第八章：宦海风月场
万春楼妓院后院墙下，没有刘十牌的尸体，地上只余一滩血迹。东方鸿飞询问打更巡巷的，都说没有见到什么尸体。
东方鸿飞闷闷不乐地回到警察厅，先拆卸手枪用油擦拭，又把衣物打好，只等察觉风声逃走了。这时，赵霄九走进来，望着桌上的枪说：“擦得好亮。东方兄一定是用过枪了。”
本来满脸倦色的东方鸿飞，犹如冰水浇头，立刻清醒，知道枪身没有擦净，尚存油渍。把枪揣进腰，问：“有什么事吗？”
“东方兄的精神太紧张了，其实大可不必做庸人自扰。”赵霄九别有意味地一笑，问，“昨夜眠于何处？”
自从赵霄九为东方鸿飞“解围”后，警长对他就另眼看待，也增添了信任度。
他坦然一笑，反问：“你是怎么知道的？”
赵霄九说：“万春院的老板王德兴和叶念秋交厚。叶念秋是那里的常客。最近不去了，据闻是有了暗疾。你刚踏入万春楼，他就知道了。而且还捅到了杨厅长那里。”
“这又是怎么知道的？”
“四姨太打来电话，偏巧又是我接的。她一酸二怨，斥责我不该让你到那地方去。”他说着，忍不住笑起来。
东方鸿飞有点尴尬，打量着衣着鲜艳的小文书，脱去警装，穿上笔挺考究的西服，头发精心修饰过，戴一副金丝眼镜，越发衬托出那张俊秀的面庞，完全是个新潮的洋学生。
他接着说：“四姨太让你今天去她家打牌。”
“杨厅长在吗？”东方鸿飞问。
“在，叶秘书不在。”
“三缺一，你填秘书那个缺吧。”
赵霄九辨出弦外之音，坦坦荡荡地说：“我得罪了叶念秋，正如张弓于无翅之雀，刀屠于束缚之羊，只好坐以待毙。能不找个靠山吗？”
“有我在，他不敢动你。”
赵霄九不以为然地摇着头，说：“东方兄不敌叶念秋。危机暗伏，换句话说，‘祸不远矣’。”
东方鸿飞有些恼火，把一支烟狠狠揉碎，目光变得冷酷起来，问：“你把话说明白些。”
赵霄九并不着急，慢条斯理地说：“明人不见暗蜮，而暗蜮却伤明人。东方兄无心织罗，叶念秋却有意设网。你不会时时想着他，但他正相反。他是厅长的形影，正譬如宦臣，进谗言百，而得一，就够你受的了。有个典故，叫‘管仲病榻论相’。
管仲临终之时，遗嘱齐恒公远小人，说出三位大j似忠的人来。
齐恒公问，你平时为何不说呢？管仲回答，这三人比如是水，我筑堤能防。我一死，这堤坝就没了，能不泛滥横流吗？现在东方兄义释车夫之举，是瞒不过叶念秋的。上次，咱只是做缓兵之策，他是先避退而伺机，想置东方兄于死地而后快。
这只是其“我讨厌叶，可彼此并没有血海深仇啊！”
“东方兄罪罚其侄，还不够吗？俗语说‘小人常记怨’，把针鼻看成车轮，必将日倍索还。他和范家交往深。通权术、能思变，正如八爪乌贼，舒软胶攻，喷浓墨遁；四爪于官场，四爪于黑社会。四姨太好翰墨，叶便投其所好，而东方兄却远女人，持节保廉，日久，四姨太便由怨转恨。自古女人一瓣香舌便如三尺龙泉。你万春楼一行，而且宿得是‘雪里红’，自然是得罪了她。叶念秋见缝下蛆，四姨太枕畔吹风，天长日久，‘红人’也会变成‘白人’。杨厅长的禀性你是知道的。这是其二。”
“还有吗？”东方鸿飞暗暗叹服。
“以东方兄德才智勇，本当早就推升。可如今仍是个小小的警长，你明白其中的道理吗2”
问楞了东方鸿飞，对这一点，他从来没有认真地想过。问：“是叶念秋作梗？”
“沏壶茶，润润喉吧。”赵霄九走出去，不一会儿，便提着瓷壶回来，先给东方鸿飞斟一杯，喝了口水，说，“才大压主嘛。官场之道，我还略知一二。‘曲如钩，反封侯。直如弦，死道边’。
这古谣就甭说了。有你东方鸿飞，杨厅长便可消闲，譬如你当了副厅长，那下面还得有个‘东方’才行。如今官场黑暗，大家各抱地势，钩心斗角，却又互相依靠、利用。缺去一角黑暗，便有光明挤进来。这不行。每个和尚都偷情，寺院反而宁静。这叫水混鱼儿多。“”这么说，官场就没有廉洁奉公的人了？“
“一代英君一朝清，一点萤光一寸明。你东方兄的手下，至少还是有几位以公心为大的吧？”
东方鸿飞叹息着说：“我怎么不知道官场肮脏、黑暗？说粗俗些，官场不如风月场。婊子灯下卖r，这耻辱也就没了。官场的权贵摸黑儿……”他不愿再说下去，看看怀表，“出去吃点东西，跟我到厅长家打牌去。”
两人便装步行，串街走巷，春日融融，阳光金黄，照透胸臆而驱尽暗翳，使人感到心室宽敞、亮堂起来。
“霄九，四姨太好作待，她对你若有好感，常招物为题，当场咏出。你有把握吗？‘冻方鸿飞问。
“还能作两句打油诗。比如，”他指着一个倚在墙脚下讨乞的老女人，“女儿墙，好堂皇。女儿墙下蹲老娘。女儿本是老娘生，老娘到头没有粮……”
东方鸿飞没有听完他胡诌的诗，慢慢地走到老乞面前，掏出一把铜板，扔在破篮子里。老女人傻了眼，忙跪倒，把灰白相杂、乱蓬蓬的头磕在地上。
“别。”东方鸿飞连忙扶起她，