“长子突然发觉，从某一日起，在家中再没人肯为自己出头说话了，不但如此，人们还渐渐疏远他。他是娇生惯养长大的，又是大房的孩子，从来是众人哄众人抬，此刻落差之大让他难以接受。一下子就失魂落魄了。而之后的数年，新夫人与大老婆为了各自的势力，结成了两派，一个拥立自己的儿子，一个支持自己的表侄子。两派能量相当，老爷无法抉择，只得把废长子的事拖了下来。可人人都知道他即将失势，这几年，长子是怎么熬过来的，也就不言而喻了。我记得后来他曾经大赏过一个太监，据说是因为当年他落魄时，那太监曾给他吃了块自己省下来的糕点。”
陈则铭半晌不能开口，“难以想象……，……那大老婆就这么绝情，养了十几年，真的马上就成陌生人了？她一点都不愧疚？”
杨粱朝着他直笑：“陈兄少经世事，不明白人的心啊……但凡一个人，如果有小事对不起别人，多半会觉得愧疚，但如果是大事，也许恰巧是反过来的做法……，比如斩草除根。因为他已经无法面对他了。……而大老婆正是因为背弃过他，到后来反倒更希望能除去他，以防止他得势报复。”
陈则铭不寒而栗。
“那长子面对曾经的慈母，如今的敌人几乎崩溃……，所幸他还有个好老师。在那位教书先生的指点下，他收敛了锋芒，逆来顺受，更不再放荡。他这么一消沉，倒让本想弹孩他的人有些无话可说，加上那教书先生名声影响甚广，老爷一时间也不能不顾忌他的面子，而两位夫人为夺权总是闹事，事情居然就这么拖了下来。”
“后来呢？”
“后来，后来老爷病了，托教书先生为他经营家事，教书先生权势渐大，自然更没人能动得了长子。长子开始培养自己的势力。再后来……老爷死了，继承位置的终归还是长子，此刻他与教书先生联手的权力已经远远超过另外那两支。……这个便叫做命中有时终需有，命中无时莫强求。”
陈则铭无语叹息，杨粱叹道，“他一上位，做的第一件事便是将那新夫人母子和大老婆的侄儿斩断四肢，使之血尽而亡。他自小得到的幸福生活因他们而终结，恨意可想而知，可这手段如此残忍毒辣，却让所有人都吃了一惊。”
“大老婆大是惊恐，连夜想要逃离，却被他在半路截下，更让人惊讶的是，他却没杀她，而是将她软禁了起来。那大老婆此刻也才不到四十岁，从此终年不能踏出门半步，比起死来说，也未必就是件幸事……”
说到此处，两人对望一眼，忍不住微微叹息。
陈则铭沉默良久，“原来是这样，难怪他性子那样古怪……”
怔了半晌，突然道：“故事既然说完了，那杨兄说这个故事的用意，是不是也该说说了？”
第 8 章
22、此刻天已经开始暗了，雨渐渐停下来，小二将烛台拿了上来，放在他们桌上。
杨粱在灯光下微笑，“用意？也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……我也说不清楚……”
陈则铭沉下脸，“杨兄说的越发玄乎了。”
杨粱不置可否，只是转着手中酒杯轻笑。陈则铭站起身，恼道：“殿帅此言话中有话，卑职听着事态严重，只怕担当不起，恳请大人明言。”
杨粱打了个手势，示意他坐下，柔声道：“……你想太多了。”陈则铭立着不动，冷道：“殿帅是担心我对陛下有异心？”
这话如此大逆不道，杨粱听了却面不改色，显然这也在他意料之中，“你就是有异心，又能怎么样？”
陈则铭怒道：“你！……”想一想，自己确实也没这个能力，不由沮丧难言。
杨粱为他斟上一杯酒，“既然没法改变什么，不如先喝酒？”
陈则铭端起酒杯，苦笑道：“这酒喝得越发郁闷了，杨兄其实是为了刺激我而来？”说着一饮而尽，坐了下来。
杨粱怔怔看他在灯下的面容，脸上有种难以言叙的神情。陈则铭觉察到后看了过去，两人目光相触，杨粱骤然一惊，随即又笑了起来。
“就当我错了，要不我给你讲讲这街上的传说解闷？”他话题一转，便把这尴尬之处抹了去，不留痕迹。
两人数月不见，此刻又已经品级悬殊，陈则铭却也不觉有何生疏之处，谈笑间，杨粱还是之前那个杨粱，在他面前，似乎现实和时间都淡化了。
时隔数月，前方传来消息，匈奴与朴吕国联姻，并指使朴吕国背叛天朝。
朴吕国虽然不大，可其位置正处西域要冲，它的叛变使得西域诸国通往天朝的道路完全中断，匈奴趁机征服了西北二十余国。此举不但使得天朝每年所得奉品大减，更让天朝颜面大失。
皇帝大怒，命杨粱即日出兵讨伐。
朴吕国地处偏远，众人都明白此战必定耗时长久，辛苦之极。但天子派出重臣，取胜迫切之心可见。
这一次出征异常地紧急，杨粱连告别也没来得及，便离京了。
陈则铭赶到他府上时，早已经人去楼空，院中只剩了几名清扫的下人。杨粱自父亲死后，杨府中居然再没有其他的亲人。
陈则铭听着那沙沙扫地之声，抬头见几片黄叶盘旋随风落下，突然惊觉此刻原来已经是初秋了。
皇帝又开始隔三茬五的召他晋见，杨粱的离去似乎让他空虚了不少。他还是那样的