林家珍实在熬不住一对恩爱夫妻长年分离的愁思和寂寞，加上丈夫有了肠胃病，思来想去终于下决心留下女儿，去医院办了停薪留职手续借调泰平市第一医院。好在石维民二哥正在京城打工，女儿毛毛可以放心地托付给二嫂照顾。林家珍始终心存一个希望，先陪丈夫在泰平度过两年，然后再重返京城全家团聚。
石维民开门走进客厅，女儿和二嫂都已睡了，林家珍拿着一本斜靠在客厅的沙发上，也是睡意朦胧。
“石头哥，回来了？”林家珍睁开眼睛笑了，放下书站起来。
“珍子，跑了几千里的路，累了。你也该早点睡，”石维民抱住妻子轻轻拍了一下。
“喝白酒了？”
“喝了，就两杯。”
“才两杯？浑身都是酒臭。赶快洗个澡。”林家珍皱起了眉头。
“没办法。老部长办招待，只好陪了两杯，要指望他明天出面跑跑腿呢。”石维民笑了。
“老部长的酒你是该陪，但你也可以让秦正联他们代杯啊。”
“这种场合不行。走，先去看看我的毛毛吧，是不是又长高了？”石维民拽着妻子就朝房间走去。“亏你还记得女儿，到家大半天了，连面也没照一下。轻声点，别吵醒了她，明天还要上幼儿园呢。”林家珍瞪了丈夫一眼，说女儿晚上等了很久，左等右等不见爸爸回来，实在有点熬不住，只好带着一点小小的遗憾上床睡了。
真的又长高了一大截，小模样儿也越来越俊俏了，就像儿时的林家珍。石维民俯下身体，望着甜梦中的女儿微笑着，然后轻轻地吻了吻，一种愧疚感突然爬上心头。“快去洗澡吧。我先上床了啊，等你。”林家珍拉开石维民，对着他的耳朵轻轻地说。石维民会意一笑，转过身子又抱住林家珍吻了吻，然后轻轻地走出房间。
石维民起床很早，他不忍弄醒身边熟睡中的妻子和女儿，只轻轻地吻了她们一下，然后轻轻地下床穿衣走出房间。二嫂已经起来了，正在厨房里准备早餐。“早啊。二嫂，辛苦你了。”二嫂笑了，“石头，你先洗个脸，等家珍、毛毛起床后马上就吃饭。”石维民说，他马上就要赶到招待所，那里还有三个人等着一起吃，吃完饭要抓紧时间出去办事。二嫂说外面早晨开始有点冷了，非让他喝了一杯热牛奶暖暖身子这才出了门。
深秋的京城，早晨的气候已不亚于泰平的初冬了。秋风萧萧，路两旁的树已开始叶落技枯，落地的黄叶儿随风翻滚着，时快时慢地荡向远方。石维民知道这个时节京城早晚已开始有了冷意，早上起来西装里已加了一件羊毛衫，出了门身子不冷，手脚却仍感到一丝微寒。沿着家属大院的围墙，路过部机关大门，石维民远远地站住，往朝大门和院内张望了一下。多么熟悉的大门，多么熟悉的大院，大门边两旁执勤的解放军战士依然那么年轻那么挺拔，那块部吊牌的字迹依然那么苍劲，还有门楣上悬挂的那块国徽，在微寒的晨风中依然显得那么的庄严和崇高。
石维民又想起了老部长汪国兴，由衷地笑了：一个好人，一个好老头儿。当初自己来部里工作就是他亲自挑选的，他打第一眼看到就喜欢上了自己这位高高大大的小伙子。汪部长说，小石如果不是鼻梁上有副眼镜，谁也想不到会是一个高级知识分子，准以为是国家队的蓝球运动员哩。刚到部里几个月，汪部长就想把他的侄女介绍给自己，一问才知道自己已经结婚了，这事让汪部长感到了一些惋惜。他侄女儿哪个学校毕业，长得一个什么模样子，自己至今也不知道。只听老部长当时夸过：也是归国的博士生，很能干而且相当漂亮。漂亮？漂亮到什么程度？像林家珍还是像李芳玲？唉，凡正与自己已是毫无干系了。
石维民为自己突然生出的念头感到一丝惭愧，脸膛开始发烧。前面不远处就是部招待所，石维民抬起双脚加快了步伐。
汪部长比石维民起得更早，已坐在餐厅里开始吃自助早餐了。石维民眺望了一下，围着老部长坐着吃饭的正是卫民生、刘中义、秦正联、毛小伟、吴处长，他们都已先到了。石维民赶紧随便挑了几样菜，舀了一碗粥，拿了一个大馒头走过来打声招呼，坐下吃饭。
“今天跑两个地方，人不要太多，就民生、维民，我们三个去。该报送的资料要带齐，要说的话要说清。其他三个人由吴处长开车去八达岭长城玩一天。明天就是星期六，争取今天搞定。”汪部长语气果断，胸有成竹。
毛小伟一听，马上将一袋准备好的资料交给石维民。刘中义也赶紧拉开提包，掏出几个大信封悄悄递给卫民生，不料却让汪部长看见了。“干什么？要使鬼推磨了？”
卫民生说：“不多，只能给领导们表示个心意。”
“看谁敢收？送他们几件泰平特产绸缎睡衣也就够意思了，你们也别害人。秦平是个贫困地区、革命老区。老百姓头上有几个虱子可以让你们抠来送啊。”汪部长一脸的严肃。
石维民笑了