他说：“是的。”
“既然如此，那就请你回想一下，你在颂词里把爱神说成什么。如果你愿意的话，我可以提醒你。你大致是这样说的：由于爱好美的东西，诸神才把自己的活动安排成那个样子，因为丑的东西不是神所爱的。你是不是这样说的？”
第一讲 论爱情（15）
阿伽通说：“不错。”
苏格拉底说：“你说得很妥当。朋友，既然如此，爱神所爱就是美的东西，而不是丑的东西咯！”
他表示同意。
“我们不是也同意过一个人所爱的是他缺少的、没有的东西吗？”
他说：“是的。”
“那么，爱神就缺少、没有美的东西咯！”
他说：“必然如此。”
“那缺少美、没有美的，你说美吗？”
“不能那么说。”
“既然如此，你还主张爱神是美的吗？”
听了这话，阿伽通就说：“苏格拉底啊，恐怕当初我只是信口开河，并非真懂所说的话的意思。”
他说：“你说的还是很动听，阿伽通啊，可是我还有个小问题：你是不是认为好的东西也是美的？”
“我是这样想的。”
“爱神既然缺乏美的东西，而好的东西也是美的，那他也缺乏好的东西咯！”
他说：“苏格拉底啊，我没有办法驳斥你，就承认你的说法吧。”
苏格拉底说：“亲爱的阿伽通啊，你不能驳斥的是真理，驳斥苏格拉底并不是难事。
“我现在放开你，谈一谈我从前从一位曼底内亚＇iμa。那里听来的关于爱神的一番话。她对爱的问题，以及对许多别的问题，都有真知灼见。就是她，从前劝过雅典人祭神攘疫，使那次瘟疫推迟了十年；也就是她，传授给我许多关于爱的道理。她所说那些话，我要向你们转述，按照我和阿伽通达成协议的次序，努力做到如实托出；只不过没有她在场，由我一个人来说出对话的情况。阿伽通啊，我现在就照你的办法，先说爱神是什么，是什么样子，然后再说他的功劳。我看最好的办法是按照那位异邦女士考问我的次序来谈。当时我向她说的话也和今晚阿伽通向我说的一模一样，我说过爱神是位伟大的神，是喜欢美的东西的。她驳斥我的话也和我驳斥阿伽通的一模一样，认为按照我的话来看他既不美也不好。
“于是我说：‘狄欧蒂玛啊，你怎么说爱神是丑的、坏的呢？’
“她说：‘你别说不敬神灵话。你以为不美就一定丑吗？’
“‘那当然。’
“‘不智慧的就无知吗？你没想到智慧与无知之间有一个中间状态吗？’
“‘那是什么呢？’
“她说：‘有正确的意见而说不出所以然来，就不是有知识（因为没有根据的不能算知识），却也不是无知（因为有正确内容的不能叫无知）。所以很明显，正确的意见就是介于智慧和无知之间的东西。’
“我说：‘你说得很对。’
“她说：‘那你就不能说不美的就是丑的，不好的就是坏的。爱神也是这样，你承认他不好也不美，可不要说他必定丑、必定坏；他是介乎二者之间的。’
“我说：‘可是人人都承认他是一位伟大的神。’
“她说：‘你说所有的人，是无知之徒还是有识之士？’
“‘包括各式各样的人。’
“于是她笑着说：‘苏格拉底啊，他们既然不承认他是神，怎么能承认他是一位伟大的神呢？’
“我问道：‘你说的他们是谁？’
“她说：‘你是其中之一，我也是其中之一。’
“我就说：‘你凭什么这样看呢？’
“她说：‘那不难。请告诉我，你不是认为一切神灵都是幸福的而且是美的吗？你有胆子说一切神灵都是不美、不幸福的吗？’
“我说：‘苍天在上，我不敢说。’
“‘那你把那些拥有美的东西和好的东西的称为幸福的吗？’
“‘不错。’
“‘可是你却承认过：爱神正由于缺乏美的东西和好的东西，所以才盼望这种东西。是不是？’
“‘我承认过。’
“‘那个缺少美的东西和好的东西的，怎么能是神呢？’
第一讲 论爱情（16）
“‘看来不能。’
“她说：‘你看，你自己就也把爱神不当作神。’
“我说：‘既然如此，爱神又是什么呢？是会死的凡夫吗？’
“‘绝不是。’
“‘那么是什么呢？’
“她说：‘像前面说的那样，是介乎会死的人和不死的神之间的东西。’
“‘那是什么，狄欧蒂玛？’
“‘是一个大精灵，苏格拉底。因为精灵是介于神和凡人之间的。’
“我说：‘精灵有什么功能呢？’
“‘把人的东西翻译和传达给神，这就是使祈祷和献祭上达；再把神的东西翻译和传达给人，这就是使天意和报偿下达。它居于二者之间，填补空档，联成整体。通过精灵，进行着各种预言，以及祭司们牺牲、献祭、念咒、占卜、巫术的法门。因为神和人相隔，诸神与人之间的来往和交谈是通过这种精灵进行的，无论在醒时还是在梦中。通晓这些法门的人是受精灵感召的人，通晓其他技术和行业的人是普通人。这种精灵有多种多样，爱神就是其中之一。’
“我说：‘他的父亲和母亲是谁呢？’
“