教徐子陵意想不到的，是侯希白竟不是随手打发，而是和他们讨价还价，几经辛苦
议定一个比江淮兵所索低得多的价钱，完成交易，进得城来。
事后侯希白解释道：“如你表现得太松手，会使他们误会你是头好欺负的羊牯，又
或身家丰厚至不用斤斤计较匾匣之数的纨胯子，无论是那一个可能性，这些吸血鬼会千
方百计来榨尽你的血汗钱，甚至会不惜谋财害命。所以我和他们争论价钱，不是我舍不
得银两，而是免自招无谓的烦恼。”
他现在睡的是城内最著名的豪华客栈——巴柬旅舍的上房，侯希白可不像他和寇仲，
衣食住行无不讲究，而他和寇仲更不会像他般只肯睡最好的房间。
寇仲现在情况如何呢？他们是否还有相见之日？
“才醒，”侯希白推门进来笑道：“子陵昨晚睡况如何？我却是先苦后甜，第一个
是噩梦，第二个才是好梦，梦见妃暄了。”
徐子陵瞧着他边说边在床沿坐下，待听到最后“妃暄”两字时，他猛地一震的从深
思和回忆中醒过来，欲言又止。
侯希白讶道：“子陵想说什么？”
徐子陵凝望他好半晌，心中涌起难以形容的情绪，叹道：“希白兄曾对我说过，以
后只会
以一种超然的态度去欣赏天下美女，这是你的一个改变，而你为何会有此改变？
我一直想不通，直到此刻，始知道个中原因，你是为了妃暄，对吗？”
侯希白愕然道：“子陵真厉害，竟能看破我的内心。唉！怎说才好呢？当我第一眼
见到妃暄时，就像看到到展子虔的真迹，觉得世上没可能有更好的美人，她令我领悟到
美丽的真谛，那是超越我画笔的禅境。自她踏足尘世，让我等几人得睹，侯希白再非以
前的侯希白。”
徐子陵大讶道：“听希白兄的话，似乎全不牵涉到俗世的男女之情，而是抱持着一
种超然的心境。”
侯希白双目异芒闪动，徐徐道：“天下间，恐怕只有你明白我的心意。我之所以矢
志画道，就是基于我与生俱来对至善至美的追求。人世间本没有完美的东西，可是给我
捕捉到画面上的却总是最动人的景象，等若你和寇仲不时挂在嘴边那遁去的一。”
顿了顿续道：“你曾否深思过美丽的本质？美丽是人世间最感人也是最神秘的东西，
我名之为画禅。子陵曾否想过美丽是什么一回事吗？为什么我们会认为某物美或不美？
美丽更是没有标准的，我和你感到星空非常迷人，很多人却是不屑。美丽更有无形的或
是有形的，内心的美看不见抓不着，像妃暄般秀外慧中，正是美丽的极致，是一种可令
任何人自惭形秽、神圣不可侵犯的美丽。”
徐子陵微笑道：“我从没学你般去深思美丽那不能捉摸的本质。听你这么分析，颇
有茅塞顿开的喜悦。但也想到人世间不公平的一面，为何要有美丑之别？不过这可是谁
都没法改变的现实。”
侯希白仍沉浸在某一种情绪中，叹道：“美和丑根本是一种不可抗拒的命运，自我
第一眼看到妃暄，我的生命无限地丰富起来，彻底令我对女性的态度产生天翻地覆的变
化，从各种尘世俗念中超脱出来，变成画道纯净的追求。”
徐子陵道：“在遇上妃暄前，希白兄是否早厌倦偎红倚翠的生涯？”
侯希白苦笑道：“你倒看得透我，在成都你对我的生活方式有切身的体验。唉！感
情当然是一种负担，尤令我不能忍受的是发觉美好事物另有不美的一面。”
旋又沉吟道：“青璇是毫不逊色于妃暄的女子，她与妃暄有基本上的差异，无论妃
暄出现于何时何地，她总予人一种不属于凡尘的感觉，青璇却恰好相反。不论是她的人
或她妙绝天下的箫音，均能与时地融为一体，无分彼我。她们均代表超越我画笔的一种
至美的禅境。当我第一眼看到她时，恨不得有笔墨在旁，把她活现于美人扇上，可当我
听毕她的箫音，再无法掌握她最动人的一面，那确非任何笔墨可描述的。”
徐子陵想起数次与石青璇见面人景交融的动人情景，叹道G“说得好，你把我没法
形容的感觉一语道尽。”
侯希白欣然道：“对美丽的讨论暂且告终，子陵内伤的情况如何？”
徐子陵苦笑道：“经婠婠的天魔真气解去邪毒，已大有起色，不过离复原仍遥遥无
期，更可能永远失去进窥武道的机会。”
侯希白皱眉道：“真的这么严重？”
徐子陵道：“杨虚彦的魔功歹毒邪恶，伤及我的本元。而事实上也没什么大不了的，
命运是怎样发展便怎样发展吧！我们到那家酒楼吃早点去？”
侯希白道：“巴东城最有名的是望淮楼，楼高三层，位于城北，最高一层可看到城
外淮河流过的美景。”
徐子陵掀被下床，微笑道：“有否打听寇仲的消息？”
侯希白点头道：“没有任何消息。只知襄阳和附近几座城池的唐军调动频繁，不时
有唐室水师船只经过淮水，难道李世民是要对钟离用兵，形势紧张非常。真古怪！寇仲
不是逃住这边来