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入夜，闷湿的空气里氤氲着一股泥土的腥味，江凭阑仰躺在床上，不敢翻身以免扰了对床那人歇息，只得大睁着眼望着天花板。
这间客栈地处半山腰，前边是坦阔的平地，后背贴着山石，空气里的腥味令她想起沈府密道外那个蛇窝，总觉得地上有蛇簌簌在爬，实是睡不着觉。好不容易有了倦意，半梦半醒间听见敲门声，她迷迷糊糊睁开眼，一偏头感觉床前有人，大惊之下便要坐起，忽然被人按住了肩头。
这手势再熟悉不过，她立时停住了动作，然后感觉到手里被塞了什么东西，质地柔软，似乎是她的衣服。
今夜无月，屋内又熄了烛，黑得伸手不见五指，她只能根据这件衣服猜测喻南的意思，放轻动作开始穿。
喻南走开去，附到门边道：“谁？”
门外似乎是店里的伙计，细声答道：“楼下的房客说方才瞧见了蛇，从窗子外游走了，怕正是往客官您这间房来的，小的特意来提醒二位一声。”
“多谢。”喻南答完这一句便无声步至床边拉过江凭阑，带着她掠出了窗子外。
他们这边一掠出窗，身后门“砰”一声被推开，门窗对流，霎时间风声大作。江凭阑被喻南一路拉着跃上客栈背面山石，沿着山路往上奔去。
她并未对这一举动产生任何异议。首先，离开是对的，这么黑的天，哪怕是喻南这般目力过人的习武者也不可能看得清蛇往哪游走，最多只能靠声音辨别，那店伙计说的一听便是假话。其次，不带走商陆也是对的，一来，他们并未对这个人完全放下戒心，二来，即便她当真无害也是个拖油瓶，况且留在客栈比跟着他们还更安全。
“你省些力气，”江凭阑在疾奔中捏住他的手悄悄用力，“我这些时日已经悟出了门道，自己也能使些内力。”
“来不及，”喻南答得很快，“对方非等闲之辈。”
江凭阑微微蹙了蹙眉，喻南口中的“非等闲之辈”该是怎样的人物？不废话，不使计谋，不拖泥带水，直接杀上门来的人物……一声惊雷响，雨簌簌落下，她敛了敛神思，专心望着蜿蜒向上的泥泞山路。
“对方有几人？”
“只有一个。”他答，抬眼望了望远处庙宇，“太快，必须打照面，就在那里。”
江凭阑扭头看一眼，风雨里隐约有个烟灰色的身影正往这边趋近，那速度的确太快，几乎要成了一抹剪影，喻南伤势未愈，又得带着她，要不了多久便会被追上。
两人一路疾奔向山顶，喻南一把将她推进了山神庙里，隔空一掌阖上门道：“待着。”
四扇大开的木门“唰”一下被阖上，与此同时烟灰身影至，喻南一掠上前。
江凭阑并不急着观战，而是先打着了火折子，打算察看一下屋内情形。这是常年训练练就的习惯，身处险地，首先要熟悉周身环境。
她并不怕火光透出去被外头人瞧见，对方既非等闲，从一开始便该知道她在里面。
这山神庙俨然是被废弃已久，四处都结了厚厚的蛛网，木门也是破败的模样，即便阖上了还有风呼呼地灌进来。她仔细敲了敲地上石板，随即自失地摇了摇头，不是哪里都会有密道的，这里是绝路，当真避无可避。
火折子很快熄灭，她不再打着第二支，悄声附到了门边，却忽然被一只手抓住了脚踝。
风卷残云，电闪雷鸣，山雨肆虐里，路两旁的长草被风扯成笔直一线，漫天都是纷落的枯枝败叶。山神庙前交手的乌墨、烟灰两人也似那风，一招一式快到根本无法用肉眼捕捉。
两人从头到尾未有过一句交涉，倒是庙里传出低声细语。
“姑娘，你别怕，我不是坏人。”一名衣衫褴褛的妇人抓住了江凭阑的脚踝，温软道，“你也是来这儿避雨的吗？”
“别出声。”她压低声音提醒，有些奇怪方才怎么没发现这位妇人，回想了屋子里的摆设才明白过来。庙宇三面供了十五座大佛，正中还有一座，靠门这一侧墙边垒了一堆长板凳，想来是从前僧人用的。板凳堆得横七竖八，恰好在底下架构出一块空间来，这位妇人方才就是蜷缩在那里的。
江凭阑让那妇人别出声，她便当真不说话了，将手缩了回去，小心爬到板凳底下，似乎要去拿什么东西。
天光一闪，江凭阑隐约瞧出喻南处于下风，招招都是被动躲闪，打得很有些吃力。正思忖对策，忽听“轰隆”一声巨响，似乎是一个雷打在了山神庙顶。她霍然回头看去，轻轻“嘶”了一声，不是似乎，它……就是打在了庙顶。
这里是山顶，地势本就高，这破庙又没安什么像样的避雷设施，被雷打着倒不奇怪，只是在这个节骨眼被打着，也实在太倒霉了些。雷打在庙顶，直接压垮了半根横梁，连带庙内矗立的几根天柱也垮了一半，更要紧的是，这些木头都烧了起来。
那妇人惊恐地望着庙内忽然燃起的熊熊大火，腿一软连跑都忘了。
江凭阑俯下身，拍了拍她的肩，“门外有危险，先别出去。今日潮气重，这火一时半会燃不大，横梁也够撑，你在这里躲会。”
那妇人嗫嚅着点了点头，爬回了板凳底。与此同时“砰”一声响，似是什么人撞开了木门，江凭阑迅速一个闪身过去，几近竭力才抵受住来人后退这冲劲，也来不及问上半句，抬手，拔枪，扣动扳机，瞄准对面，手指一弯。
对面