谢镜清刚出了城门没多久，一个人揣着幅字画走到了秦俭尚书府的门口。
秦府的门房是京城所有门房的羡慕对象，因为他不需要记京中新老权|贵的名字面容，甚至连传话都不怎么需要，他只用对着上门的人说一句话：“我们老爷不见客。”
可这次，他想了想，还是进了府，把来客的话报给了秦俭。
秦俭放下了笔，皱着眉把一片空白的宣纸拽到一边，沉默片刻，还是说：“让他进来吧。”
“是。”
门房领了命，把府外的文崇德领到了简陋的见客厅。
谁也没出声寒暄，两人坐在椅子上，秦俭板着个脸，文崇德左右打量，表情不甚唏嘘。
最终，还是秦俭先沉不住气：“你来干什么？”
文崇德掂了掂手里的画，状似诚恳道：“秦大人明知顾问，我来借花献佛的。”
“我是问”，秦俭并不搭理这个话茬，“你想做什么。”
文崇德笑了，“如果我说，我不想做什么，秦大人信吗？”
秦俭一言不发。
“咱们还是先看画吧。”
见秦俭无言以对，文崇德便提议道，他快速解开了画轴，秦俭张了张口，还是没有出声阻止，于是文崇德右手举着画轴，左手将画徐徐展开。
那画上，是一个赤意，大概画者对这青年人十分厌恶，整幅画面并无美感，而是说不出的淫|邪，叫人观之生厌。
落款是一个化名，卿书。
秦俭面色苍白，闭上了眼，本以为已经遗忘的记忆纷纷掠过眼前。
他家境贫寒，通过科举入朝为官，是实打实的鱼跃龙门。刚进官场的小探花，无钱无势，还不会逢迎拍马，谁都不愿相与交结，尤其是有了穷酸的名声后，更是时常有人故意给他难堪，唯独一个名门望族出身，当时已是礼部尚书的葛清书，顺手为他解过几次围。
一来二去，秦俭便对葛清书十分仰慕，简直是黑夜中唯一亮光般的存在，只不过秦俭有自知之明，并未生出妄想。葛清书那样fēng_liú清高的世家公子，能得他几次维护已经很好了，怎么可能会与自己这样的俗人为友呢？
可就算再不明显，数年一过，朝中还是渐起了笑谈，说是葛大人魅力难当，连“管家婆”都不舍得为难他，尽来为难我们这些歪瓜裂枣。
这本是笑谈，因为秦俭手上账目太严，搞得大家尴尬，所以故意恶心秦俭。可原本冷脸任骂的秦俭，偏偏为这个发了几次火，于是越传越凶，最后连几位重臣都有耳闻，拿这个打趣葛清书。
葛清书爽朗一笑，并不介意，之后在某次宴会上道了声苦恼，流言便熄了下去。
秦俭心存愧疚，上门给葛清书道歉，葛清书果然磊落大肚，反而宽慰他不必在意。
一晃，又是几年流水过。
先帝给秦俭赐了尚书府没多久，葛清书的右相府也恰好落成。秦俭虽未领着请帖，想着是邻居，便精心选了礼物道贺，他钱财不多，于是用心画了幅山水。
葛清书见他到来，连声道谢，却并未引他入席，自己是不请自来，秦俭识相地要告辞，却被葛清书道了声“留步”。
秦俭站在原地，不明所以。葛清书与席间众人交换了几个眼神，派人取了回礼捧上来。
一揭红布，是块无比嶙峋却毫无美感的石头。
“秦大人以为，这怪石如何？”
他们想看秦俭费劲心思夸一块不值一钱的石头，秦俭却是个顶真的人，皱了眉，问：“这石头可是有什么传说？在下实在是看不出有何佳处。”
葛清书意兴阑珊，随口编了个“天外落石”的典故糊弄秦俭，便让小人抱着石头送秦俭回府。
秦俭珍重地将石头摆在了尚书府的大堂。
葛清书成了右相，秦俭与他打得交道就多了起来，打的交道一多，职责所在，冲突就多了。可冲突来去最能见人品格，葛清书渐渐对秦俭有了几分欣赏，某年秦俭生辰，他还送了套上好笔墨，说是认识这么些年了，也没送过像样的礼，这是贺生辰，秦大人就收下吧。
秦俭一愣，问：“右相不是曾送我一块‘天外落石’么，莫不是忘了？”
葛清书更是一愣，面上稍许尴尬，说年纪上来了记不住事，总之是我一片心意，秦大人还是不要推辞了。
秦俭收了笔墨，再三道了谢。
再后来，乱象渐起，葛清书与太子走得越来越近，秦俭心生忧虑，便劝他不要掺和到皇子中去，葛清书一怒，丢了句“秦大人未免太交浅言深了”，震得秦俭久久回不过神。
太子听闻了此事，哈哈一笑，正巧秦俭查了他手下的账，害他折了一员心腹，便派人送了幅画给秦俭观赏，说是葛清书多年前的戏作，多位好友朝臣都觉得很有意境，不知秦大人觉得如何？
太子派的人卷了画离开，秦俭再忍不住，身体抖似筛糠，咳得惊天动地，吐出口血来。
然后让人收了石头，喝了口茶，关紧门户，不赴宴不交友，变本加厉地抠门，照旧还是那个让人生厌的“管家婆”。
谢九渊一朝高中，殿试扬名，先帝不着调，一句“如此潇洒郎君当为探花”，就让谢九渊错失了状元。有朝臣凑趣，“咱们秦尚书当年也是探花郎呢”，百官与先帝哈哈大笑，秦俭也勾着嘴角，因着这笑话，露了个笑模样。
看着谢九渊，他也觉得，自