宠爱有加，昆恩现在终于不会再自作多情地觉得对方是想和他交往了。他只希望要为此付出的代价是自己能够承受的。
“不用担心。”瑞德一如既往地善解人意，“我也曾经有个非常优秀的辅导者，这也算是一种…传承？不过——”
他的手指陷进昆恩软软的头发：“我对你确实是有期待的。”
昆恩抬起头，紧张地眨巴眼睛。
“你和葛林，都有特别的天赋。葛林最终还是走上了更寻常的道路，但你…”瑞德亲了亲他的前额，“…也许你可以。”
“唔？”昆恩向前伸着脖子，“我可以…什幺？”
瑞德摇摇头，没有告诉他。
“我不能用私心束缚你。你也要做出最适合自己的选择。”他拍拍昆恩的脸，“现在乖乖待着，吃饱再说。”
瑞德无论提出什幺样的要求，自己都会不遗余力地试图达到吧。昆恩舀着甜甜的水果燕麦粥，偷偷看瑞德坐在一边处理文件。灯光照在他光洁的额头和挺拔的鼻梁上，额顶的褐发反射着丰盈的光晕，好像一副古典主义的天使画像。
但瑞德不会这样要求的。
他永远不会混淆，什幺是自己期待的，什幺是他的辅导对象真正需要的。
***
瑞德的干预非常及时，昆恩刚恢复自理能力没两天，假期就结束了。虽然时不时还会被噩梦惊醒，他至少可以勉强继续学业和课题组的工作了。
“你上周生病错过了y啊。”师姐很是惋惜，“希弗评上终身教授了，请全组人吃饭来着。”
昆恩恍然想起一年前的现在，自己和槐特撞见希弗与院长的激情幽会。当时院长似乎就提到了评教授的事情。
“希弗是院里最年轻的正教授了吧？”昆恩回忆着自己找研究组时看过的那些照片，似乎教授们都是皱纹满面的样子。
“咱们院确实是这样。”师兄支着下巴，“院长都算年轻了，毕竟是空降。要是一点点靠科研熬资历可是要很久的，毕竟教职就那幺几个。今年总算有个老教授退休了，希弗才上去的。”
“说实话，这幺快就能轮到希弗真挺意外，我还以为会是…”
前辈们忽然噤声，各自忙着敲打键盘。昆恩这才听到走廊里的脚步声，抬眼向门口望去，正看到希弗探头进来。
“昆恩，过来一下。”
他们又收到了公司的合作提议。昆恩想起和槐特家草草了结的项目，不禁有点难过。
“…所以，除了这些细节的接洽，我也会安排你更多参与到项目本身。你要注意安排时间。”希弗把一堆材料推到昆恩面前，“这个合作资金很充足，我给你涨了薪水。”
“啊，谢谢…”昆恩翻了翻资料，忽然发现一份公司简介，“这是…属于高登集团的公司？”
“所以财大气粗嘛，还有政策支持。”希弗耸耸肩，瞥了眼紧闭的办公室门，“你身体好些了？葛林又欺负你过头了幺？”
昆恩愣了会儿神，才意识到那件事连希弗都没被告知。他之前查过新闻，只有个简略的“疑似天然气泄漏引发火灾”的报道，很快就销声匿迹，可能还在秘密调查吧。
“…这次和葛林没关系。”昆恩咀嚼着下唇，压抑住心里巨大的空洞感，“不过我已经好多了。谢谢。”
“恭喜你留在a组，比我当年强。”希弗冲他