几位姑娘得了贾母的令,便几乎日日要来李纨处坐上片刻。李纨趁机将那些“伪作古书”都放在了书架上,笑道:“我可比不得教习的能耐,只给你们腾个地方学东西吧。好吃好喝地伺候着,我就不信你们还能去老太太那里告我。”众人都笑。
李纨又道:“这里的书,都不是别处常见的,你们且各自取看,只是有一样,若要循了书来问我,我大半也是不知的。只你们各自参悟吧。”李纨几日间,将晓天下里外界尚能一观的书,选摘择取攒成了新作,也累积了不少,如今都与当日的《青冥诀》之类放在了一处。
果然,那些百晓生的刁钻说法,这些小姑娘们如何见过?只翻了几页便看住了,一时一人一卷,看得津津有味,偶或捂嘴轻笑,或指了文字让边上的人来瞧,静中有动读书时。李纨看了,便轻声吩咐了素云等人准备茶水点心,自己亦取了灵烹宗的书在一边细看。
碧月等人站在一旁,探春从书里抬头,冲她们挥手道:“我们看书时,用不着伺候,你们自去外头取乐。只留一个在这里传传话吧。”于是碧月便带着司棋、侍书、入画等人出去了,雪雁与素云留下。黛玉见雪雁留下了,笑道:“你也取一本看去?”
雪雁忙摇手道:“姑娘浑说什么!我在这儿伺候姑娘。”
黛玉笑道:“有素云姐姐在,你留着做什么,出去松快会儿吧。”
正说着,常嬷嬷进来了,听了这话,便道:“正好我那里有点细活计,不如雪雁来帮帮我。”黛玉道:“还不去?这要还留在屋里才是真偷懒了。”雪雁方笑笑随常嬷嬷去了。
读书虽乐,看得时间长了却有些眼涩脖子僵,素云度其时候,换了新茶点心又切了果子来,笑道:“这些都是大奶奶新琢磨出来的,姑娘们歇一歇吧。”
几人听了,都放下手里的书卷,过来一边细看。惜春吸吸鼻子,道:“好浓一股子奶香。”
待人都坐定,就着妙儿等人上的香汤洗了手,素云手脚利索地在各人面前都上了一青瓷盏。雨过天青的百褶笠形盏,不过掌心大小,里头盛着乳白的雪酪,上头点着玫红的酱汁。
玉看了不禁道:“好颜色!”
李纨笑道:“不止颜色好,味儿也不错的,你们且尝尝。”众人听了,拿起一旁的青瓷小勺,舀了一口放到嘴里。只觉得奶香浓郁入喉化浆,细品之下,又有点淡淡的酒味,那玫红的酱汁却带着花香和果香,与那奶浆混在一起,又是一重妙味。
小盏本不大,这点心又只盛到一半,不过几勺便可见底,连黛玉也尽得一碗。素云又给众人上了茶,铜钱大小的杯子,色作浅红,众人饮了,却是带着花果味的茶香,一扫先时存在口中的奶腻,自然又是一赞。
一时侍书等人也都进来伺候,另上了茶,碧月捧着个葵花攒心错低三层盘盒进来,惜春细看了笑道:“好多新鲜的,都未曾见过。”
李纨笑道:“又要多亏兰儿这馋猫,如今他学里待的时间长,你们也知道他那胃口,便特令人备了点心带着的。有一日与我说,道是那些点心多华而不实,吃下不过片刻又饿了,又不到用点心的时候。又说倒是那些牛奶子做的好似还扛饿些儿。
你说说,咱们家做点心,哪里有说要顶饿要扛饿的?照我的意思,下回直接换成实心馒头只怕就扛饿了。嬷嬷们宠着他,听了这个,就紧着让庄子上试做牛乳的点心,这不,这些个你没见过的,都是这阵子新弄出来的。”
碧月在一旁听了笑出声来,惜春看她道:“好丫头,你笑什么?”