孤城野水望黄昏，粳稻菰蒲一水痕。
风急直愁沧浪入，秋高常畏大滩奔。
鱼龙带雨叵中泽，鹤鹤冲烟过北门。
来日忧怀何和道，芰荷香满泛前村。
这首诗本来是刻在北门废城楼诗碑上的，他背上了拿到西门来朗诵，体会的是诗中的汹涌气韵，并无不妥。古的来过又来今的，往往又慷慨激昂地唱起香港武打片《霍元甲》的主题歌：“万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……”声音很粗犷，颇见热血男儿风范。每当这时，存扣总是用欣赏的眼光看他，认为这是保连有深度的真实的一面，与他心意相通；有时便随着他的歌声来上一串武术动作。最后总是一脚，高炮似的斜斜朝西天蹬去，久久地控住不动。西沉的夕阳把黏稠的血红泼染在他的身上，定格成一个壮丽的剪影。侠气浩荡，威风凛凛。保连曾上去摁他的腿，手触处肌肉劲突，居然摁不下来。
十一月下旬，存扣打了一次架。
事情是这样的。一向不关注体育的石桥中学今年居然开了一个体育培训班，是教育局为补充全县中学的体育师资力量而开办在这里的，毕业后做正式民办教师。五六十个男女学生几乎都是有门路人家的子女。有的离校几年了，社会习气重，良莠混杂。有些纨绔子弟跟无赖泼皮都差不多。学校对这些有背景人家的子女也没什么特别有效的控制办法，只求他们不生事就好，两年一过请他们滚蛋。这天中饭后，体育班几个精力旺盛的家伙在场上把一只橡胶篮球当足球踢，踢着踢着就往走路的女生身上招呼，吓得人家尖叫，快走狂奔。他们却乐不可支，邪里邪气地哄笑。存扣和保连正坐在一副双杠上闲聊，看得心里来气，当皮球骨碌碌地朝这边滚来时，存扣突然跳下来飞起一脚，那球被踢得凌空飞起十几丈高，落到男生宿舍的屋瓦上，蹦起来向后掉进了钱老师家的院子里去了。
那几个家伙气势汹汹地走过来。其中一个喝令存扣：“你他妈的快替我捡回来！”
“凭什么替你妈的捡！”存扣立即回敬。以粗口对粗口，毫不示弱。
“你为什么踢老子的球？”另一个家伙歪着头，用手点着存扣。
“你龟孙子踢球耍流氓，爷爷看不下去！”
“你小子作死！”“欠揍！”“皮痒了！”“想松骨了！”
存扣昂然站着，脸带哂笑，打量着对方。看热闹的学生围上来。几个教室的窗户里都在往外跳人，朝这边跑：有人要打架，机会难得，不能不看。存扣看保连脸变了色，腿在抖，伸左臂把他撇到身后，凛然地指着那几个体育班的：“我倒要见识见识，体育班的好佬有多大的本事！”
一个家伙飞起右腿踢来，存扣向右一移步，用左臂硬生生夹住对方来腿，右脚朝对方支撑腿踢去。那家伙“噗”地跌坐下去。站起来时屁股、手上都沾着鹅屎。围观的学生笑成一片。
另一个冲上来直拳出击，存扣虚步侧身，捉住对方手腕往后一带，那家伙刹不住，狗吃屎趴下了。又有一个犹犹豫豫上来。存扣主动上前，双手揪住他的胸衣往旁边猛一掼，只听“嘣”一声，头撞到了双杠上，沁出血来。还有两个连忙往宿舍跑，去喊人了。这边文补班的听到保连的报信也纷纷赶来，双方对面站着，很有部落间械斗前对峙的架势。
再说被存扣踢飞的那只篮球落进了钱老师家的院子。钱老师刚上床午睡，听见声音，忙拗起身问怎么回事。没人答他。女儿已蹬着自行车出去了，夫人在国营商场站柜台，中午不回家。他嘟嘟囔囔趿着棉拖鞋出来，看见一只橡胶篮球躺在院子当中。抱着球开了门，一眼就看到了那剑拔弩张的景象——对峙的一边全是他文补班的学生。
钱老师捧着球站在两派人当中，头上的那撮头发耷拉下来，面孔酱紫，从眼镜框架上面狠狠盯视这边，又盯视那边。突然“嘭”地把球往地上一掼，弹起几米高来，尖锐着嗓子大叫：“都、给、我、回、去——”
晚上，陆校长把存扣找了去，说：“出了顾庄中学才几年，原来忠厚听话的存扣变了嘛。”又说，“你妈把你送到石桥中学不是叫你来打架出风头的。你不要叫我为难。”
存扣想开口争辩些什么，被陆校长伸手止住了：“什么都不要解释。一个巴掌拍不响。”朝外掸掸手：“去吧，别再惹事了。——要晓得前途。”摇摇头，叹气。
存扣的心里很沉痛，很憋闷。
存扣跟体育班的人打架的当天夜里，天气陡然作变，寒流“呜呜”地打屋瓦上路过，淅沥的冷雨下到天亮时变成毛屑屑的细丝，拂到人脸上生冷。一夜之间，气温降了十度。