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同于上峰的雇工，专门负责办事。所谓的“上面动动嘴，下面跑断腿”，正是如此。而胥吏乃贱籍，律法有言：胥吏之后不得参加科举，不得出仕，但职位却可以世袭。这相当于斩断了他们的晋升之路，令许多有能之士颇感愤懑。

但现在好了，皇上大力整顿吏治的同时也提高了胥吏的地位，若在考核中拔得头筹，他们甚至可以除去贱籍，走上仕途，这叫他们如何不欢欣鼓舞？自然办起事来的时候也就更为卖力。等到各位吃干饭的官员惊觉大事不好，匆匆销了假跑回去当差时，却发现自己的权利早已被架空，成了彻彻底底的摆设。他们懊悔不迭，立马暗暗聘请了先生，教授自己政务，免得来年考核被取而代之。

新皇的雷霆手段非但没造成朝廷动荡，反而令六部迅速转动起来，几乎所有政务在当天之内就能得到妥善解决，责任重大的才会呈报到金銮殿上。以彼之矛攻彼之盾，新皇巧妙地利用官员与胥吏之间争权夺利的关系，令二者皆为自己所用，且用得越来越顺手，越来越高效。

有姝从来就知道，大庸国的乱象难不住主子，在整治了吏部之后，他下一个要动刀的恐怕是户部，若是能调去户部，见到主子的机会将大大增加。正当他引颈盼望时，调令下来了，他入了刑部，成为都官司郎中，从六品，掌刑徙流放，吏员废、置、增、减、出职等事。

虽有些不尽如人意，但好歹留在京城的愿望算是实现了，有姝穿上崭新的官袍，匆匆赶去刑部报道。当是时，欧泰已带着几名官员入宫去了，正巧与他擦身而过。

有姝略一打听才知：皇上准备整顿户部，欲从礼、吏、工、兵、刑部各支调几人成立按察司，专门调查国库亏空的情况以及追讨欠银。那些人正是被欧泰挑中的能吏。

因先皇总喜欢截取库银供自己挥霍，下面的官员也就纷纷效仿，向户部肆意支借，从无归还。更有看守银库的官吏监守自盗，中饱私囊，以至于好端端的大庸国被掏成一个空壳。上一次，若非新皇开了自己私库用来赈灾，枉死的百姓还会更多，而这大好河山恐怕也保不住了。

户部已从皇上的钱篓子变成了钱漏子，再不整治，该如何改善民生、蓄养兵将、建造都城？经济与吏治一样，都是国之重本，不得轻忽。此次，皇上整顿户部的决心非常坚定，即便几个老臣在金銮殿上撞柱抗议，也只换来他一声冷笑而已。按他的话来说：死几个人能换来国库充盈，国力强盛，何乐而不为？有谁想死尽管撞，他已备好棺材，堂上诸君一人一口，谁也少不了。

新皇如此强硬，且又占着国法，百官除了妥协，似乎没有别的选择。但欠下的银两哪能说还就还？朝廷新贵入仕时间短，欠的少，倒没什么。那些世家巨族经过长年积累，莫不欠了户部上百万两，一旦掏出来便是伤筋动骨，甚至于家破人亡，自然会顽抗到底。而这些人又都掌握着绝大部分权柄，堪称盘根错节，枝繁叶茂。若是在他们头上动土，皇上没什么好怕的，底下办事的人却要遭殃了。

毫无疑问，这是一份苦差，即便刑部最有上进心的胥吏也都萌生退意，却还是被欧泰抓了壮丁，强押入宫。

“赵大人来晚一步，没摊上这种破事，当真好运气。”一名同僚真心实意地感叹。其余人等纷纷点头附和。

有姝却是一副如遭雷击的表情，再三追问道，“你是说，这按察司由皇上亲自组建，亲自指挥，且在宫中办差？”

若是入了按察司，自己岂不是能天天见到主子？思及此，有姝捶胸顿足，懊悔不迭，心道自己万不该贪吃，在路上买了一个现做的肉夹馍，以至于耽搁了半刻钟。若是提早一步，就能赶上这趟美差了！

他急切道，“若是我也想去，该当如何？”

众位同僚用诡异的目光看他。一旦接了这份差事，相当于得罪了京城十之八-九的权贵。那些人手眼通天，为了阻止调查，什么事都干得出来。栽赃陷害都是小意思，更甚者还会惹来暗杀。被请去宫中那几个官员莫不如丧考妣，怎么赵大人反而自投罗网呢？

果然是鼠目寸光之辈，以为迎合了皇上就能平步青云吗？也不看看自己脖子够不够硬。众人颇感不屑，但出于落井下石的心态，纷纷替他出主意，“你现在去追，约莫还能赶上欧大人车架。要是没赶上，你就把来意告诉守门的侍卫，他们自会替你通传。”

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乾清宫-内，几位尚书大人各自领着四名能吏前来觐见。

玄光帝放下奏折，抬头打量。他先是朝欧泰那处看去，没发现有姝的身影，眸光不免微微一暗，这才环顾四周。他需要的是能力出众、不畏强权、敢作敢当的官员，但这些人显然都不符合要求。他们或额冒冷汗，或形容仓皇，或神情惊惧，可见接下这份差事都不是心甘情愿。

然而玄光帝也能理解他们的心情。彻查户部可说是冒天下之大不韪，将要对抗的是整个朝廷的压力。他能把生死置之度外是因为他知道，在这世上，没人能杀得了自己，但旁人又岂有这份底气？终究还是怕事，终究还是怕死。

玄光帝放下奏折，喟然长叹。众位大臣则齐齐垂头，不敢吱声。可以想见，在不久的将来，京城必定又是一番腥风血雨，能不被牵扯进去自是最好。

恰在此时，一名侍卫匆匆走进来，附在玄光帝耳边低语。