☆、第十九章
布兰奇的领地中盛产大叶种红茶，每年向皇室特供的精选红茶中百分之七十均产自这里，因此，群山起伏间连绵广袤的茶田、苍翠的茶树以及辛勤劳作的茶农都是他从小看到大的风景，这样绿意盎然，充满蓬勃生命力的画面每一次见到，布兰奇心中的焦躁难安就能很快平和下来。
建在半山坡上的庄子虽大，却很朴素，灰扑扑的砖石结构，一楼用作仓库和堆放杂物之用，二楼才是客厅所在，公爵坐到窗口，他很少坐这个位置，因为从这里可以望到瓦茵湖，这会勾起他不好的回忆。
秀兰取出茶具，柔白纤巧的手指在七八个茶罐上慢慢扫过，最后停在一口鳞托菊纹的矮身锡罐上点了点，偏过头去问：“大人，今天咱们喝金美人如何？前些天才送来的，今年这一批春茶改进了加工工艺，香味和口感上都有了一丝变化，也许皇后陛下会喜欢，您可以先品评一下。”
金美人茶是历代皇后都喜爱的贡茶，顾名思义它具有养颜丽容的功效，这种茶茶性甘润醇和，汤色清亮，色泽金黄，有着天然的蜜果香气，饮后齿颊生津，回味隽永，或许有些人觉得它口感过于温柔，不太适合男性饮用，但在这春日慵懒的午后，选择它，再配上清淡的茶点，最合适不过。
“好。”布兰奇心思不在品茶上，选择哪种他都无所谓。
秀兰沏茶时抬眼看看他，微微一笑，往刚倒进杯中的红茶里又加了满满一勺糖，原本已有些甜润的茶水放入糖后，一般人肯定会觉得太腻，但心情不好的公爵大人，某些不自觉的喜好就跟个孩子差不多。
“给。”秀兰将杯子递给他，姿态十分随意，她与公爵相处，除了在称呼上使用敬称以外，其他一切举动都显得从容自然，没有刻意为之的表现，这也正是布兰奇喜欢她的原因。
这条人鱼美目流转，巧笑倩兮的模样他见过无数次，可每见一次，布兰奇心中还是会生出几分感慨，秀兰出身平民，可她的品行教养就像个真正的贵族小姐，看似不讲究，却顽守着一份底线和坚持，她性格外柔内刚，心思玲珑，善于体察人心，却不卖弄手段，比自己家里那个不知好歹的笨蛋不知道强了多少倍。
布兰奇甚至想过，他干脆娶了秀兰算了，不是因为爱她，而是两个人相处起来，流畅契合，好比是一家人，他不在乎秀兰的过往，秀兰也不会令他伤心失望。
“好啊。”当时，秀兰听到他的提议，一口答应下来，可紧接着她又报了一个条件，“只要大人有像尤利尔那么爱我，我就立刻嫁给您。”尤利尔是秀兰的亡夫，布兰奇知道她这等于是拒绝了自己，秀兰在他心里可以是任何一种存在，唯独不可能转变成爱人，相信就算他不说，秀兰也是心知肚明。
她太了解他，太包容他，几年的交往中，他始终是被照顾迁就的一方，布兰奇感受不到丝毫作为男人的优势，秀兰对他也没有依赖恋慕之情，和她相处，气氛宁静和睦，正是因为这样，缺少了情侣间那种来自心灵深处的碰撞与激荡。