顾惜朝安静地贴着他的胸口，并不知道他此刻转的什么心思，脸上几乎看不出痛苦的神色，只几根手指死死嵌在戚少商衣襟上。
他们背后靠着的炉灶倒是暖烘烘的。
等大夫乘着马车到了，给顾惜朝跟戚少商都看了伤，就地包扎固定好，戚少商才抱着顾惜朝出了厨房。
要按大夫说，他右肩伤成那样，实在不好这么使劲，但那道锁链依旧连着两人，不要说戚少商不肯放开顾惜朝，旁人就是想逼他放开都不好下手，最后还是白璐亲自过去托着顾惜朝，分担了戚少商手上一部分的重量，把两人一路送上马车。戚少商正要道谢，白璐却跟他们一道挤上了车。
戚少商把顾惜朝贴着自己摆好，诧异道：“你不留下来善后？”
白璐摆摆手：“话事人都死光了，接下来怎么说也不是我自己能决定的。倒是你们两个，怎么如此行事，难道之前一直不知道？”
戚少商沾了点儿自己的血，在顾惜朝嘴唇上抹一圈：“知道什么？”
白璐在衣袖里摸了一阵，最后伸出两个拳头来，先摊开左手，是张皱巴巴的字条：“这是你昨天走之前暗中塞给我的，讲如何如何行事，如果最后你出不来，要提防顾惜朝。”他又摊开右手，也是一张皱巴巴的字条：“这是昨天顾惜朝拿包子时候留在厨房的，讲如何如何布置，如果最后他有不测，叫我别把党争的事透给你。”他两手一合，把两张字条揉在了一起：“所以你们并不是在没事找事争胜负？”
戚少商此时想起写这个字条时的百般猜忌，心里酸涩，也不再折腾，把顾惜朝往怀里压了压，只恨没能早一些叫他知道自己的心意与愿景，说不定他们两个就能够早早互相坦诚，一道谋划这个案子，不至于走到这样激进而决绝的结果。
他眼神黯然，回答白璐：“你看出来了？我跟顾惜朝千真万确是仇敌，但我也是千真万确地思慕他……”他抬了抬手，示意白璐不要插话：“可惜我之前的确一直不知道，我对他的感情竟然会这么深，也不知道他为了我竟然肯做到如此地步。”
“你、你说了什么？”白璐眼珠子都要瞪出来，“你居然是真的对顾惜朝有那个念头？”
他张目结舌，活像一只被掐了脖子的大鹅一样突然鸣叫起来；戚少商也被吓了一跳：“你不是指这个？那你问我们之前一直不知道什么？”
白璐脸色青白，不知道是吓得还是气得：“我是想问，你们两个是不是其实不知道对方也是老师那一派的？谁知道……”他把手里那字条团圆了，咚一声砸在戚少商手边：“这事儿我可不敢给你们遮掩了，写信知会老师的——难怪我之前走了眼，你们之前都把对方当敌党对付了，我还以为你们只是互相不服要争个高低闹个脾气：可不是闹脾气么！”
这下换成戚少商大惊失色：“你意思是，顾惜朝他也是半山先生派来的？”
白璐说：“怎么不是？老师亲自把惜朝从大狱里请出来的，要不你以为是谁？”
戚少商简直像是一条吃多了杜鹃花的鱼，晕乎乎的。
顾惜朝在一阵酒香里睁开眼睛，发觉自己躺在床上，阳光叫他身边的人挡住一半，在他身上落下一个软软的影子。
戚少商赤着上身，只在肩膀上裹了厚厚一层绷带，懒洋洋地倚在床头，手里晃着一个小酒杯；看见他醒了，就拿手指沾了一点儿酒，点在顾惜朝嘴唇上：“你可算醒了。这是白璐前几天找来的酒，有八分像炮打灯，本来他想要我们两个一道喝一杯，能怀怀旧、好好合作；谁知道这会儿我们一人一个血口子，哪个都不能喝了。”
顾惜朝伸出舌头舔走了嘴唇上那一点辛辣：“近水山庄怎么样了？”
“没查到什么有用的，只能证实那里的确有豢养过药人，恐怕图谋不轨，但江桥背后是谁就抓不出了。”
“足够他们做文章了。交到上面去，自然会有人斟酌近水山庄背后的应该是谁。”顾惜朝想坐起来，发觉他跟戚少商还被那条锁链扣着，“没找到钥匙？”
戚少商一手把他按回被子底下，另一手一扬，指缝里一个亮晶晶的东西一闪而过：“找是找到了，只不过不想给你打开。”
顾惜朝陡然生出不妙的预感。
戚少商笑着凑近他：“你那时候不是还醒着，我的话应该听见了吧？现在来给我说说，你走的是哪条道？”他的嘴唇一直贴到顾惜朝耳朵上；等他说完了抬起头，湿润的嘴唇间还含着顾惜朝的一缕长发。
我敢绑了你去走正道。
顾惜朝动了动头，把那缕头发拉出来：“戚少商，我……”
戚少商在他手背上轻轻一掐：“叫大当家。”
顾惜朝想起戚少商许给自己的信任，混战时执剑自戕的激情又在胸腔中翻滚起来，他嘴里的字词像是被冰了一冬的种子遇了春风，争先恐后地冒了出来：“当年我考过功名，那时的主考正是如今身在相位的半山先生王安石。”
“他想要推新政，想要急进，找了我。”
“江宁的事情应该是他想看看我的本事，也顺便给我看看他们一党的能力。”
“我不确定叫我来这里跟药人有没有关系。”
“江桥扰乱我思绪时提过一个‘蔡大人’，我怀疑是蔡京，虽然他也是新党