是啊，秀兰待自己是全心全意了，还要她怎样？自订婚到现在，她给这个家付出的太多太多。然而袁玫也是一个善良多情的姑娘，她等了自己十年。十年来一直默默的爱着他。特别是那次订货会上相见，她并没有提出要茂生同秀兰离婚的话，让茂生很感动。他觉得袁玫真是个懂事的姑娘，和秀兰相比，她年轻，漂亮，性格开朗，同自己有共同的爱好和话题，同她在一起时间总觉得过得很快。他知道，自己现在对秀兰更多的是一种同情或怜悯，婚后同秀兰在一起时常常感到压抑，无法深层次地交流。而袁玫不同，她总能表现出让茂生精神为之一振的一面，焕发着一股勃勃的青春活力。虽然自己在袁玫跟前刻意地控制着感情，但是他感觉同袁玫走到一起是迟早的事。与其结果那样，还不如快刀斩乱麻，这样对秀兰或许更公平一些。
第二天晚上，茂生早早就上了炕。
秀兰收拾了碗筷，出去喂了牛，然后也早早地上了炕。
“时间过得可真快，你看我都回来几个月了。”秀兰说。
“这种牛郎织女的生活还要过多长时间？”眼睛里满是期待，满是柔情。
“……我走后，你想我没有？”秀兰见茂生不说话，便把一只手放在他的胸前来回地抚摸，一只手揽了茂生的头，偎在自己的怀里。
“——你再不回来，我可是等不及了……我现在全凭你活着哩。这世上，除了我的父母，你就是我最亲的人了！”秀兰幽幽地说，温顺的样子像只小猫。
茂生把秀兰的手慢慢地取了下来，然后挣脱了秀兰的怀抱，坐了起来。
秀兰发现茂生的眼里有一些游弋的东西，有一些慌乱，有一些茫然的感觉。
“……我跟你商量件事。”茂生说。
“什么事？看把你难的。”秀兰幽怨地望着他，眼睛里有一股熊熊的烈焰在燃烧，烤得茂生不敢正视。
“……我们，”茂生嗫嚅着说。
“——咱们俩离婚吧。”声音好像来自远方，显得空d无力。
“——离婚？”秀兰一怔。
“跟谁离婚？”她不敢相信自己的耳朵。
“我和你——咱们俩个离婚。”茂生说。
“……你跟你妈已说好了？”
“——嗯。我觉得咱们这样抽扯下去也不是办法。”茂生说。
“是不是跟那个叫袁玫的女孩？”
“……还没决定。——她现在也准备到工艺厂工作，黑陶厂不办了。”
“就因为我不会生孩子？”
“——主要是我父母年龄都大了，他们想抱孙子心切。”
“……哦。”秀兰低下了头，没有再说什么。
“——我对不起你……”茂生伸出一只手，想把她揽在怀里，秀兰推开了。
她坐了起来，重新穿好衣服，然后在箱子里整理东西。
那对三尺的大箱子是娘家的陪嫁品，她给茂生留了一个，自己用一只。
不一会，茂生突然闻见一股烟熏的味道。他忙睁开眼睛，看见秀兰正在把自己的照片和一些书信放在火炉里，然后点燃。
一封封书信见证着他们的爱情故事，顷刻间便化为灰烬。
绣着红梅及喜鹊的手帕（结婚后一直由她保管着）也扔了进去，发出刺鼻的布烟味。茂生想把它夺过来，被她粗暴地推开了。
这时夜已黑尽，休息早的人家已经熄灭了灯。秀兰拉开了门，冲了出去。
茂生突然意识到事情的严重性。他急急地披了衣服，顾不得趿鞋便追了出去，秀兰已经走到栅栏门口，准备离去。
茂生在后面拦腰抱住了她。
“深更半夜的，你到哪里去？”
“——你不要管我！”秀兰想挣开茂生的手，没有成功，便“哇”地一声哭了出来，凄厉的声音在夜空中非常嘹亮。
“……我爸妈亏了人哩，生下我被人抛弃！——我上辈子亏了人哩……你放我回去，我还要伺候我妈妈哩……”
秀兰哭得惊天动地，碎骨断肠，双手抱了栅栏的门桩，坐在冰冷潮湿的土地上，任谁也拉不起来。
她整整哭了一夜。
第94节
第二天一大早，秀兰便回了娘家。那天晚上，她的母亲便撒手西去。临死前，她一直拉着女儿的手不放，说是想见茂生一面，有话要对他说……
秀兰哭得昏死了过去。
五十八（1） 岳母的葬礼
秀兰回去的第二天，她大哥就下来给话，说母亲去世了。
茂生匆匆地赶到东李村，参加岳母的葬礼。
院子里到处是人，忙忙乱乱。五个儿子披麻戴孝，分不清谁是谁。平日里一见就扑了过来的小舅子个个目光呆滞，面无表情，一家人好像都不认识他了。
秀兰的父亲把茂生带到了灵前，秀兰与自己的伯叔姊妹跪在那里，哭得嗓子发哑，眼睛肿得都睁不开了。岳父叫了声岳母的名字，说茂生来了，话没说完声音已颤抖了起来，紧接着跪在灵前的女人们就大声地哭了起来。茂生拿了三根香点燃，对着灵柩拜了三下，然后c在香灰里。
岳母静静地躺在那里，孱弱得象个婴孩，瘦得只剩下一堆骨头。深陷的眼睛平静地紧闭着，嘴唇上翘，紧紧地包裹着牙齿。没有血色的脸上