程奉仪将另一手覆上她的手背，温声道：“玉莹，皇上是重情重义之人，这样的男子世间并不多见，你一定要珍惜，即使他迫于压力，不能立你为后，你也要记得，只要他爱你，敬你，你就还有机会，毕竟你是陪他一路走来的人，更是皇长子的嫡母，没有人能与你抗衡，忍得一时之气，将来一切都会好的。”
玉莹被她说得心里十分不是滋味，尽管在康敬绎起兵造反之前，她就已经做好了将来统领后宫，忍受他每日宿在不同的女人宫里的准备，但在亲眼目睹了程奉仪的悲惨遭遇后，她不禁从心底向自己发问——看着自己心爱的男人姬妾成群，真的好吗？或许自己真的应该功成身退，永世不再相见？
小秋奉玉莹之命到御花园中找到了张嬷嬷，却并没有让她们回耀华宫休息，而是将小舒锦抱到了揽月台。
揽月台外，钟绿娉派出的丫鬟早已等候着，远远地见她们过来，便转身进去禀报。
钟绿娉得了消息，借口不胜酒力，要出去走走，起身告辞，康敬绎知道时机成熟，便所：“时候也不早了，大家各自回去休息吧。”
众人起身告辞，正要依次离去时，康敬绎又道：“公琪，你留下。”杨琼不明就里，只得答是，待人都走光后，方上前问：“皇上留末将，可是还有什么话要说？”
康敬绎开门见山地便道：“你将来有何打算？”
杨琼缄默不语，康敬绎又说：“此番西征荡平前朝余孽，朕原本没打算派你去，你却主动请缨，是否打算这一去就不再回京城？又或者想着战场上流箭无眼，人死了，便一了百了？”
“皇上，”杨琼声音苦涩，“皇上明察秋毫，末将恳请皇上成全。”
康敬绎叹气道：“公琪啊，朕一直觉得你是个忠肝义胆的好男儿，可是这忠和义，并不是人生的全部，虽说温柔乡是英雄冢，可若无温柔乡，英雄埋骨黄沙岂不更是凄凉？你把自己铐得太紧，万事瞻前顾后，唯恐做错什么留下骂名，丢了列祖列宗的脸。”
“可你又是否想过，列祖列宗，说到底都已经是死人了，死人最大的好处，就是不会在你做错事的时候，从棺材里跳出来指着鼻子骂你。”
杨琼：“……”嘴角抽出了一阵，忍不住问：“后面那句不是皇后娘娘教的吧？”
康敬绎怒瞪双眼：“杨公琪！”
杨琼赶紧低下头：“末将僭越了，请皇上赎罪。”
康敬绎呼出一口气，说：“有时候朕觉得百里文誉真不是个东西，说出来的话简直是在找揍，找死，可又不得不承认，他说的都是对的，而且朕还不得不照他说的去做。在这一点上你得向他好好学学，大丈夫行于世，有所为有所不为，有些看起来离经叛道的事，其实未必就是坏的，有时候峰回路转，反而成就了一段佳话，就像当初朕要造反，你也不赞成，可最后朕坐上了龙椅，你也成了功臣，名垂青史，可见这世间的对与错，并不绝对。”
杨琼吸了口凉气，鼻腔中涌上一股酸意。
“坏事只要做得好了，同样会变成一件好事，朕就是最好的例子。”
康敬绎摆了摆手：“朕要说的就是这些，你也回去吧，冬夜漫长，如果睡不着，就好好想想朕刚才对你说的话。”
杨琼满心酸楚之意，抱拳深深鞠了一躬，转身退了出去。
门口有小太监在等着，见他出来，便上前道：“杨将军，这边请。”杨琼心事重重，也没多想，就跟着他走了。
距离揽月台不远的地方就是听香坊，一泓清泉涓涓流淌，夹岸红梅似血，散碎入寒风，逐水而去，是皇宫中冬季的一大美景。
梅林中，钟绿娉抱着小舒锦在看梅花。自打从贡县回来，钟绿娉日日到程府去照顾程奉仪母女，小舒锦年幼无防备之心，有人对自己好，自然也就和钟绿娉亲近，倒更胜过娘亲几分。
“看，梅花多好看呀。”钟绿娉摘了一枝在小舒锦眼前晃了晃，小舒锦笑逐颜开，伸手去抓。
杨琼跟着小太监从听香坊路过，远远瞧见她们一大一小在赏梅，情不自禁停住了脚步。
他并没有见过小舒锦，但能被钟绿娉抱着在御花园里玩耍的，除了公主康敬娴，也就只可能是程奉仪的女儿了。一种莫名的情绪驱使下，他沿着岔路走进了听香坊，想去看一看程奉仪与翟让的女儿。
钟绿娉听见了脚步声，故意假装不经意地说了句“姨带你去那边看看”，转过一棵开得正好的梅树，与杨琼打了个照面。
“杨将军怎么来了？”钟绿娉笑着问。
杨琼不答，只看着她怀里的孩子，钟绿娉便解释道：“这是程姐姐的女儿，舒锦，锦儿，快叫杨叔叔。”
小舒锦裹着一身橘红的狐皮袄，手里抓着一枝梅花，声音软糯：“杨叔叔。”
杨琼不由得露出了微笑，伸手轻轻摸了摸孩子的脸蛋。
钟绿娉又继续哄：“锦儿，姨手酸了，换杨叔叔抱你一会儿好不好？”
小舒锦眨巴着眼，迟疑了一下，点点头，钟绿娉便要将她递出去。
杨琼忙摆手：“这……我没抱过孩子……”“谁也不是生来就会抱孩子的啊，”钟绿娉忍俊不禁道，“杨将军帮我照看她一会儿，我去去就回来，很快。”
无奈，杨琼只好伸手将小舒锦抱过来。三岁大的女童身子软绵绵轻飘飘，杨琼生怕抱得她不舒服，接过来以后动也不敢动，倒是小舒锦十