好和共产党谈判。美国的杜鲁门总统也是落井下石。极力扶李而抑蒋。总之，寒风冻云中的黄埔路官邸接到的全是令人沮丧的消息。老当家在那个寒冷的季节里，无可奈何之中挥笔写下的对联竟然是：“冬天饮寒水，雪夜渡断桥。”其心境之落寂由此可见一斑。
那天官邸的晚宴是在暗淡的气氛中进行的。席间虽有京苏大菜、葡萄美酒佐餐，参加宴会的国府大员们心情却分外沉重，个个满腔愁云，默然地吃着。有的吃着、吃着竟然伏案大哭。这人就是京沪杭警备总司令汤恩伯，为了模仿总裁蒋介石，原本黑油油的头发全部剃去，也成了一个大光头，不过今天这光头不够油亮，原本笔挺的陆军上将制服也不够齐整，这会儿正哭得抽抽噎噎像是一个哭灵的小媳妇。大家面面相觑。
但见老当家沉着脸一推筷子，他面前那血红的匍萄酒全部洒在洁白的餐桌布上。
大员们忘不了几个小时之前刚刚结束的御前会议，他们徐徐迈上官邸的台阶，跨进客厅，里面摆放着一溜红木荼儿和靠背椅，茶几上放着听装香烟和烟灰缸。客厅的墙上，挂着中山先生和老当家的身着军装的合影放大照片，中山先生端坐椅上老当家那时英姿焕发，全副武装，佩着指挥长剑，倒像是一个马弁和保镖。桐片上面有先总理中山先生手书条幅：“安危他日终须信。甘苦来时要共尝——介石吾弟嘱书，孙文”。老当家缓缓地走进大厅，大员们纷纷起立恭迎。老当家挥手示意：“大家都坐下，坐下。”耶是一种浙江官话。他老人家脸色苍白中带着青灰，瘦削的脸庞，下巴尖尖，惯常光头上闪烁的光泽不见了。后脑勺上一圈残留的头发竟然也出现了斑斑点点的白发。漂亮的小胡子上挂着冰霜，眼眶深陷，瞳仁无光，一脸的无可奈何花落去的表情。
他毫无表情地说：“***对时局的声明，大家想必都看到了。
他提出1l项条件下的和平谈判。这些条件太苛刻了，我是决定下野了。现在两个方案请大家研究：一个是请李德邻出来谈判，谈妥了，我再下野；另一个是我现在下野，一切由李德邻主持。”说完他推开长袍的下摆缓缓落座，用忧郁而阴沉的眼光注视着面前的大员们，测试着他们脸色的阴晴，来观察他们对自己的忠诚度。
客厅内一片沉寂，大家枯坐无言，面面相觑。外交部长吴铁成打破沉寂：“此事事关重大，是否召开常委会讨论一下。”老当家的按捺不住怒火，努力睁大双目，愤怒地说：“不必!什么常委会，我如今不是被共产党打倒的，而是被国民党打倒的。”中统特务头目、教育部长陈立夫泪流满面地大叫一声：“总统……”正想说什么，老当家不耐烦地猛然站起，连声说：“好了!好了!我决心采取第二条方法。下野文告怎样措辞请大家研究。主要意思是：我既不能贯彻戡乱的主张，又何必再为和平立障碍，我有意息兵言和，无奈中共一意孤行到底，在此党国危难之秋，我个人非引退不可，让德邻兄依法行使总统职权，我于5年之内不干预政治，但愿从旁协助。希望各同志以后同心合力支持德邻兄，挽救党国危机。”
老当家的语音喑哑，声音低沉，似有无限悲伤，与他平时讲演训话时的激昂慷慨截然不同。他在说话时，众人已有默默流泪者。等他说完，京沪杭总司令汤恩伯、社会部长谷正纲、宣传部长张道藩等人竟失声痛哭，全场空气万分哀痛，一片饮泣之声。
忽然，汤恩伯忍泪起立大声疾呼：“总裁不应退休，应继续领导，和共产党作战到底，我京沪杭还有38万党国精锐部队。可与共产党血战到底!”
老当家以低沉的语调说：“事实已不可能。”说完留大家共进晚餐。大员们相信，这是一顿最后的晚餐。
晚餐在一片悲伤沉痛的气氛中草草收场。
中央银行行长俞鸿钧和汤恩伯被少当家的引进了老当家的书房。
老当家阴沉着脸坐在柚木办公案后面，身后一排落地长窗挂着厚厚的窗帘，法国式吊灯发出幽黄的光，使老当家阴沉的头脸上留下一片难看的阴影。
哭红了眼的汤恩伯垂手立正，西装笔挺的俞行长诚惶诚恐。
老当家清了清嗓子说：“他们迫我下野，不能说全无国外、国内原因，但其重要因素还是由我们内在矛盾关系所致。如果我不下野，死守南京，那台湾就不能兼顾，亦就不能再有‘反共抗俄’堡垒。台湾未被共党分子渗透，可视为一片净土，今应该积极加以建设，
使之成为一模范省，则俄、共虽狡诈百出，必欲亡我国家而甘心者，其将能奈我何乎?就算整个大陆被共产党拿去了，只要保着台湾，我就可以回来恢复大陆。因此，我不顾一切，毅然下野，大陆的烂摊子让李宗仁去收拾吧。”
说完，他用亲切的目光看着汤恩伯，像是慈父看着儿子那样，使汤恩伯有点受宠若惊：“总裁深谋远虑，恩伯愚昧，愿聆听训示，虽赴汤蹈火，在所不辞。”
老当家的脸转向胖胖的俞鸿钧：“中央银行留有储存之黄金外币有多少?”
俞鸿钧小心翼翼地说：“禀告总裁，国库留存3．7亿美元的黄金、白银和外汇储备。”
“全部由上海中央银行金库秘密运往台湾。”老当家斩钉截铁地说。
“那李代总统那边…