喜得素贞她表婶子说，这侄女是掉进“福墩子”里去了。婶子给素贞穿上上海买来的洋婚纱，扶她坐上花车，高兴地闭不上嘴，直唠叨：
“‘老虎不在家，猴子称大王。’大太太在上海，当个二房一点不寒碜。俺家素贞算是熬出头了。”大杂院里的人都很巴结地叫她“二姨”，让她享福别忘了老邻居。
果然，徐维礼对他的北方“二姨”宠爱有加，下班一回来就教素贞跳舞、识字、打麻将，还带她到中山路上德国人佛劳塞尔开的牛排馆，吃两元钱一份的正宗德式牛排，到青岛咖啡馆去品南美咖啡，完全是按一个正室太太的标准来调教她。
日子一晃而过，进了腊月，到处都响着鞭炮，徐维礼要回上海过年了，素贞眼泪汪汪。快过小年了，分别的日子日渐临近，徐维礼的小轿车里又走出个土里土气的大姑娘，他把这个叫杏花的莱西丫头交到素贞手里，又去请了秧歌队，让他们从正月初一起，每天来徐家楼前院子里踩高跷，跑旱船，赏钱是每天两块，直耍到正月十五，那时他就回来了。
在分手的前一天晚上，徐维礼
“悉悉嗦嗦”挑开帐子下了床，从柚木大橱里翻出个紫檀匣子。他小心地打开，从里面拿出了一件让素贞张大了嘴的宝贝。那是一串金光灿灿的项链，细细的金链子上挂着带有宝石的小金锁，徐维礼娴熟地把小金锁下面一把小小的金钥匙一拧，鼓鼓的心形小锁“哗”地开了，就着台灯的弱光，素贞接过来仔细一看，惊叫了一声：
“我的天，真是稀罕人。”
金锁里左右两瓣各镶着徐维礼和焦素贞的小像，更绝的是那把小金钥匙小到比小手指甲还小。徐维礼告诉她，这是早年从英国首饰商那里买来的，南非的黄金，巴西的天然水晶，米兰的金匠打造的，这东西连大太太都不知道。然后，他扣上金锁，撩开素贞的长发，仔细挂在她玉一样的长脖子上。又亲昵地趴在她耳朵上低声交待了几句什么，态度郑重。
素贞惊讶得半宿睡不着觉，以她的经历，她只知道青岛的东镇、西镇，连四方都不大去，这些绕嘴的外国地名，她听都没听到过，还有老爷耳语的秘密，让她心里直跳。
但是，小金锁凉凉地躺在她的胸前，老爷说过，这件宝贝是专门为她置办的，名字叫情人锁，这是她惟一能理解并记清的。
一大早，徐维礼就穿上皮袄，戴上羊皮礼帽，坐汽车走了。素贞从观海露台上目送她男人离去，竟有永别的感觉。
果然！徐老板一去3个月没有音信，这期间曾让厂里的账房送过两次钱，其中一次大魁还跟着来过。素贞一见大魁，眼圈发红，大魁急得搓着手问：
“‘二姨’过得不好吗？”
素贞忙给他使眼色，当着外人她没法说什么。越这样，大魁就急得满屋子乱转，眼瞅着素贞噙着泪，却只能跟着账房先生走了。
过了几天，大魁给她送来一小车地瓜、炒花生、苞米面等家乡土产。素贞不知该说什么，趴在露台上目送大魁的背影，胃里直涌酸水。
徐维礼不在家，素贞基本上没有什么事可做。每天除了看看海，让杏花去买菜、做饭，买回些大虾在院子里晒干，捎给她娘；或者回小鲍岛的院子里蹓跶一趟，看看她表叔表婶子。
再闲得无聊，她就去看隔壁林公馆家林律师两口子。这两人因为无儿无女，空守着大房子，就开始无休止地繁殖猫和狗，还要给这些宠物像孩子一样过三日过百岁，向邻居们挨家送长寿面。有一次生了只小母狗，取名小花，直接就送来徐家。素贞整日瞌睡，也懒得管。偶尔让杏花陪着去永安大戏院看看京剧，也提不起精神。
终于，徐维礼离开青岛3个月零20天的时候，坐着汽车回来了。素贞吓了一跳：徐维礼一下子苍老了许多，还不到50岁的人，就佝偻了腰，拄上了文明g，而且身后还多了个说上海话的仆人阿宽。阿宽一进门就教训杏花说，老爷生了病，大太太亲自把他送到飞机场，以后老爷晚上就住在厂里，由他伺候了。
素贞一听就知道出了问题，准是上海的大太太发现了她这个青岛外室，阿宽分明是个j细，是来看着她男人的。
正如素贞所料，徐维礼从此夜间就不见了人影，白天自己坐洋车过来，连汽车也不敢坐了。进了房间，关上门，拉严实窗帘，连防空幕也拉上，打开灯，急嚯嚯拉素贞宽衣、上床，完事后整理好自己就匆匆离去。
到晚上，徐维礼早跑到绿洲游艺社的花烟馆抽大烟去了，还有窑姐伺候着，比逛平康里都强，任他怎么逍遥，却不敢踏进徐家小楼半步。
素贞心里有苦无处诉，回小鲍岛向她表婶哭诉。她表婶还是劝她忍着点，做“二姨”的又能如何？素贞“呜呜”地哭，隔壁的大魁“咣”地踢倒一个破凳子，跑进来说：
“素贞，你有什么烦心的事，俺给你报仇。”
素贞听着，“哦”地一声跑到院子里的水池子里呕吐去了，大魁跑过去给她捶背，素贞哭着说：
“大魁，我对不起你，下辈子，我给你当老婆，我给你生孩子。”
说着说着，眼前一黑，就倒在大魁怀里。
焦素贞怀孕了，这是1943年的春天。
徐维礼的腰马上不佝偻了，上海的大太太给他养了4个千金，年近50岁了，他才有了抱儿子的希望，怎让他不兴奋。“二姨