天网恢恢，你为了摆脱长明王的傀儡咒，动用了断分七魂六魄的割魂术，若不是你魂魄不齐，也不致於碰上茶蔓陀就承受不了毒性，被烟岚一击得手。”
脑里嗡嗡的响，他只知道任易凡断断续续在说些什么，却聽不清当中的一字半句。
“你一定很奇怪，怎么这次的茶蔓陀比当年的更难熬几倍﹖”
任易凡在他耳边自问自答：“镇湖咒现在已经锁不住邪灵了，只剩下一魂一魄的凤凰，在昆仑不死已是万幸，被如此强烈的怨气不断冲击，魂魄岂有不痛之理﹖”
白灵飞止不住地猛烈喘息。
“你……什么意思……”
“看来，烟岚并没有猜错。”
见白灵飞仍在迷茫，任易凡冷问：
“割魂术是你借昭国元帅的元神所施的吧﹖你莫非不知道，魂魄不全的凤凰会有什么下场﹖”
——即使白灵飞仍然清醒，恐怕也答不出这问题来。
原来那天在皇城奉剑阁，阿那环以御影九玄作媒，重演洛阳时用精血施咒的所作所为。后来他拚死反抗，魂魄几碎，竟因而阴差阳错释出了碧阳的灵魂。
昭国元帅先是被烨珩的锁魂印封存百年，及至锁魂印破，又有景言以元神反噬为代价来将之压制。阿那环破除附生誓后，本来确实可以唤醒上代血咒凤凰、使碧阳把白灵飞魂魄取而代之的，但他不忍眼看自己的继承者元神消散，故以烨珩仅余的一点灵力、圈护著碎裂的几魄为其定魂，又将阿那环的傀儡咒一并锁在其中，只剩下一魂与一魄留於白灵飞肉身。
凤凰割魂，其实是大大削弱了元神，起初仍能独行，到了后期，便必须依靠施术者用精血以餵才能存活，否则便与死人无异。
白灵飞只知道师祖为他挡了一咒，却不知背后有著这么一重内情。这也是为什么阿那环知道他用割魂术后，反而没急着跳脚，却气定神閒向北方撤兵、只用影卫队与中原联军对峙——
阿那环就是算準会有这么一天，白灵飞和景言自己找上门来求他救命。
那才是真正胜利到来的时刻。
可是千算万算，他怎也料不到烟岚会冒险出手，佈了一个大局将两人诱去敦煌，还成功将白灵飞带到光明顶。他深知烟岚的盘算，是要将血咒凤凰祭湖以平天劫，消弭去天地间悉数的邪灵怨气，於是再没有继续等的耐性了，与急着要救白灵飞的景言一样，从阴山十万火急趕来西域。
——烟岚这著棋，反而误打误撞，将一场空前大战如同上古时代般聚集于昆仑山。
“长明王正全速往神女峰而来，只要他一到，你们欠下的罪孽也该是清算的时候了。”
任易凡冷笑，放开了仍在茶蔓陀折磨中不能自拔的白灵飞。
“对了。”他忽然回过身，看著刑架上全身被冷汗浸湿的人：
“多亏茶蔓陀的作用，我从你口中聽到了很多让我著实惊讶的事。念在这点，我也有一个消息要回报你。”
“长明王趁着昆仑封印破毁，利用四方邪灵之气，造了一批又一批的术鬼影卫。他不但把影卫投放在阴山战场，还用于九原郡和黑玄军的对战里。”任易凡顿了一顿，缓缓续道：
“最轰烈的一场决战在六日前，拓跋灭锋为了保护属下，奋勇领军挡住九原兵，让尉少白带着长明王的私印逃出去——”
“大草原的第一勇士，最终死在影卫的合围狙击中。”
他清楚地看见，白灵飞全身狠狠湧起了战栗，在某一刻猛然张开喉咙，漏出野兽般近乎嘶哑的音节。
那像是含糊不清的低唤，却又似带着哽咽，一遍又一遍无意识的痛泣。
“可惜，你委身人下替自己师父换来的东西，最终还是没能救他一命。”
任易凡淡淡瞥了他一眼：
“敕那头七未过，长明王还没到之前，你就好好在这里悼念他吧。”
拓跋灭锋战死的消息，疯狂传遍整个北境。
景言一行人在消息来到前便离开敦煌，带军深入库姆塔格沙漠，再穿过塔里木盆地南缘的一段荒谷，转南直切入中昆仑地带。
不知曾有多少金戈铁马，来往在这条古老神秘的长途上。
冷风捲著粗沙，迎面带到这队如狼前行的轻骑眼前。西域人烟渺茫，间或有一批批平民仓皇趕路，都是从西北逃难而来，从这些百姓口中，他们才得知昆仑到底绝望到什么地步——
各个城镇村落都弥漫着烟灰和毒气，活口幾乎都灭绝了，在严重的污染下，这些地方果不能食、水不能饮，甚至连空气也会致命，他们宁愿闯过整个塔克拉玛乾沙漠，也绝不肯留在炼狱般的昆仑里。
就连明教总坛所在的克里雅山群，也已完全被火山灰遮蔽，看不到过往巍峨横绝的轮廓。
明知前方是虎口，这支狼军却没人停下过脚步。
与此同时，一匹快马流星般穿越沙漠，追着西边烟灰最浓稠的地方狂奔。
马上的男人不断喘息，全力催马的同时也在透支自己重伤的身躯，终于，在坐骑还没倒下前，他已先一步脱力鬆手，被马儿摔开几尺远、深深埋在荒漠沙丘里。
男人顿即晕昏过去，可是没过多久，他艰难地一动，然后又被一股超乎想像的意志力支撑，拖著长剑狼狈爬起来。
一隻脚已被摔断，体内真气不继，他翻不上马背，情急之下猛然咬牙，扯下长袍衣带，将自己左手反绑在马儿的后脚蹄，右手用剑鞘狠力戳向