“咱家懂了，不挣了……还请问张大人，殿下带了多少兵马？”廖晓拂又问。
“太子把苏家兵都留下了，说是以百人性命保公公一人周全。”张广之答，心里也是折磨。这种节骨眼上自然是兵将越多越好，太子竟能把苏家兵全留给廖公公，真是用心良苦，一千个不安心，不知怎么将人护着才好。
一汪眼泪刚溢出眼眶，还没擦干下一波又来，廖晓拂将红彤彤的手腕举过去：“张大人能将绳子解了？咱家真不挣了，乖乖儿的。大人下手太过，现在手指和脚尖勒得冰凉，捆得疼呢。”
玉人落泪，明目婆娑，张广之哪里看得透廖晓拂，几番挣扎便取来短刀将绳结挑开了。短刀开过刃，削起绳子来犹如削泥，张广之生怕误伤了他，嘴里直道：“公公得罪了，卑职是个粗人，往常也就捉人时用上绳索，若是太子发落起来还请帮在下说几句好话吧……廖公公也别怨恨太子，殿下心里苦，好容易得着你一人心疼他，自然不舍得叫公公涉险，还是……”
廖晓拂是何等机灵的人，硬得拼不过就绕弯子来软的，别的不敢说，泪痣不是白长的，一手哭戏演得活灵活现，丹凤眼皮稍眨一眨，泪珠子就簌簌往下落。等手脚解开了，转眼翻身而起，奔命朝帐帘直冲而去，杀了张广之一个目瞪口呆。
待反应过来廖公公已经跑出去了，张广之大惊失色，跟出去追，好歹在马厩旁将人逮住了。绳子是自己捆的，心里是对不住廖公公，谁料这人在太子面前小兔儿似乖顺，在自己这儿就成了咬人的野兔儿，还能用假哭把自己骗过去了！
“廖公公！哎呦，在下给廖公公磕头了，你可不能出差子啊！”张广之拽着马匹的缰绳求道。
“什么差子不差子！大人快上马！”廖晓拂急着把小白菜往外拽，惊动了帐子里的苏家兵，呼啦一下全涌过来，断了马匹的去路。
“哎呀！你们挡着咱家的路作甚！咱家不是去添乱，将士们还请上马吧！太子与你们少爷要渡天险关，咱家在后面等候不就得了！”廖晓拂呼出一口气，急得气血都上涌了，掷地有声地喊道：“将士们快随我前去，咱家不添乱，以人头担保不乱做主张，还请苏家将士们忘却我一人，前去助太子天威！还……还助你们公子杀敌！”
祁谟从未想过自己上阵的首战就在天险关这种地方。这里比之前预想的还要窄些，两侧乱石成堆，不知掩埋过白骨几何。然而只有穿过这一条崎岖的丘陵小道才能越过奉州去。
苏家兵教头魏杰已派望子探过几回，天险关另一端入夜乌黑成片，看似无人。祁谟听了却更笃定那处是三皇兄的大营，只是他算不准太子渡关的时候便不敢生明火。
的确，祁商在此处安营已是时候不短了。自从临危受命出宫北上，他早料到五弟有那个本事脱困。既然二人早晚要在外头兵戎交接，干脆在奉州天险关把住虎口，只等着太子的兵从丘陵狭道中过。这夹道两侧皆是山石，最多只够十人同列。若是太子想以骑兵突围，战马至多只能同时跑过三匹。
这就是天险关了，若不走此道就需绕山。可大震刚过，绕山当真不是上上之策。
无奈此地的险峻困住了太子也同样困住了三皇子的手脚，至多只能留五千禁军等候。豫州总兵携十万兵马是万万耽搁不起，只得领旨先往北去，瞒住三殿下的下落，待三皇子日后追上。
祁商知道五弟已至奉州，不敢掉以轻心，在关外布置好望子。这日丑时一刻，离天发白还早，望子于二里外升起烟火数簇，发现了异动的征兆。祁商命众将士披甲上马，一刻后望子来报，天险关南端人马攒动，已有破关之势！
破关？想得容易！皇子之间互不相容本就是一本算不清的血帐，更何况太子为了区区小宠还在养心殿反手甩过他一个耳光。这口气憋在胸口数日，久咽不下，三皇子心肠歹毒，今日势必就要将五弟摁死在这天险关里。
“弓箭手布阵！但凡从关口出来的活物，两条腿的也好，四条腿的也好，全数击杀，一个活口不留！”祁商的双眼忽然狠狠地一眯，命禁军竭力向关口冲去，势头勇猛地列好了诛杀箭阵。
此阵占据北西东三面，每一面分成三横。从后至前，第一横上箭，第二横开弦，第三横瞄中准星。一旦战势打开，第三横的弓手则能穿过两横之间的空隙，再回到首横身后上箭，第二横则预备着瞄中前方，循环反复，箭头便如牛毛雨密集落下。此乃诛杀箭阵，三面杀气，哪怕战马跑得再快也避不开三面受敌。更何况关口狭窄，太子的兵马一时出不来，聚不成大气，出来一马便折一马，出来一将便折一将。
羽箭已在弦上，只等着破关而出的送命鬼了。弓手全数拉满弓弦，一个个的指节冻得都发僵了，岂料关口南端呼声如鼎沸，等了一个时辰就是不见有人现身。
莫非是想戏弄敌兵几番，想将对面的气焰磨去了再破关？祁商在马上冷笑，就这点本事还想带兵？若是打拖延战术，他可是比五弟那边耗得起。毕竟他瞒旨不报，可是个生死未卜的人呢。但太子就不同了，若在此地逗留数日不前，惹怒了父皇，一道圣旨就将人召回去治罪。
此刻关口终于又有了动静，祁商远眺过去，总算不再是虚晃，连那些兵士的红缨都看清楚了。兵士一步一前，渐渐向北