约瑟芬早已放弃了为自己的第二个丈夫生儿育女的希望，心中害怕由于拿破仑需要继承人以及波拿巴家族的压力，自己有朝一r会被拿破仑抛弃，从而想到牺牲自己温顺的女儿奥坦斯，将她嫁给郁闷孤僻的路易，以此作为巩固自己和拿破仑婚姻的代价。当奥坦斯听到母亲的这个命令时，“颓然啜泣起来”。
此时的奥坦斯实际上正在迷恋拿破仑的心腹副官热拉尔·克里斯多夫·迪洛克将军。迪洛克后来也发现奥坦斯是个迷人的女孩，但他认为拿破仑要为他的继女寻找一个门当户对的如意郎君，以便使拿破仑王朝更加兴盛。可是，这次拿破仑却没有反对他们的联姻；1800年，他表示他们的婚事是可能的，并愿为迪洛克提供50万法郎的嫁妆。但迪洛克还是冷静地拒绝了这门亲事，而回到他的几个女戏子情人身边寻求安慰。拿破仑在1802年为他安排了婚事，这次的女方是奥坦斯的校友、德阿梅拉侯爵的女儿、年轻富有的玛丽·德·拉·尼维斯。可是，这场婚姻和其他由拿破仑做媒的婚姻一样，对双方都是一件痛苦的事；于是，迪洛克再次回到女戏子的怀抱。
1802年4月，路易和奥坦斯在凯旋街约瑟芬的府邸成婚，这场婚姻从一开始就是悲剧，勉强答应和路易结婚的奥坦斯在婚礼上和婚后都以泪洗面。加上波拿巴家族毫不掩饰的敌意，特别是太夫人认为要路易和一个“娼妓”的女儿结婚是不能容忍的。可是，奥坦斯却是一个甜蜜、温柔、活泼的女孩，她不可能对任何人造成伤害。
拿破仑对其弟弟的精神疾病视而不见。拿破仑在法兰西地位的r益增高使得家族的矛盾r益激化。由于他自己没有子嗣，“继承人”的问题成为r后数年的矛盾焦点。家族内部为财富、头衔和荣誉相互攻讦，以便拿破仑一旦死于沙场，自己能够占尽优势。随着皇帝加冕的临近，家族的矛盾达到白热化，这不但危及家族的稳定而且危及新王朝自身。
拿破仑竭力平息自己兄弟姐妹之间的这种不正常的矛盾。“我要将我和大家分开。我不依靠任何人，只依靠我自己——看他们闹个什么？”与此同时，他决定要保护自己、保护他的权力基础和他划时代的计划——如果他连自己的家族都不能依靠，波拿巴家族也就完蛋了。因此，拿破仑排除了不善履约的吕西安和难以捉摸的奥热罗继承王位的可能，剩下就只能在路易和约瑟夫之间进行选择了。
拿破仑事实上已经取代了约瑟夫在家族中的长子地位，现在他又认为约瑟夫也不适合当他的王位继承人。当约瑟夫听到这个消息时，勃然大怒，对着他弟弟拿破仑的画像开了一枪：“我的弟弟不让我当王位继承者，他不能如我期待的那样……那么，牺牲了个人的一切嗜好和个人的抱负却一无所获，忍受了一切为的只是权力，结果是徒劳，这种人不是疯了就是天生的y谋者……”约瑟夫这么说，他也这么做了——为了获得他在拿破仑王朝的权力，他使用了各种手段。
令人难堪的家族权势之争，到1804年10月12 r终于爆发大战，当r，拿破仑召见兄弟约瑟夫和路易以及大臣康巴塞雷斯和勒布伦。拿破仑坚持在进行国事讨论中要有证人在场，哪怕是他自己心怀怨恨的兄弟。异常激烈的争吵当场爆发，手足之间恶言相对，用粗俗的语言大声对骂，圣克鲁宫顿时为之哗然。约瑟夫怒斥拿破仑给约瑟芬以皇后冠冕并指定路易和奥坦斯的儿子为他的直接继承人，却没有赐给约瑟夫的女儿任何封号。约瑟夫提醒拿破仑自己才是家族的长子，然而毫无结果。“他竟敢告诉我他的权利和他的利益！在我的面前，在他的弟弟面前，如此嫉妒和自命不凡，这是对我最大的伤害，我将不会忘记！”在分手时，拿破仑怒气冲冲地说，“他好像是在谈及他充满激情的情妇。哼……我的情妇是我的权利，不容许任何人强夺甚至垂涎。”
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第二十一章 加冕典礼（3）
当全力支持拿破仑称帝的罗德雷试图为他的好朋友约瑟夫说情时，拿破仑脱口而出：
你忘了，如果不是我，我的兄弟什么也不是，他们之所以伟大完全是因为我使然……法国有成千上万的人为国家做出了比他伟大得多的贡献。让我们面对艰难的事实吧！约瑟夫不适合掌管政权。他的年纪比我大；我会活得比他长，而且我的身体也很好。再者，他出身的社会地位不够高，不能保证他自己的梦想能够实现……他和我一样，出生于一个社会地位极其普通的家庭。但我通过自己的能力使自己的地位得到了提升。而他却依然故我。要统治法国，你要么出身显贵……要么有超群出众的才能……为了使王权得以继承延续，我们必须使自己的子女出生在这样的崇高家庭。再说，约瑟夫只有女儿，没有儿子。
不顾拿破仑的所有解释，约瑟夫仍然固执己见，他的怒气随时可能爆发，以致最后竟威胁说：如果他的要求得不到满足，他将不参加拿破仑的加冕典礼。愤怒的拿破仑回答道：
如果你不来尽到你作为一个亲王的职责……你将立即成为我的敌人。在这种情况下，你如何与我抗争呢？你发动进攻的军队在哪儿？你一无所有，而我