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四五名死者被带到了一起，他们浑身沾满污泥，腐臭味传来。这些大多是旧城区的流浪者，剥开层层黑泥之后的身躯骨瘦如柴，干瘪到不自然。
“星之彩具有的智慧不亚于你我，”克莱尔说，“祂能感知到危险的接近，理解我们的世界在发生什么。像之前丹尼斯即将被带上法庭，祂便认定已不适合继续寄住在他身上，试图在短时间内压榨宿主的能量，提前去往太空。虽然祂最后失败了，没能化作成熟体。”
“那这些人呢？”夏一南说，“我的下属查到他们只是普通的流浪者，只其中一个患有绝症。”
“那大概本来就是将死之人了，”克莱尔伸出手悬在尸体上空，眼中有数据跃动，进行着扫描，“他们确实身体状况不好，但……但是，不该到了值得星之彩冒险，汲取营养强行成长的地步。在其他地方，我们的信徒们也找到了多具这样的尸体，他们的健康状况甚至比这些人还要好。”
“如果星之彩真的能感受危险，”夏一南说，“那大概是这座城市让它觉得不安了。”
克莱尔点头：“确实，恐慌已经蔓延开了。”
封锁整个城市后，原本奢侈的生活被剥夺，最不满的自然是富人。街上巡逻的机器人，被他们视为能毁灭人类的存在，各地因阿卡迪亚而起的小抗争，被视作反叛联盟的火种。
救济会在其余星城，借机大肆宣传自己，加上联盟时不时的严正声明，一时夏一南成了人人当诛的对象。
保守者怒斥他是机械生物的走狗，军方以谋反为由悬赏他和克莱尔的脑袋，更多人认为他动乱了阿瓦隆，怂恿联盟子民进行毫无必要的革命。
白道有一万种正义凛然的理由，黑道也巴不得落井下石。富人只喝着红酒隔岸观火，等闹剧结束。唯一会感到些许感激的，只有一直受恩惠的阿卡迪亚贫民，而他们是最没话语权的。
总而言之，实在是太不光彩的角色了。
一如既往地，夏一南不在乎别人怎么看自己，仗着对阿尔法的理解和长久积累的势力，好好活在阿卡迪亚。
反倒黎朔那边有了起色，陷入危机的南方得到重视，不论是他还是其他将领，得到了前所未有的权力与压力。要是镇压工作做得好，他说不定能得到等待已久的晋升，进一步走入这庞大的统治结构中。
克莱尔继续说：“从星之彩的恐慌我们或许可以判断，祂的主体就在阿卡迪亚附近。根据周辰翊的记载，如果能找到祂的主体，击溃祂，那么寄生于生物体内的星之彩，就能全部消散。”
“你不是最崇敬它们的么，”夏一南说，“为什么要告诉我这些。”
克莱尔沉默片刻：“只是……有个人告诉我，你是真正有能力步入星光的存在。如果你与祂们比肩，那么我觉得，你有决定对方生杀的这个权利。”
“所以这是什么意思，我正式被开除人类籍了么？”夏一南觉得荒唐，又莫名想笑。
克莱尔绕开了这个问题，轻声说：“但抛开这些不管，我觉得祂们如果是出于报复心理，来到这个星球，是可以理解的。”
“为什么要报复？”
“因为那个由黎雅信为负责人，曾经进行过的计划。”克莱尔说，“他们一直在追查神明，试图从祂们身上窃取来永生与穿行时空的力量。而这种力量并不该属于我们人类，一旦拥有，就会迎来极大的浩劫。”
“我看了所有你提供给我，关于这个组织的资料。”夏一南说，“他们试图提取出一种能量，并将其称之为‘人类的希望’。根据他们的理念，那种能量就该是‘信’。”
克莱尔点头：“这也是我一直认为的。‘信’带来了劫难，在地球上的启示病毒便因此而来。除此之外，他们的贪心或许触怒了神明，令祂们把更多的恶意降下。星之彩只是较弱小的存在，也许有日，祂们会从穿行时空而来，将属于祂们的力量夺回。而我们的族群究竟会有如何结果，谁也不知道。”
她最后说：“他们的贪心终将会毁灭我们，如果我有日能见到他们，恐怕出口的只会是质问。”她笑了笑，“你知道阿尔法被构建的初衷么？”
“因为当时乔朗认为联盟出于下风，而一个超级计算机能改变一切。”夏一南说。
“这是大部分人认为的。”克莱尔说，“我作为阿尔法曾经的一员，得以访问最原初的数据。从那些人类从没见过的文字，到阿尔法被构建的极强分析能力，再到‘信’明面上是由乔朗发明，都让我怀疑阿尔法从一开始，就是被设计出来……”
她深吸一口气：“就是被用来分析神明的。因为祂们的光彩人类无法直视，唯有通过机械绝对理智的分析，才能获得。”
“……”夏一南沉默片刻，“确实，这样一切就说得通了。当年乔朗执意告知后人，要把阿尔法带往外太空，而最后阿诺德确实也这样做到了，恐怕就是因为这个。”
“乔朗将军说过这样的话？”克莱尔有些疑惑地歪歪头，“我的数据库里没有相关记载。”
夏一南笑了笑：“这个你就别管了，反正我就是知道。”他顿了下，“所以你的意思是，如果要对抗星之彩的本体，可以利用阿尔法对么？”
“是的。”克莱尔点头，“您在未来也会前去中