不表柳栩一家行他们的路，单说李克先并解差三人，怕山贼再来，另走了一条道。前行至漳州长泰县，三人说着走着，可忽听有人呼：“来人呀，有贼行凶，救命。”声音来自一边的树林之中。三人甩脸一瞅，林中小径之上，有个贼人打倒了一位老者，抢去了他的褡裢。老者抱住了贼人的腿，死不撒手。贼人见走不脱，将手中钢刀举起，就要砍老者。却闻一声“休得伤人，住手”，李克先赶至。贼人一惊，停住刀在半空，扭脸看时，李克先飞一脚，踢起一块皮捶大的石头，击中贼人头部。贼人仆地晕倒。两名解差上去，解贼人的腰带，将之捆了。老者向李克先连声道谢。一问方知，这为老者叫吴琛，今早上到附近镇子上赶集，卖了一头牲口，换了几个钱。却不想让贼人给盯上了，跟到这里行凶。亏是李克先赶巧相救，不然就人财两失了。道前面不远便是自己所居住的村子，请李克先他们到家里坐，喝两口水。李克先道：“岂敢打扰。”吴老汉道：“普通小户，并非什么规矩的大家，讲不得客气不客气的。走吧。”领着李克先和两名解差，押着掐吧而醒过来的贼人，到了一处吴家村。将贼人送到保正那里，保正派人怎么扭送贼人到县衙门，就不许管他。吴老汉引恩公到了自家，唤出了老伴，到了所遇，招呼三位客人屋里坐。看吴老汉家不算穷户，但也不似多有钱，日常生活当无忧虑。
时近中午，吴老汉让老伴做饭去，自己陪着客人谈话。一名解差问他：“老伯，您家怎就您老两口，儿女呢？分了住？”老汉道：“有个儿子，在漳州牢城营做个小官儿，州城里安了家，多少日子才能来家一趟看看，再无别子他女，所以就俺们老两口这儿过日子。”这名解差道：“怎么，您儿子在漳州牢城营当差？太巧了，我们正是往那里去的，还得走您老的门子，托您儿子照顾一下这位呢。”一指李克先。老汉道：“是吗？你们到漳州牢城营？巧，巧。”转对李克先道：“恩公，您也走运，遇到了小老儿我。我的儿子叫吴大猛，在漳州牢城营当个差拨，他是管营相公堂弟家的女婿，可以说上话的。照那里的规矩，凡是发配去的犯人，要先打一百杀威棒。轻者打得趴半个月，重则气绝命毙。想保住身子不受屈，那就得把大价钱使，棒子才或免或轻。我也读过几天书，认得几个字，写得三两凑个半封信。我给我那当差拨的儿子写一纸，您带着去。上头把您救我的事道于他，让他想个法子，帮恩公免了那棒打。”吴老汉留客人住了半日一宿。次日一早，李克先带着吴老汉写的信，与解差别了吴老汉两口子，南往漳州牢城营。
转一日，过了九龙江，来到漳州牢城营，并未误期。小打麻烦，在于枷上封条有损，解差谎称遇雨浇湿而坏，并不敢实说私自打开过是具。其实，这边心知肚明是怎么回事，不是秘密，见惯不怪，没有认真深追。两名解差做了交接，办了回文，与李克先话别而去。李克先被放在牢房，只等有人来提。不多时，来了个三十几岁的公人，问道：“哪个是新送来的配军？”李克先忙上前