身在凉州的郭茂与呼蒙托儿的线人保持着联络，桑朵动报仇的念头时，孩子还没生，身体状况不允许她冒险，况且康敬绎攻破紫章城的时候，康敬颉把后妃全扔下了，于是为数不多的几个孩子都在乱军中被杀了，桑朵肚子里的，已经是康敬颉最后的血脉，她也舍不得伤害。
有充足的信息，又有郭茂和百里赞的合谋，康敬绎便开始了假选秀，故意给桑朵机会接近皇宫。
假选秀的好处也不只是引桑朵出现，康敬绎只要答应选秀，然后再在选秀中受伤，从今往后再有人提选秀的事，就会被怀疑是想要弑君造反，那么耳根子也会清净许多。
玉莹不仅露出怀疑的表情：“苦肉计？那你怎么没事？刚才进来那会儿我就看你的脸色不像失血过多。”
康敬绎笑道：“那你还被吓哭了。”
“那是因为看到血了啊！”玉莹有点生气一瞪眼。
康敬绎抚着她手背道：“这就是先生的聪明之处了，如果有人怀疑，我就假装逞强，说要下床，露出这摊血迹，这样就不会有人怀疑了。”
玉莹看他那满脸得意，没好气地道：“真是聪明。”
康敬绎用手指捻了捻衣襟上的血，说：“这是猪血，先生叫人用猪尿泡装了几包，就藏在我衣服下面，只要她一刀捅过来，就会以为我真的受伤了。不过……”
“不过什么？”
“桑朵的反应稍微有点出乎意料之外。”
康敬绎拉起她的手比划了一个递刀的姿势：“当时我这样把刀递给她，本以为她会狠狠一刀捅过来，谁知她拔出刀来竟是要自尽。”
玉莹蓦然大惊：“她死了？”
康敬绎摇了摇头，手在胳膊上比了比：“没有，我阻止得快，刀子把她胳膊划破了点，我叫公琪把人送走了，这会儿应该已经出城了。”
玉莹这才松了口气：“那就好……桑朵也是个可怜的姑娘，竟栽在那样一个人手里，还为了他……哎，对了，那她的孩子怎么样了，也带着来京城了吗？”
康敬绎目光故作轻慢地一转：“不知道，大概不会带在身边吧。——你别说，这八月的天气，我穿着钢衬内甲在大殿上坐了一整天，皮都要被汗泡化了，我原是想着刀子被掉包成了假的，应该不会伤到，不需要再做什么防护，可先生他们执意要我穿着，元恪就差没把祖传的护心镜也拿来给我戴上了。”
玉莹看了他几眼，知道他有事瞒着自己不想说，也就叹了口气，不再追究。康敬绎一向很少瞒着她做什么，即使偶尔有，也是出于为她考虑，怕她为难，怕她受伤害。
与其深究起来，彼此都不愉快，还不如就让某些事带着悬念，一辈子也不知道比较好。
京郊，失魂落魄的桑朵被从马车上搀扶下来，杨琼带着人折转回去，早已等候在原地的曹迁下了马，从亲兵手里接过一个包袱，递给她。
“是什么？”桑朵茫然问。
曹迁并不说话，桑朵于是伸手去接，可就在她的手触碰到包裹的一瞬间，她明白了那是什么，手触电一般缩了回来，整个人向后踉跄几步，要不是有亲兵眼疾手快扛住了她，人就要瘫到地上去了。
她脸上血色尽失，恐惧得大口地喘气，一边摇头，一边逃避现实地喃喃道：“骗人……不会的……不会的！”
曹迁将包袱往她脚边一扔，冷冷道：“皇上放了你已经是莫大的仁慈，是念在你们兄妹过去的救命之恩、相助之恩的情面上，皇上着我奉劝你一句，你还年轻，未来的路还很长，为那种人，不值得。”
桑朵发出一声凄厉的惨叫，一把抓起那布包，紧紧抱在怀里，撕心裂肺地哭喊起来：“不——！”
“把她的嘴堵起来，架上马车。”曹迁一声令下，两名亲兵一左一右，将桑朵从地上硬拽了起来，推搡着向马车走去。
桑朵大力挣扎着，手无法挣脱，便要用脚去踢曹迁：“你们这群魔鬼！qín_shòu！畜生！”
亲兵一个耳光扇了过去，大骂道：“老实点！别给脸不要脸。”
曹迁平静地看着她：“桑朵姑娘，成王败寇的道理你应该很清楚，放虎归山的下场，皇上更是心知肚明，我会派人送你到岭南，到了那儿，你愿意一个人过也好，怎样也好，都是你自己的事，皇上给你准备了一百两黄金，你可以用来买房置地，也可以用来买棺材，就全看你自己了。”
桑朵哭得肝肠寸断，仍旧骂着：“畜生！畜生！”
曹迁一挥手，亲兵将人塞进四壁结实的马车里，桑朵的喊叫声很快变成了呜呜呜，马夫一抖缰绳，带着她朝南边驶去。
而宫里，皇上选秀不成反而被有心之人利用，遭到刺杀，身受重伤的消息已经传得朝中人尽皆知，大臣们人人自危，连探病也不敢，只能全部跪在万晟宫外请罪，玉莹故意让他们跪了两三个时辰，才勉为其难地出去赦免了他们。
看着这群一心想把女儿送进宫做皇后的老不修个个战战兢兢地谢恩、起身告退的模样，玉莹就觉得格外解气，很好很好，今后谁再敢提选秀，就等着被人口诛笔伐，永世不得翻身吧！本宫虽然不稀罕做什么皇后，可也决不会给其他人上位的机会。
于是这一年的中秋，康敬绎只能在床上躺着过了，说好的一家团圆倒是的确兑现了，只不过……