书房里亮着明灯。
江怡声的目光久久不动，手中的书页也久久未翻，青年总是下意识地去低头，望着书桌底下，他总是觉得老六还在那里抱着他的一只脚不放——真是热啊，太热了——这就是人手心的温度么！
墙上的西洋钟像昨天一样当当响了开来，江怡声知道该上床睡觉了，可是今天晚上不会有人再拿他当被子盖了。
——他知道自己是太孤独，穷得只有钱，所以人家施放一点点温柔，他都揪着不放。
——兄弟嘛，本来就该相亲相爱，只是这个老六总是不待见自己——江怡声明白老六不待见自己，甚至都不愿意见他，如果不是有了难处，老六被逼得急了，才不会找过来的。
江怡声惆怅轻声道：“吾明白。”
他走在昏晕晕的长廊上，早前下人们已经在地上和楼梯间铺好了红毯，江怡声踩着红毯一步步下了楼，窗外响起千家万户开了锅似的鞭炮声浪，屋里却冷清极了，他忽然感到身心都冷，是谁倚红偎绿，是谁花天酒地，是谁一掷千金，是谁曾与吾共眠，痛饮这世间最美味的烈酒……
江怡声将大门虚虚掩住，面朝一侧，对牢黑暗吩咐道：“诸位兄弟晚上多担待点，守着大门，六爷若是回来了也别声张，落好锁诸位请自便。”
“是，九爷！”黑暗中传来打手们的回答。
江怡声上楼睡觉，一夜无梦，睡到天亮，自去洗漱。他将昨晚大厨留得饭菜自己热了热，一个人坐在偏厅的长桌上，不紧不慢地吃完一顿早饭。
这个时候，公馆通向大客厅的走廊上传来孩子们嘻嘻哈哈的笑声，一众小萝卜头从高到低是排得整整齐齐，面朝干爹拱手作辑道：“新年大吉，九爷！”
九爷很愉快，招手唤最大的一个义子上前，派他一迭红包，笑微微地说：“你是大哥哥，你来发——新年大吉！”
大哥哥得了肯定，异常勤快，直将各位小弟哄得高高兴兴，人人笑得见牙不见眼。
江怡声放任孩子们在客厅里追打嬉闹，房子里重新有了人气，江怡声坐在一旁，老佛镇宅一般，笑微微的，真是干热闹。
大年初一，亲戚们互相走动走动，各自拜个好年，江怡声上头的长辈都死绝了，几个姐妹也是夭折的夭折，嫁人的嫁人，都断了联系。他基本是孤家寡人——当然只是基本上，今年不是还有老六嘛！
基本上是孤家寡人的江怡声等闲不出门，能够让他挪动尊驾出门的，必定是一号人物。
这号人物姓马名文才，不比梁祝里的马大公子，这位马兄乃是上海滩坐头把交椅的大佬，门生三千——当然不仅仅是三千，三千就是个虚数。每年大年初一，马府门口是车如流水，络绎不绝，前来拜会的人都是上海滩里数得着的头脸人物，有政要还有豪富，更甚军界的人也有。马兄——马大佬，马文才先生是收拾得花枝招展、富富态态地立在大客厅门口，迎接着四方来宾，马先生笑容可掬地朝这个拱拱手，冲那个挥挥手，“请”个不停。
江怡声是在下午三点左右抵达马府，锃亮的黑色汽车正正停在马府门前，江怡声坐在后座，压低帽檐，开口让司机先去递名贴。他身边的两个配枪随扈，一个拎着皮箱，一个替他开门。
江怡声探身下车，他是身西装打扮，外面披一件长大衣，通身暗色，驼色帽檐压得低低的，只露出伊的一截霜白下巴，江怡声低着头，双手插进口袋里，站在光影中非常安静的样子。
马文才适才是站在里屋迎客，这时接到管家吱声，知道外面来得是素来低调的一位俊杰——江怡声——江老弟，忙不失一提下摆，马文才像只花蝴蝶似地穿梭出门，走到中庭，正好看到对面来的江老弟，马文才一甩袖子，一脸好笑容——简直是心花怒放，迎了上去，这位老兄一把执起江老弟的玉手抚了抚，轻声细气道：“哎呀，稀客哟——老弟，一年到头，也只有大年初一这一天，你愿意上咱老哥府上——真是蓬荜生辉呀！”
马老哥面里话里满是推崇，其实以马文才的身份地位来说，出门迎接江老弟是——屈尊了！跟江怡声以老弟相称，也是——抬举了！江怡声说白了，也就一个有钱的遗少而已！而他马某——马文才是什么人，他一跺脚，整个上海滩也得震两震哪！
劳他老人家大驾恭迎，其实是马文才的个人情绪——马文才，相当欣赏江老弟！
——简直是激赏了！
马文才的出身比较低——这还是个含蓄说法，马文才的出身来历，知情的人从没有一个能够活到今天——都死绝了！总之他马文才大字不识一个，能有今天这座江山，都是用他自己的手脚和血汗打下来——也是用兄弟们的命打下来滴！总之他马文才——自己是个粗人，却特别喜欢读书人——尤其是江老弟这种读书人，端正——并不迂腐，相反还很通达、很识大体。
他特别喜欢江老弟的这种气度。
老马也不是不知道江老弟长得标致，可是人家见到江某人的头一眼，只看得到——也只看得进他一身的恂恂气度，令人一望之下，顿生好感——顿生亲近之意，这——简直就是一种无形的武器嘛！
他老马——通常是折杀人，可是这位江老弟——通常是折服人。
马文才为之折服，折服之余，也是暗暗沾沾自喜，简直从里到外舒泰透了——看看，看看人家，祖上一门三进士，