沈懿彬受重用，沈晖又是大周一等一的能臣，失去沈家父子的支持无异于失去左膀右臂，七皇子懊悔不迭，连带把误导自己的谢玉柔也恨上了，回去之后自是好一番申饬。
本以为毁了沈晖的仕途，哪料到竟蹦出个比沈晖更能干的沈懿彬，谢玉柔仔细回想沈懿彬的上一世，发现记忆中的他实实在在是个纨绔，根本看不出丝毫才学。
沈懿彬是个好享受的，上一世有沈晖鼎立门庭，他自然乐得逍遥，这一世被逼到绝路，他也就锋芒毕露了。难道说是自己自作主张才导致了这一突变？那么日后会不会引起更多的变故？没了沈家的支持，七皇子还能顺利登基吗？
思及此处，谢玉柔惊惶不定，暗恨自己行事太过草率，竟搬起石头砸了自己的脚，但复又想起自己早在太子那里留有后手，便是他再多朝臣支持，早晚也会自取灭亡，就又恢复了镇定。
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舞弊案最后水落石出，太子麾下官员被罢黜了一大批，太子本人也被天辰帝在朝堂之上百官面前严厉训斥了一番，颜面全失。
略微休整了两日，天辰帝颁下圣旨，命贡院重开会试。
周允晟毫无悬念的夺得了会元，顺利进入殿试。这一次，殿试的题目依然很简单，只四个字——士农工商。其内容之庞杂、概念之抽象、立题之困难，令许多学子愁眉不展，久久不敢下笔。
周允晟闭目片刻，再睁眼时行文流水，一挥而就——士农工商四民者，国之石民也……是以人不兼官，官不兼事，士农工商，乡别州异，是故农与农言力，士与士言行，工与工言巧，商与商言数……
他摒弃了时人所谓的‘士族高贵，商人低贱’的言论，全面阐述了各类人对社会进步所作的贡献，尤其是商业发展对国家所起到的重大作用，言辞间锋芒毕露。
殿试时所作的文章大多以稳为主，宁愿平和一些也不能戳到皇帝的痛处。但周允晟通过007的分析得知，现在的天辰帝之所以改革税制，却是为了开海禁，对外通商做准备。这篇文不但没戳到他的痛处，反而戳中了他的痒处。
果然，天辰帝走到他身边，只看了两行就定住不动，待全文写完，竟忍不住抚掌叫好。
所有贡士均抬头看去，已然知晓今科的状元郎究竟花落谁家。
殿试刚结束，天辰帝就迫不及待召见了周允晟，与他在勤政殿内辩论，直到天擦黑才依依不舍的放人离开。
三日后，圣旨下来，果然点了沈懿彬为金科状元，且授予其翰林院侍读学士的官职，初入仕途便已是从五品的天子近臣，且年方十八，未及弱冠，若好生历练几年，入阁拜相只是早晚。