些黑影并非什么耗子、甲虫，而是一个个小人。他们骨瘦如柴，四肢细瘦，头颅却巨大无比，略一张嘴就露出两排尖锐利齿，一寸一寸啃咬那副将的身躯。还有几个小人蹲坐在副将脸上，将他嘴里的舌头抠出来，不断拉长。
副将来回打滚挣扎，却连半点痛苦的呻-吟也发不出。本还试图救他的同伴们骇住了，一面挥舞佩刀一面急急后退。孟长夜把狗崽儿丢给一员副将，命他把人带远一些，然后举刀冲过去驰援。他刀法十分凌厉，似疾风一般收缴着小人的性命，不过片刻，他前进的道路上便洒满黑红的鲜血与一具具小小的尸骸。
部众们得到鼓舞也跟着冲过去，却没料浓重的腥味竟引来更多小人，密密麻麻、层层叠叠地攀在洞壁上，然后一拥而上。不断有黑影在众人四周乱串，这里咬一口，那里挠一把，防不胜防。他们仿佛对人的舌头情有独钟，必定会有几个扑到面上，用锋利的爪子撬开此人牙缝，将舌头拽出来拉长，直至截断。
不过片刻，所有人体表就覆了密密麻麻一层小人，怎么甩都甩不掉，更有几个连舌头都快扯断了。唯独有姝四周形成一个空白的圆圈，稍有小人靠近便尖叫着逃离，仿佛被火烧了一般。
负责保护他的将领甚为惊讶，一不留神就见他扑到将军身上，拍散了小人。
“这些东西是饿鬼！地狱六道里饿鬼道的饿鬼！”他一面解释一面从袖袋里掏出几张符箓，用紫薇帝气催动。符箓瞬间燃烧，发出刺目的紫光，饿鬼齐齐尖叫，末了在光亮中化为飞灰消散。有几只饿鬼躲在光芒照不到的石缝中，这才逃过一劫，却再也不敢上前，悉悉索索往洞-穴深处钻去。
大伙儿长舒口气，顾不得检查自己伤势，连忙去扶最先遭殃的那名副将。
“老李，老李，你怎么样？”刘温用力掐对方人中，见他舌头还挂在外面，已被恶鬼抠出许多血肉模糊的伤口，心中不免悚然。
“这，这里究竟是什么地方，怎会有鬼？”刘传山声音在打颤。他素来不信鬼神，但几次三番下来却又不得不信。其余人也都露出心有余悸的表情，然后齐齐朝淳帝看去。此前，他们一直以为这人在装疯卖傻，直至现在才发觉竟是自己眼拙了，连这么一尊真神都没分辨出来。
几张符箓烧死上万饿鬼，这得要多深的道行？
“是我考虑不周。”有姝从包裹里取出二十个黄符，一一派发下去，“见到那扇门的时候我就应该明白，这下面不是什么地宫，而是地府。地府进去容易出去难，想必那扇门现在已经关上了，咱们怕是没有退路，只能前进。这是护身符，可驱散邪崇，但有一定的时效，待符箓烧焦，你们就再来我这里换一张新的。”
这回没人再讽刺他，立刻接了符箓贴身收藏。孟长夜把之前的传讯符贴在脑门，默默唤道，“狗崽儿？”
“干嘛？”有姝翻出早前配好的药粉，均匀洒在他伤口上，又取出消过毒的布条包扎。
“没事儿，就想叫你一声。”孟长夜摸-摸-他脸颊，心中大定。那些饿鬼显然很惧怕有姝，并不敢伤害他，这便好。如果此处真是地府，即便捅穿地心，他也得把有姝平安无事的送出去。
其余人见将军用了传讯符，这才后知后觉地摸出来，纷纷抵住眉心唤道，“姬公子？将军？军师？老刘……”大家脑海中纷杂一片，竟是谁的声音都有，可见只要同时把符箓贴在眉心就能畅通无阻的交流，此法好生神异！
刘温见掐不醒老李，连忙取出他的符箓贴在脑门，焦急呼唤，“老李，快醒醒！”
本还你叫我我叫你，一块儿耍着玩的众人这才齐齐给老李唤魂儿，终于将他弄醒。有姝烧了一张符纸，抛入水壶中和成符水，喂他喝掉。这一回，再没人怀疑他下毒，目中反而露出期待。
老李本还有些昏沉，喝了符水立刻清醒过来，连遍体伤口都疼痛减半，在刘温等人的搀扶下慢慢靠坐。
“娘的，那究竟是什么玩意儿？”他把拉长的舌头收回去，含糊道。
大家全都沉默了，不忍告诉他真-相。姬公子出神入化的手段已完全令他们折服，他既然说此处是地府，那肯定是没错的。活人竟入了地府，也不知还有没有命出去。
“丧气什么？路都是人走出来的，便是没有路，老子也要凿开一条道儿升天！”孟长夜握住狗崽儿肉呼呼的爪子，语气坚定。
“对，大家别丧气，前面未必没有出路。”有姝试图环住主子宽阔的肩膀，却因手短只能半抱着，便改为拍抚安慰，“将军别怕，我一定安然无恙地把你带出去。不过阴曹地府而已，我又不是没来过。”
“你来过此处？”刘温抓-住重点。
“并非此处的阴曹地府，但也差不离。咱们只需进入阎罗殿，找到六道之门，就能从人道逃出去。”主子已经不是阎罗王，却并不代表有姝没有办法脱困，他略略思忖片刻，补充道，“方才那些饿鬼最喜拔人舌头，看来这地宫的构造是按十八层地狱来排布。也就是说，此处乃第一层地狱，拔舌地狱，再下去便是剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱等等。”
刘温悚然道，“你的意思是，咱们须得闯过十八层地狱才能进入阎罗殿？”
十八层地狱，那是何等可怕的地方？连恶鬼都熬不过，更何况是人？大家沉默一瞬，然后齐齐露出绝望的神色。
“怕什么，