乐平县亦属于太原郡治下,这是绿林的惯例,一般遭到了本郡官兵围剿,就要逃至其他郡县安身立命。最好的地带莫过于三不管的地界。
乐平县再往南,乃是出了太原郡,抵至潞州境内,此地在开皇年以后,已是复名为上党郡(注二)。
眼下失去老巢,山寨上下皆是丧家之犬。不过众人看李虎一副成竹在胸的样子,皆是心底大定。却哪知道李虎内心他也尚没有一个计较。
现在七千寨的情况由于山寨被焚,故而粮食皆失,没有粮米过冬,而所携带出来的钱资虽是不少,但是亦不能坐吃山空,故而处境颇为紧张。
目前的李虎亦是走一步算一步,先带四百号人到了太原郡与上党郡交界之地。
上党郡,乃是北路绿林聚集之地,暂时投奔一家绿林,借住个几日也是常有的事。那家没有被官兵围剿过的日子,同时江湖落难,同道能搭把手的,就不能推迟,这就是绿林之中的义气。
这就是李虎目前的打算,不过就在这时王君廓突而率领二十多名兄弟返回。
原来他是听说山寨被官兵攻打之事,急急回转的,赶来接应的,只是可惜来晚了一步。王君廓颇有几分懊恼,当然李虎他们皆十分高兴,觉得王君廓足有义气。
王君廓见之没有帮上忙,又见李虎他们无处可去,当下力邀李虎他们前往上党,一起投奔二贤庄,求赤发灵官单雄信收留。
听王君廓如此说,李虎有几分犹豫,当下询问众位当家的意见。众人皆以为,单雄信虽在绿林之中,素有名望,但是前往投奔,等于寄人篱下。正所谓宁为鸡头不为凤尾,李虎听了,心底亦有他的小九九,不想被吞并了。
王君廓听众人如此说,当下急忙说单雄信,是北地绿林五路瓢把子。若是不投奔潞州,请他出面说句话帮忙也可以。
当下李虎见此仍是拿不定主意,而李重九这时却表示赞同。于是李虎拍板,王君廓,李虎率领一众七千寨的弟兄们,一道前往潞州二贤庄拜见单雄信。
李重九一路之上,听闻可以见到这位隋唐英雄传里的成名人物,当下亦是充满了期待之意。
地极高,与天为党,故曰上党。此上党名之由来,
在春秋时强大的晋国就以上党为兵家重地,之后三家分晋,赵韩两国将上党一分为二。进入战国,秦王欲扫清,出兵攻伐韩国,野王被攻陷,上党守冯亭降赵。秦王不肯坐视,之后并有了长平之战。
七千寨众人到了潞州治所长子县,乃是一郡郡守牧民之地。县城内必是戒备森严,李虎,苏素等人担心城门处贴有自己通缉告示,故而不敢入城。
李虎就找了一个要进城贩柴的本地樵夫,问他二贤庄所在。樵夫如实言道在西门处十五里,听闻二贤庄不在城内,李虎等人皆是大喜。于是安顿好部下之后,给了樵夫二十文钱带路,前往二贤庄。
李虎,王君廓,李重九,苏素四人一路西行,但见二贤庄附近虽不在城内,但亦是热闹更甚于其他地方。
临街之上如生药铺、柴炭行、鞭杖行的店铺,则是大门营业,铁匠铺之中,火星迸射,呛呛的声音不绝于耳。
一路之上,行人往来,可谓接踵摩肩,其中最不乏的就是燕赵之地的彪行大汉,这些人跨刀而行,特意压低的毡笠之下,投射向李重九一行的目光,却皆是上下打量。
注一:石艾县今山西昔阳县。
注二:上党郡大致今日山西长治市。
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