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才两年不见，叶老太太竟瘦得她快认不出来了，叶楠夕还未走近，眼泪就下来了。叶老太太也红了眼，在徐妈妈的搀扶下坐起身后，就抬手朝叶楠夕招了招：“过来，我看看。”“祖母……”叶楠夕抱着长安走过去，想忍住眼泪问声好，可一张嘴，却什么都说不出来。长安有些被吓住，眼睛直愣愣地瞅着叶楠夕，也不敢说话，只是抬起胖乎乎的小手在叶楠夕脸色抹了抹。迟暮的老人看到带有自己血缘的懵懂孩子，如同看到了生命的延续，叶老太太不觉露出笑：“这是长安，快给我瞧瞧。”叶楠夕忙将长安放在叶老太太床上，长安有些害怕，但并不闹，只是扭头不解地瞅着叶楠夕。叶楠夕轻哄道：“长安乖，这是你外曾祖母，娘教过你的，要叫外曾祖母。”回来俞川的路上，叶楠夕几乎每天都教长安这个称呼，长安早就学会，这会儿一听，似乎也对上号了，于是眼中的怯意也就跟着退去，然后转过头好奇地看着眼前的老人。这孩子，除了那双眉眼，余的有五六七分像叶楠夕，又有两三分似叶明小的时候，漂亮得招人疼，性子看着也乖巧，叶老太太第一眼就爱得不行，就朝长安伸出手：“来，长安来外曾祖母看看。”长安低头，瞅着伸到自己跟前那只蜡黄苍老的手，一会后，生出自己白白的小胖手，放在叶老太太的手心里。一个苍老如枯枝，一个幼弱如嫩芽，老的包容小的，小的信任老的。好似生命的传递，连一旁的叶明看到这一幕，也不禁红了眼。叶老太太似一下子有了力气，竟伸出胳膊将长安抱了起来。笑容越来越深，脸色似乎比刚刚又好了几分。被叶老太太抱到怀里后，长安也不惧，只是睁着乌溜溜的眼珠儿。好奇地瞅着叶老太太。“长安，不是还有礼物要给外曾祖母的吗。”此时叶楠夕也稍稍稳住情绪，便从紫萱手里接过那个竹编的小篮子，递给长安。叶老太太又是诧异又是开心：“呦。我的小长安真乖，给外曾祖母带什么了？”长安转过身，掀开篮盖。便见里头放在慢慢的一篮凌霄花。红彤彤的颜色瞧着非常喜庆，映得叶老太太的脸都亮了。长安抓起一支凌霄花，然后递给叶老太太：“给，长安给外曾祖母……”叶老太太眼睛都笑眯了，才要接过那朵花，却长安又接着道：“戴，戴花。”徐妈妈也笑了：“今年的凌霄花开得好。老太太好久没戴这花儿了，今儿可一定要戴的。”“哎，都这么老了还戴花……”叶老太太心里实在开心，感觉都年轻了好几岁，“好好好，长安给戴就戴。”她说着就低下头，长安一脸认真将那支凌霄花别再叶老太太的耳朵上，而且松手后，似觉得不满意，又认真地抬起手给扶了扶。今儿一早起来，徐妈妈就特意给叶老太太盘了头发，又换了件新衣裳，虽依旧掩盖不住日渐消瘦憔悴的脸庞，但到底是比之前精神了许多。这会儿因瞧着长安，脸色又好了几分，再被那红火的凌霄花一衬，几乎与正常人无异了。徐妈妈看着开心，就将镜子拿过来给叶老太太照着道：“老太太瞧瞧，长安给戴得好不好。”“好好好，长安戴的怎么会不好！”叶老太太看着镜子里的自己，抱着长安笑得合不拢嘴。刚刚见面是的悲戚之感已经淡去，叶老太太让叶楠夕坐在自个旁边，开始问起她关于长安的一切，而对于叶楠夕之前为何要假死离开俞川之事一句不提。叶老太太已经明白这件事的含义，亦清楚一切都有叶明安排，对她来说如今能看到孩子好好在跟前，就已经很知足了。……“爹，祖母她，会好的吧！”从老太太屋里出来后，叶楠夕就去找叶明问了这么一句。叶明轻叹了口气：“老太太年纪大了，这几年身体一直不怎么好，若非没剩下多少日子，也不会让你回来。”叶楠夕有些站不住，表情怔怔：“可我刚刚瞧着，不是好好的吗！”叶明沉默一会，便道：“也没准能真能挺得过去。”然叶楠夕却听出来，她父亲说这句话时，语气里并没有多少那等不确定的感觉，更多的是对于一件已经没有希望的事情寄于美好的愿望罢了。片刻后，叶楠夕又问：“文姨娘，还好么？”叶明点头：“她说，让你好好照顾自己，等过些年，事情都淡下后，有机会再待着孩子回来给她看看。”叶楠夕诧异，叶明又道：“文姨娘是个明白人，知道怎么对你才是最好的。”明白是一回事，抑制得住心里的渴望又是另外一回事。叶楠夕扶着椅背，慢慢坐下，出神了许久，忽然又问：“那个消息，是真的吗？”叶明知道她问的是什么，便看了她一会，似有些不忍，但还是点了点头：“是在清理战场的时候被人刺杀，刺中了心脏，并且刀上还带了毒。我本是不信，特意让人去查了，又将军医的笔记誊写了一份带回来，刺中要害加上毒性很烈，军医用尽手段也只拖了一天……”叶明说到这，发现叶楠夕脸色发白，睁着眼睛在那流泪，他便不再往下说，起身走过去，在叶楠夕肩膀上轻轻拍着，“是爹对不起你。”“他的尸体，送回来了？”叶楠夕抖着唇，好一会才又问出一句“侯府已经被抄了，送回来也没人为他操办，便在那边就地掩埋了，这边我让人给他立了个衣冠冢。”叶楠夕顿了顿，忽然抬起脸：“会不会，会不会也像我一样，其实是还活着的！”叶明目中的不忍之色愈浓，片刻后。他叹息地道：“夕娘